« Потерянный батальон» — это название девяти рот 77-й дивизии США , примерно 554 человека, изолированных немецкими войсками во время Первой мировой войны после нападения американцев в Аргоннском лесу в октябре 1918 года. Примерно 197 человек погибли в бою и около 150 пропали без вести или взяты в плен до того, как были спасены 194 оставшихся мужчины. Их возглавил майор Чарльз В. Уиттлси . 2 октября 77-я дивизия начала атаку на Аргонну, полагая, что французские войска поддерживают их левый фланг, а два американских подразделения, включая 92-ю пехотную дивизию , поддерживают их правый фланг. [1] В 77-м секторе некоторые подразделения, в том числе 308-й пехотный полк Уиттлси , добились значительного прогресса. Неизвестно подразделению Уиттлси, что подразделения слева и справа от них остановились. Без этого знания подразделения, которые впоследствии стали известны как «Потерянный батальон», вышли за пределы остальной части линии союзников и оказались в окружении немецких войск. В течение следующих шести дней, неся тяжелые потери, бойцы Потерянного батальона и американские подразделения, отчаянно пытающиеся им помочь, будут вести ожесточенные бои в Аргоннском лесу.
Батальон пережил много трудностей. Еды было мало, а воду можно было получить, только проползая под огнем к ближайшему ручью. Боеприпасы кончились. Связь также была проблемой, и время от времени они подвергались обстрелам из собственной артиллерии. Попытки пополнить запасы батальона с воздуха не увенчались успехом: все припасы не попали в цель, либо затерялись в лесу, либо попали в руки немцев. Поскольку каждый посыльный, отправленный Уиттлси, либо терялся, либо натыкался на немецкие патрули, единственным способом связи со штабом стали почтовые голуби . В ходе печально известного инцидента, произошедшего 4 октября, один из голубей передал неточные координаты, и подразделение подверглось дружественному огню . Отряд спас другой голубь, Шер Ами , [2] доставивший следующее сообщение:
Мы находимся вдоль дороги, параллельной [ sic ] 276,4. наша артиллерия ведет огонь прямо по нам. Ради всего святого, прекратите это. [3]
Несмотря на это, они удержали свои позиции и отвлекли внимание других частей союзников, чтобы прорвать немецкие позиции, что вынудило немцев отступить.
Бойцы 77-й дивизии, удерживавшие ущелье Шарлево, которое стало известно как «карман», были в основном выходцами из Нью-Йорка . 77-я дивизия известна как дивизия «Свободы» из-за нашивки Статуи Свободы , которую они носили, но во время Первой мировой войны ее обычно называли «Столичной» дивизией из-за того, откуда родом большинство мужчин. [4] Большинство военнослужащих были недавними иммигрантами или представителями бедного рабочего класса с улиц Нью-Йорка, с юных лет борющихся за еду. Эти атрибуты, приобретенные на улицах, видят некоторые историки [ кто? ] как одна из причин того, что эта группа выжила в Аргонне.
77-я дивизия проходила подготовку в престижном лагере под названием Кэмп Аптон , расположенном в округе Саффолк на Лонг-Айленде . Чарльз Уиттлси, юрист Восточного побережья, был назначен командиром батальона 77-го полка после завершения офицерской подготовки. Лагерь располагался в полумиле от города Яфанк, штат Нью-Йорк . «Яфанк, где, черт возьми, Яфанк?» [5] было обычным выражением, которое можно было услышать среди новобранцев Кэмп-Аптона.
Хотя эти силы широко известны как «Потерянный батальон», на самом деле эти силы состояли из рот четырех разных батальонов: рот A, B, C 1-го батальона 308-го пехотного полка (1-308-й пехотный полк); роты E,G, H 2-го батальона 308-го пехотного полка (2-308-й пехотный); Рота «К» 3-го батальона 307-го пехотного полка (3-307-й пехотный полк); и роты C, D 306-го пулеметного батальона. Все эти роты принадлежали 154-й пехотной бригаде 77-й дивизии и численностью около 545 человек составляли батальон. Майор Уиттлси был командиром батальона 1-308-го пехотного полка, присутствовавшим старшим офицером, и он принял на себя командование всеми силами, как только понял, что они окружены.
