Белужья икра — это икра, состоящая из икры (или икры) белуги Huso huso . Рыба водится в основном в Каспийском море , которое граничит с Ираном , Азербайджаном , Казахстаном , Россией и Туркменистаном . Его также можно встретить в бассейне Черного моря и изредка в Адриатическом море . Икра белуги — самый дорогой вид икры [1] , рыночная цена которой колеблется от 7 000 до 22 000 долларов США за кг (от 3 200 до 10 000 долларов США за фунт). [2] [3]
Белуга в настоящее время считается находящейся под угрозой исчезновения , в результате чего Служба рыболовства и дикой природы США запретила в 2005 году импорт икры белуги , происходящей из Каспийского и Черного морей. В 2006 году Конвенция о международной торговле видами, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС), приостановила всю торговлю, осуществляемую с традиционными регионами производства икры Каспийского и Черного морей (Белуга, Осетра и Севрюга ), (Азербайджан, Болгария, Китай, Иран , Казахстан, Румыния, Россия, Сербия и Черногория, Туркменистан и Украина) из-за несоблюдения странами-производителями международных правил и рекомендаций. [4] Икра из Ирана освобождена от запрета. СИТЕС считает, что Иран практикует эффективное сохранение и контроль своего рыболовства. [5] В январе 2007 года этот запрет был частично снят, что позволило продавать 96 тонн икры, что на 15 процентов ниже официального уровня 2005 года. [6] СИТЕС сохранил квоты 2007 года на 2008 год, вызвав критику за то, что мало что сделано для защиты сокращающейся популяции осетровых. [7]
Для достижения зрелости белуге может потребоваться до 20 лет. Рыба, добываемая для икры, часто весит около 900 кг (2000 фунтов). Сами яйца являются самыми крупными из обычно используемых икринок, их цвет варьируется от темно-серого (почти черного) до светло-серого, при этом более светлые цвета исходят от более старых рыб и являются наиболее ценными.
Самая дорогая икра — «Алмас», золотая икра, производимая очень редкой самкой осетра-альбиноса в возрасте от 60 до 100 лет, плавающей в южной части Каспийского моря недалеко от Ирана, где, по-видимому, меньше загрязнения. Очень немногие представители разновидности альбиносов остались в дикой природе, поскольку недостаток меланина — это генетическое заболевание, которое затрагивает лишь некоторых представителей этого вида. Килограмм (2 фунта 3 унции) регулярно продается за 20 000 фунтов стерлингов (22 594 доллара США). [8] Любые добавки производителей уменьшают ценность икры, и икра обычно попадает на рынок без каких-либо добавок или какой-либо обработки.
В 2005 году США запретили импорт в страну икры белуги и белуги из-за того, что животное находится под угрозой исчезновения. Однако икра гибридных видов белуги по-прежнему продается в стране. [9] Многие другие страны разрешают импорт и экспорт икры белуги, поскольку в последние годы эта рыба начала возвращаться. Широкомасштабные усилия по сельскому хозяйству и сохранению позволили диким популяциям Каспия восстановиться.
В июле 2016 года Sturgeon Aquafarms в Баскоме, штат Флорида, стала первым и единственным предприятием в мире, получившим освобождение от разрешения на торговлю белухой и ее икрой в США. [10] С 2017 года компания Sturgeon Aquafarms оказывает помощь в усилиях по репопуляции белуги по всему миру, предоставив более ~ 160 000 оплодотворенных икринок белуги в регион Каспийского моря. [11]
Как и в случае с большинством икры, с белухой обычно берут ложку для икры , сделанную из перламутра , кости или другого неметаллического материала, поскольку считается, что металлическая посуда придает нежной икре неприятный металлический привкус. [12] Икру белуги обычно подают отдельно на тосте, в отличие от другой менее дорогой икры, которую можно подавать различными способами, в том числе в выдолбленном и приготовленном молодом картофеле , на блинах или украшенном сметаной , крем-фрешом , нарезанным луком , или измельченные яичные белки, сваренные вкрутую. Однако эти продукты можно подавать с белугой в качестве очищающего средства для неба .