Барсуки — коротконогие всеядные животные из семейства куньих (куда также входят выдры , росомахи , куницы , норки , хорьки , ласки и хорьки ). Барсуки — это скорее полифилетическая , чем естественная таксономическая группа, объединяемая приземистым телом и приспособлениями к роющей деятельности. Все они относятся к подотряду псовых млекопитающих отряда хищных .
Пятнадцать видов барсуков-куньих сгруппированы в четыре подсемейства: четыре вида Melinae (роды Meles и Arctonyx ), включая европейского барсука , пять видов Helictidinae (род Melogale ) или хорькового барсука , медоеда или тартеля Mellivorinae (род Mellivora ) и американского барсука Taxideinae (род Taxidea ). Барсуки включают в себя наиболее базальных куньих; американский барсук является наиболее базальным из всех, за ним последовательно следуют тартель и Melinae; предполагаемые даты разделения составляют около 17,8, 15,5 и 14,8 миллионов лет назад соответственно. [1]
Два вида азиатских вонючих барсуков рода Mydaus ранее включались в семейство Melinae (и, следовательно, Mustelidae), но более поздние генетические данные указывают на то, что они на самом деле являются членами семейства скунсовых (Mephitidae). [2]
Нижние челюстные мыщелки барсука соединяются с длинными полостями в его черепе, что обеспечивает устойчивость к смещению челюсти и увеличивает силу захвата при укусе. [3] Это, в свою очередь, ограничивает движение челюсти шарнирным открыванием и закрыванием или скольжением из стороны в сторону, но не препятствует вращательному движению, возможному для челюстей большинства млекопитающих .
У барсуков довольно короткие, широкие тела с короткими ногами для рытья. У них удлиненные, похожие на ласку головы с маленькими ушами. Длина их хвостов варьируется в зависимости от вида; у вонючего барсука очень короткий хвост, в то время как хвост хорькового барсука может быть 46–51 см (18–20 дюймов) в длину, в зависимости от возраста. У них черные морды с характерными белыми отметинами, серые тела со светлой полосой от головы до хвоста и темные ноги со светлым брюшком. Они вырастают примерно до 90 см (35 дюймов) в длину, включая хвост.
Европейский барсук — один из самых крупных; американский барсук, барсук-кабан и барсук-медоед, как правило, немного меньше и легче. Вонючие барсуки еще меньше, а хорьковые барсуки — самые маленькие из всех. Они весят около 9–11 кг (20–24 фунта), в то время как некоторые евразийские барсуки весят около 18 кг (40 фунтов). [4]
Слово «barger», первоначально применявшееся к европейскому барсуку ( Meles meles ), происходит от более раннего bageard (16 век), [5] предположительно, отсылая к белой отметине, которую он носил как значок на лбу. [6] Аналогичным образом, теперь уже архаичным синонимом было bauson 'барсук' (1375), вариант bausond 'полосатый, пегий', от старофранцузского bausant , baucent 'то же самое.'. [7]
Менее распространенное название brock ( древнеанглийское : brocc ), ( шотландское : brock ) — кельтское заимствование (ср. гэльское broc и валлийское broch , от протокельтского *brokkos ) , означающее «серый». [6] Протогерманский термин был *þahsuz (ср. немецкое Dachs , голландское das , норвежское svin toks ; раннесовременное английское dasse ), вероятно, от праиндоевропейского корня *tek'- «строить», поэтому барсук был назван в честь его способности рыть туннели ; Германский термин *þahsuz стал taxus или taxō , - ōnis в латинских глоссах , заменив mēlēs (« куница » или «барсук»), [8] и от этих слов произошли общие романские термины для обозначения животного ( итальянское tasso , французское taisson — сейчас более распространено blaireau — каталонское toixó , испанское tejón , португальское texugo ). [9]
Самец европейского барсука — кабан, самка — свиноматка, а молодой барсук — детеныш. Однако в Северной Америке детенышей обычно называют китами, в то время как термины «самец» и «самка» обычно используются для взрослых особей. Собирательное название, предложенное для группы колониальных барсуков, — cete, [10] но колонии барсуков чаще называют кланами. Дом барсука называется sett. [11]
Следующий список показывает, где различные виды с общим названием барсук размещены в классификациях Mustelidae и Mephitidae. Список является полифилетическим , и виды, обычно называемые барсуками, не образуют действительный клад . [12]
Барсуки обитают в большей части Северной Америки , Великобритании , [15] Ирландии и большей части остальной Европы на севере вплоть до южной Скандинавии . [16] Они обитают на востоке вплоть до Японии , Кореи и Китая . Яванский хорьковый барсук обитает в Индонезии , [17] а борнейский хорьковый барсук обитает в Малайзии . [18] Медоед обитает в большей части Африки к югу от Сахары , в Аравийской пустыне , на юге Леванта , в Туркменистане , Пакистане и Индии . [19]
Поведение барсуков различается в зависимости от семейства, но все они укрываются под землей, живя в норах, называемых норками , которые могут быть очень обширными. Некоторые из них ведут одиночный образ жизни, перемещаясь из дома в дом, в то время как другие, как известно, образуют кланы, называемые цетес. Размер цетес варьируется от двух до 15.