Аргоннский лес был захвачен немцами на ранних этапах войны. Они заняли оборонительные позиции по всему лесу, используя ряд связанных между собой траншей. Эта оборона началась с линии фронта глубиной примерно 550 ярдов (500 м), которая «служила не чем иным, как усовершенствованной системой предупреждения». [6] За первой линией, состоящей из траншей, воронок от снарядов и постов прослушивания, союзникам придется прорваться через густой лес к основным боевым линиям. Следующая линия боевых действий, глубина которой составляла около 1 мили (2 км), отразила все атаки союзников за последние четыре года. Эту боевую линию, состоявшую из прочно удерживаемых траншей с проволокой , немцы называли « Hagen Stellung » («Хагенская позиция»). Следующая немецкая боевая линия, получившая название « Hagen Stellung-Nord » («Хаген-позиция-Север»), представляла собой «по сути, прикрытую пулеметами и заранее прицельную артиллерийскую цель». [7] Это было очень хорошо укрепленное место, в котором использовались как естественные, так и искусственные барьеры. Вместе эти две боевые линии образовали то, что было известно как « Etzel Stellungen » («Этцельские позиции»).
Хаген Стеллунг-Норд представлял собой самую сложную проблему. На протяжении многих лет немцы заранее предвидели каждый квадратный дюйм территории на случай враждебного захвата. Если нападающие возьмут Хаген-Стеллунг-Норд , они сразу же окажутся под угрозой уничтожения немецкой артиллерией. Ни один оккупант не мог оставаться там долго.
Немцы также протянули колючую проволоку на сотни миль. В разных точках он был выше человеческой головы и глубиной в несколько, даже много ярдов. Немцы также установили колючую проволоку на дне рек и небольших ручьев, чтобы предотвратить передвижение войск через эти районы.
Маас-Аргоннское наступление началось утром 26 сентября 1918 года. Генерал Эван Джонсон , командующий аргоннской частью наступления, дал своим дивизиям команду «не отступать»:
Каждому офицеру и военнослужащему этого командования еще раз внушают, что однажды захваченная территория ни при каких обстоятельствах не должна отдаваться без прямого, положительного и формального приказа сделать это, исходящего из этого штаба. Войска, оккупирующие территорию, должны быть поддержаны от контратак и сохранены все завоевания. Это излюбленный прием бош — сеять смятение... призывая «уйти» или «отступить». Если в бою такая команда будет услышана, офицеры и солдаты могут быть уверены, что она отдана противником. Тот, кто отдает такой приказ, является предателем, и долг любого офицера или человека, верного своей стране и услышавшего такой приказ, — расстрелять нарушителя на месте. «МЫ ИДЕЕМ НЕ НАЗАД, А ВПЕРЕД!» – Генерал Александр . [8]
1 октября Уиттлси получил приказ: сначала он должен был продвигаться на север вверх по ущелью Аргонн до тех пор, пока оно не закончится у ущелья Шарлево. Достигнув его, они должны были пересечь ручей и захватить мельницу Шарлево. За этой мельницей проходила дорога Бинарвиль-Ла-Вьержетт. Охрана мельницы была необходима для захвата контроля над дорогой и железнодорожной линией, проходящей параллельно к северу от нее. Эта дорога имела решающее значение, поскольку позволяла доставлять припасы солдатам союзников. Железная дорога имела решающее значение, поскольку она перерезала бы немцам один из основных маршрутов снабжения. План состоял в том, чтобы первый батальон возглавил штурм под личным руководством Уиттлси. Их будет поддерживать второй батальон под командованием капитана Макмертри. Сразу после 17:00 того же дня атака прекратилась, и люди закопались на ночь.
