Тактический отход или отступающие оборонительные действия — это тип военной операции , обычно означающий, что отступающие силы отступают, сохраняя при этом контакт с противником. Отход может быть предпринят как часть общего отступления, чтобы консолидировать силы, занять территорию, которую легче защитить, заставить противника перенапрячься для обеспечения решающей победы или завести противника в засаду . Это считается относительно рискованной операцией, требующей дисциплины, чтобы не допустить превращения в дезорганизованное разгром или, по крайней мере, нанесения серьёзного ущерба моральному духу армии .
Отход можно ожидать, например, когда обороняющиеся силы превосходят силы или находятся на невыгодной территории, но он должен нанести противнику как можно больший ущерб. В таком случае отступающие силы могут использовать ряд тактик и стратегий, чтобы еще больше затруднить продвижение противника. Это может включать в себя установку мин или ловушек во время или до отхода, наведение противника на подготовленные артиллерийские заграждения или использование тактики выжженной земли .
В войне долгосрочной целью является поражение врага. Эффективным тактическим приемом является деморализация противника путем разгрома его армии и изгнания ее с поля боя. Как только силы становятся дезорганизованными и теряют боеспособность, победители могут преследовать остатки врага и попытаться нанести как можно больше потерь или взять как можно больше пленных.
Однако командир должен взвесить преимущества преследования дезорганизованного противника с возможностью того, что противник может сплотиться и оставить преследующие силы уязвимыми, а более длинные линии связи уязвимы для контратаки . В этом и заключается ценность притворного отступления.
Имитация отступления или бегства с целью выманить врага с защищаемой позиции или в подготовленную засаду — это древняя тактика, которая использовалась на протяжении всей истории войн.
Три известных примера:
″Это было убийство. Они катились прямо в дула замаскированных «восемьдесят восьмых», и все, что я мог делать, это стоять в стороне и смотреть, как танк за танком разлетается на куски, или загорается, или просто останавливается, разбитый. Те, кто был в тылу, пытались повернуть назад, но восемьдесят восьмые, казалось, были повсюду» .