Барсуки могут бегать или скакать со скоростью 25–30 км/ч (16–19 миль/ч) в течение коротких промежутков времени. Некоторые виды, в частности медоед , могут хорошо лазать. В марте 2024 года ученые опубликовали кадры дикого азиатского барсука, взбирающегося на дерево на высоту 2,5 м в Южной Корее. [20] Барсуки ведут ночной образ жизни . [21]
В Северной Америке койоты иногда едят барсуков и наоборот, но большинство их взаимодействий, по-видимому, взаимны или нейтральны. [22] Американские барсуки и койоты были замечены во время совместной охоты. [23]
Рацион евразийского барсука в основном состоит из дождевых червей (особенно Lumbricus terrestris ), [24] насекомых , личинок , а также яиц и молодняка птиц , гнездящихся на земле . Они также едят мелких млекопитающих , земноводных , рептилий и птиц , а также корни и фрукты . [25] В Великобритании они являются основными хищниками ежей , которые имеют явно [26] более низкую популяцию в районах, где барсуки многочисленны, настолько, что общества спасения ежей не выпускают ежей на известные территории барсуков. [27] Они являются случайными хищниками домашних кур , [28] и способны проникать в вольеры, которые не может сделать лиса. На юге Испании барсуки в значительной степени питаются кроликами. [29]
Американские барсуки — роющие плотоядные , то есть они добывают значительную часть своей пищи под землей, роя. Они могут быстро рыть туннели в поисках наземных грызунов.
Медоед Африки питается медом , дикобразами и даже ядовитыми змеями (например, шумящей гадюкой ); он взбирается на деревья, чтобы добраться до меда из пчелиных гнезд.
Известно, что барсуки опьяняются алкоголем после употребления в пищу гниющих фруктов. [30]
Спортивная охота на барсуков была распространена во многих странах. Для этой цели была выведена порода собак такса (нем. Dachshund , «барсучья гончая») . Раньше травля барсуков была популярным кровавым видом спорта . [31] Хотя барсуки обычно довольно послушны, они яростно дерутся, когда их загоняют в угол. Это привело к тому, что люди стали ловить и запирать барсуков, а затем делать ставки на то, сможет ли собака вытащить барсука из его убежища. [32] В Англии противодействие со стороны натуралистов привело к запрету на это в соответствии с Законом о жестоком обращении с животными 1835 года и Законом о защите барсуков 1992 года [33] убийство, ранение или изъятие барсука или вмешательство в жилище без лицензии от установленного законом органа стало преступлением . Закон об охоте 2004 года также запретил охотникам на лис блокировать жилища во время погони.