Утром 2 октября окончательные приказы поступили около 05:00. Главной целью по-прежнему оставалась дорога Бинарвиль-Ла-Вьержетт. Атака должна была начаться в 07:00, чтобы дать время рассеяться туману и дать людям время поесть. Уиттлси и Макмертри приказали ротам D и F оставаться вдоль западного хребта, чтобы стать сдерживающими силами. Остальная часть первого и второго батальонов продолжит движение вдоль возвышения, известного как «Высота 198», чтобы завершить фланговый маневр по противнику. Проблема заключалась в том, что на холме стояла двойная линия траншей немецких солдат. План заключался в том, что как только два батальона выйдут на высоту, они отправят обратно роты E и H, чтобы создать линию ротам D и F.
К ночи 2 октября, после долгого дня боев, майор Уиттлси получил информацию о том, что люди нашли путь вверх справа от высоты 198. Примерно в этот же момент французы подверглись массированной контратаке немцев и были вынуждены отступить. отступить, обнажая левый фланг 308-го полка. То же самое произошло на правом фланге с другой американской дивизией, в результате чего 308-я дивизия была обойдена с обеих сторон. Однако они обнаружили это лишь вскоре после того, как достигли вершины высоты 198. Теперь холм находился под их контролем; однако для Уиттлси было слишком тихо. Он понял, что ничего не слышит из 307-го полка, который должен был находиться на их фланге. «Либо они тоже прорвали линию и достигли там своей цели, либо их облизали и отступили. Первое было бы хорошей новостью для 308-го... Второе, однако, было немыслимо: приказ запрещал это. ..» [9]
В то время как это происходило, в тылу основных действий Джордж У. Куинн, [10] бегун с батальоном, был убит при попытке связаться с майором Уиттлси с сообщением от адъютанта Уиттлси, лейтенанта Артура МакКеога. Ранее в тот же день Уиттлси отправил МакКео назад примерно на 150 ярдов (140 м) с 15 людьми с ручными пулеметами, чтобы заставить замолчать немецких пулеметчиков, которые ночью прервали связь между батальоном Уиттлси и американским тылом. Немцы занимали территорию, с которой могли окружить людей Уиттлси. В недоставленном сообщении Маккио содержался запрос на использование миномета против сильных немецких позиций. Четыре месяца спустя Куинн был найден убитым тремя немецкими солдатами, которые смертельно ранили его, прежде чем он смог добраться до Уиттлси.
Бойцы окопались на высоте 198 и создали так называемый «карман» на довольно хорошей оборонительной позиции. Две лучшие компании находились на флангах при поддержке более слабых компаний. Переднюю часть кармана заняла одна компания. Тыл был наименее защищен от нападения и защищался лишь несколькими стрелками и несколькими пулеметами. Холм круто спускался с передней части котла, что затрудняло немцам бомбардировку батальона с этого направления. Самым большим недостатком их позиции было то, что их ямы были вырыты слишком близко друг к другу, и слишком много людей занимали ямы одновременно. Это создавало легкие цели для минометов и снайперов. Примерно к 22:30 Уиттлси понял, что высота 205 все еще занята немцами слева, а овраг справа также полон вражеских солдат.
Утро 3 октября было потрачено на восстановление контакта с флангами и оставшимися ротами. Уиттлси разослал бегунов к французским и американским частям, которые должны были находиться на его флангах. Ни один из бегунов не вернулся, ни с флангов, ни в результате попыток соединиться с ротами, которые оставил Уиттлси. Все они были убиты или взяты в плен врагом. Чем больше времени проходило без каких-либо сообщений, тем больше Уиттлси приходил к выводу, что они действительно окружены. Однако немцы не атаковали; Немецкие войска в ущелье считали, что американцы превосходят их численностью.
В тот день немцы атаковали со всех сторон. «Один один впереди, возможно, был бы не так уж и плох, но на флангах были и другие, а также раздавался снайперский огонь». [11] В это время капитан Холдерман, офицер, работавший с Уиттлси, осознал, в каком затруднительном положении оказались люди. Немецкие силы увеличились почти вдвое и приближались к ним. Их линия связи была перерезана, и они не могли получать продовольствие и боеприпасы. Холдерман попытался возглавить атаку через заднюю часть кармана, но не смог вырваться, понеся при этом тяжелые потери. Это разозлило Уиттлси, но, видя, что он ничего не может сделать, он просто отправил выживших обратно на оборонительные позиции. Затем последовал гранатометный обстрел, за которым посыпались минометы, но американцы не пошатнулись. Еще один приступ произошел вскоре после 17:00 и длился около 45 минут. После того, как атака закончилась, немцы начали располагаться к дню. Американцы понесли много потерь, но нанесли столь же тяжелые потери атакующим немцам.
Утром 4 октября патрули были отправлены по своим утренним маршрутам, и Уиттлси не был уверен, что кто-либо из почтовых голубей действительно прошел. Он не был уверен, что командование действительно знало о той отчаянной ситуации, которая разворачивалась. Уиттлси считал, что его приказ удерживать эту позицию все еще остается в силе, поскольку эта позиция была ключом к прорыву немецких позиций. Среди разных историков было много споров относительно того, как это произошло, но Уиттлси и его люди подверглись обстрелу из собственной артиллерии. Некоторые полагают, что Уиттлси передал неправильные координаты, в то время как другие полагают, что Уиттлси получил правильные координаты и артиллерия не прицелилась; правда заключалась в том, что они продвинулись к северному склону ущелья Шарлево, в то время как артиллерия думала, что он находится на южном склоне. [12] Уиттлси выпустил своего последнего почтового голубя по имени Шер Ами , чтобы прекратить обстрел. «Снаряд взорвался прямо под птицей, убив пятерых наших людей и оглушив голубя, так что он рухнул на землю на полпути между источником... и мостом, который мы пересекли, чтобы попасть в Карман». [ нужна цитата ]
Голубю удалось снова взлететь и, несмотря на тяжелое ранение, успешно доставить сообщение: «Мы находимся по дороге, параллельной 276,4. Наша собственная артиллерия обстреливает нас прямо. Ради бога, прекратите это». Шер Ами была ранена в грудь, ослепла на один глаз, а ее нога висела только на сухожилии. За голубем ухаживали армейские медики, и он считался героем 77-й дивизии за то, что помог спасти жизни 194 выжившим. [13]
Как только обстрелы союзников прекратились, немцы начали атаку. После многих потерь и продолжительных рукопашных схваток немецкие войска снова были отброшены. Хотя многие были убиты или взяты в плен, отряд все еще оставался нетронутым, но боевой дух был низким, и наступали болезни. У многих солдат осталось всего несколько патронов и не было еды. С убитых снимали повязки и повторно накладывали на раненых. Сообщалось, что мужчинам бросили посылку для пополнения запасов, но все сообщения указывают на то, что она упала на территорию Германии. Вода была доступна, но чтобы добраться до нее, нужно было подвергнуться немецкому огню.