Барсуки отлавливались в коммерческих целях из-за их шкур, которые использовались на протяжении столетий для изготовления помазков для бритья , [31] [32] для чего они особенно подходят из-за своей высокой водоудерживающей способности. Однако практически весь коммерчески доступный барсучий волос теперь поставляется из материкового Китая , где есть фермы для этой цели. Китайцы поставляют три сорта волос отечественным и зарубежным производителям помазков. [34] Деревенские кооперативы также имеют лицензию от национального правительства на охоту и переработку барсуков, чтобы они не стали помехой для урожая в сельской местности северного Китая. Европейский барсук также используется в качестве отделки для некоторых традиционных шотландских предметов одежды . Американский барсук также используется для кистей [31] и в качестве отделки для некоторых предметов одежды коренных американцев . [35]
Контроль популяции барсуков запрещен во многих европейских странах, поскольку барсуки включены в Бернскую конвенцию , но они не являются предметом какого-либо международного договора или законодательства. Многих барсуков в Европе травили газом в 1960-х и 1970-х годах для контроля бешенства . [36]
До 1980-х годов отстрел барсуков в Соединенном Королевстве проводился в форме газации, предположительно для контроля распространения туберкулеза крупного рогатого скота (bTB). Ограниченный отстрел возобновился в 1998 году в рамках 10-летнего рандомизированного пробного отстрела, который, по мнению Джона Кребса и других, показал, что отстрел был неэффективен. Некоторые группы призывали к выборочному отстрелу [37] , в то время как другие выступали за программу вакцинации. Уэльс и Северная Ирландия в настоящее время (2013) проводят полевые испытания программы вакцинации барсуков. [38] В 2012 году правительство санкционировало ограниченный отстрел [39] под руководством Департамента окружающей среды, продовольствия и сельских дел . Однако позже он был отложен, и был указан широкий спектр причин. [40] В августе 2013 года началась полномасштабная программа отстрела, в ходе которой ожидалось, что около 5000 барсуков будут убиты в течение шести недель в Западном Сомерсете и Глостершире с использованием комбинации контролируемого отстрела и свободного отстрела (некоторые барсуки должны были быть сначала пойманы в клетки). Отстрел вызвал множество протестов, при этом приводились эмоциональные, экономические и научные причины. Барсук считается знаковым видом британской сельской местности, и теневые министры утверждали, что «собственные цифры правительства показывают, что это будет стоить больше, чем экономит...», а лорд Кребс, который руководил испытанием по рандомизированному отстрелу барсуков в 1990-х годах, сказал, что два пилота «не дадут никакой полезной информации». [38]
При защите лесных массивов от оленей и кроликов установка ограждений на территории барсуков может быть проблематичной. Поскольку барсуки настойчивы и сильны, если ограждения установлены поперек их «проходов» — устоявшихся путей добычи пищи и передвижения — они могут прорыть их сквозь или под землей, повредив забор и оставив проходы, через которые могут пробраться кролики. В идеале проходы барсуков следует определить до начала строительства забора. Проходы строятся поэтапно, чтобы гарантировать, что барсуки используют искусственные проходы, а не портят новый забор: сначала оставляют прорезанный проем в заборе на уровне земли, затем укладывают пол (порог), затем еще обрамляют проем и, в конце концов, вешают небольшую свободно вращающуюся дверь, которая достаточно тяжела, чтобы кролики, похоже, не научились их открывать. Рекомендуемый размер двери — 18 на 25 см, вес около 1,1 кг. [41] [42]
При наличии специальной лицензии можно установить ограждение от барсуков и односторонние ворота, чтобы исключить возможность проникновения барсуков на территорию, на которой ведется строительство. [11]
Барсуки использовались в традиционной медицине в Европе, Азии и Африке. [43]
Хотя сегодня в Соединенных Штатах или Соединенном Королевстве его едят редко, [44] барсуки когда-то были основным источником мяса для рациона коренных американцев и европейских колонистов. [45] [46] [47] [48] [49] Барсуков также ели в Великобритании во время Второй мировой войны и 1950-х годов. [46] В некоторых районах России потребление барсучьего мяса по-прежнему широко распространено. [50] Шашлыки, приготовленные из барсучьего мяса, наряду с собачьим мясом и свининой, являются основным источником вспышек трихинеллеза в Алтайском крае России. [50] В Хорватии барсучье мясо едят редко, но когда это делают, его обычно коптят, вялят или подают в гуляше . [51] Во Франции барсучье мясо использовали для приготовления нескольких блюд, таких как Blaireau au sang , и оно было относительно распространенным ингредиентом в деревенской кухне. [52] Барсучье мясо ели в некоторых частях Испании до недавнего времени. [ когда? ] [53]
Барсуков иногда держат в качестве домашних животных. [54] [55] Содержание барсука в качестве домашнего животного или предложение его на продажу является правонарушением в Соединенном Королевстве в соответствии с Законом о защите барсуков 1992 года. [56]
В средневековой Европе в рассказах о барсуках в бестиариях описывалось, что барсуки работают вместе, чтобы рыть норы под горами. Говорили, что они ложатся у входа в нору, держа палку во рту, в то время как другие барсуки насыпают землю им на животы. Затем два барсука брали палку в пасти барсука и тащили животное, нагруженное землей, почти как повозку. [57] Морализирующий компонент бестиариев часто преобладал над их функцией как текстов по естественной истории, и это описание барсуков, скорее всего, отражает аллегорический пример, а не то, во что обычные люди в Средние века могли или не могли верить о том, как ведут себя барсуки в дикой природе. [58]
В стихотворении XIX века «Барсук» Джона Клэра описывается охота на барсука и его травля . Персонаж Фрэнсис в детских книгах Рассела Хобана , начиная с «Время ложиться спать Фрэнсис» (1948–1970), изображен как барсук. Охотник за трюфелями — героический барсук в книге «Хроники Нарнии» «Принц Каспиан» (1951) К. С. Льюиса .