С 5 по 8 октября немцы продолжали наступление. Они также отправили гонцов с просьбой сдать 308-й полк. Уиттлси не ответил. В то время было много споров относительно того, что он сделал, но записи показывают, что он ничего не сказал и не сделал. По крайней мере, в одном требовании о капитуляции, которое передал 18-летний солдат, захваченный немцами, а затем освобожденный для передачи этого послания, говорилось: «Здесь, на немецких позициях, можно услышать страдания ваших раненых, и мы обращаемся к вашим прекратить гуманные чувства... пожалуйста, относитесь к (посланнику) как к благородному человеку. Мы вам завидуем». В тех же мемуарах говорится, что Уиттлси написал в своем официальном отчете об операциях заглавными буквами: «Никакой ответ на требование о сдаче не казался необходимым». [1]
Пока Уиттлси и его люди упорно защищали свои позиции, их головная 154-я бригада и вся 77-я дивизия предприняли серию яростных атак, чтобы добраться до них. Но с каждой атакой эти усилия становились все слабее и слабее, поскольку боевая мощь 77-го полка падала. Только за первые 4 дня этих атак остальная часть 308-го пехотного полка потеряла 766 человек. [14]
Новость о дилемме потерянного батальона достигла самых высоких уровней командования АЭФ. В то время как мощь 77-й дивизии падала, мощные силы США под командованием I корпуса генерала Хантера Лиггетта ( США) формировались. Ветеран 28-й пехотной дивизии был направлен на достижение Уиттлси, а свежая 82-я пехотная дивизия была переброшена для усиления фланга 28-й. Тем временем Першинг приказал Лиггетту усилить 1-ю пехотную дивизию «Большая красная», которая получила некоторые пополнения и небольшой отдых после Сен-Михеля.
Наблюдая за движением 1-й дивизии, немцы приказали прусской гвардейской дивизии усилить свои силы на этом участке. (p343) [ необходимы разъяснения ] Немцы также послали элитный батальон « штурмовиков », усиленный огнеметами, чтобы помочь пехоте, атакующей Уиттлси.
В течение следующих нескольких дней «Карман» держался твердо. Мощные американские атаки начали оттеснять немцев, и 77-я дивизия начала попытки проникновения войск в котел.
Тем временем Уиттлси попросил добровольца пробраться сквозь ряды и привести подмогу. Рядовой Авраам Кротошинский взял на себя эту миссию и умело покинул котел окольным путем на север, что в конечном итоге привело к проникновению роты 307-го пехотного полка. Кротошинский возглавил эту группу, чтобы помочь спасти попавшую в ловушку роту и проложить путь для проникновения в котел новых свежих войск. Таким образом, 8 октября 77-й отряд помощи соединился с людьми Уиттлси. Сразу после их освобождения Уиттлси получил звание подполковника .
Из более чем 500 солдат, вошедших в Аргоннский лес, только 194 остались невредимыми. Остальные были убиты, пропали без вести, взяты в плен или ранены. Майор Чарльз В. Уиттлси , капитан Джордж Г. Макмертри и капитан Нельсон М. Холдерман получили Почетную медаль за свои доблестные действия. Уиттлси также был отмечен тем, что нес гроб на церемонии захоронения останков Неизвестного солдата . [ нужна цитата ]
Бывший игрок Высшей бейсбольной лиги и капитан 77-го дивизиона Эдди Грант был убит в одной из последующих миссий по поиску батальона. В его честь на центральной стене поля на стадионе Polo Grounds в Нью-Йорке была установлена большая мемориальная доска.
Бригадный генерал Билли Митчелл написал после спасения, что немцам удалось предотвратить сбрасывание припасов в батальон с воздуха. Он приказал: [15]
...шоколад, концентрированные продукты питания и боеприпасы упали... Наши пилоты думали, что они обнаружили это по панели, которую она показывала, и сбросили значительные запасы, но позже я узнал, что они не получили ни одного из сброшенных нами припасов. Немцы составили такую же группу, как и они, и наши спокойно доставили немцам вкусную еду, которые, несомненно, съели ее с большой благодарностью...
В 2001 году компания A&E сняла об этом событии фильм «Потерянный батальон» . [16]
Шведская пауэр-метал группа Sabaton написала песню «The Lost Battalion» для своего альбома The Last Stand 2016 года . [17]
Крест «За выдающиеся заслуги» :
{{cite book}}: CS1 maint: отсутствует местоположение издателя ( ссылка )