Персонажи-барсуки представлены в серии книг Брайана Жака « Рэдволл » (1986–2011), они изображены как устрашающие воины, чаще всего попадающие под титул Лорда-барсука или Матери-барсука. Персонаж-барсук представлен в «Бессмертных» (1992–1996) Таморы Пирс , а «Барсук» — герой комиксов, созданный Майком Бароном . Барсук является эмблемой факультета Хаффлпафф Школы чародейства и волшебства Хогвартс в серии книг Дж. К. Роулинг о Гарри Поттере (1997–2007), он выбран таковым, потому что барсук — животное, которое часто недооценивают, потому что оно живет тихо, пока на него не нападут, но которое, если его спровоцировать, может отбиваться от животных, намного более крупных, чем оно само, что во многом напоминает факультет Хаффлпафф.
Многие другие истории, в которых барсуки являются персонажами, включают в себя детский роман Кеннета Грэма «Ветер в ивах» (1908), « Сказка о мистере Тоде» (1912) Беатрикс Поттер , приключения медведя Руперта Мэри Туртел (выходит с 1920 года), фэнтезийные романы Т. Х. Уайта о короле Артуре «Король былого и грядущего» (1958, написан в 1938–41 годах) и «Книга Мерлина» (1977), «Бесподобный мистер Фокс» (1970) Роальда Даля , «Обитатели холмов » Ричарда Адамса ( 1972), «Животные Фартинг-Вуда » Колина Данна ( 1979) и «Воители » Эрин Хантер ( выходит с 2003 года). В историческом романе « Инцидент на Хокс-Хилл » (1971) Аллана У. Экерта барсук является одним из главных героев.
Барсуки также появляются в фильмах и анимационных фильмах: флэш-ролик под названием «Барсуки» показывает, как цете делает гимнастику . В анимационном фильме Disney 1973 года «Робин Гуд» персонаж монаха Така изображен как барсук. В серии «Доктор Снагглс» мастер на все руки Деннис был барсуком.
В Европе барсуки традиционно использовались для предсказания продолжительности зимы . [59]
Барсук является государственным животным американского штата Висконсин , [60] хотя это отсылка к ранним шахтерам штата, а не к самому животному, а Баки Барсук является талисманом спортивных команд в Университете Висконсин-Мэдисон . Барсук также является официальным талисманом Университета Брока в Сент-Катаринс, Онтарио, Канада; Университета Сассекса , Англия; и Колледжа Святого Эйдана в Университете Дарема .
В 2007 году появление медоедов вокруг британской базы в Басре, Ирак , породило слухи среди местных жителей о том, что британские войска намеренно выпустили «людоедов» и «медвежьих» барсуков, чтобы посеять панику. Эти обвинения были опровергнуты британской армией и директором ветеринарной больницы Басры. [61]
28 августа 2013 года разработчиками Might and Delight была выпущена компьютерная видеоигра Shelter , в которой игроки управляют матерью-барсухой, защищающей своих детенышей. [62]
Интернет-мем ( Барсук , барсук, барсук ) появился в первые годы существования YouTube и стал вирусным , впоследствии положив начало другим версиям анимации.
Барсук Стикс является одним из главных персонажей серии Sonic Boom , являющейся подсерией франшизы Sonic the Hedgehog . [63]
Хищничество барсуков по отношению к ежам было высоким на исследуемом участке и основной причиной смерти