Библейская христианская церковь была методистской конфессией, основанной Уильямом О'Брайаном (урожденным Брайантом), местным проповедником-методистом Уэсли 18 октября 1815 года в Северном Корнуолле . Первое общество, состоявшее всего из 22 членов, встречалось на Лейк-Фарм в Шеббее , Девон . Членов церкви иногда называли брайанитами , по имени их основателя.
Хотя движение было основано О'Брайаном, семья Торн стала доминировать в нем, поскольку то же самое автократическое поведение Брайанта, которое привело к его отделению от методистов Уэслиана, также привело к тому, что он уступил лидерство христианам Библии Джеймсу Торну . Уильям Брайант был первым суперинтендантом до 1828 года, когда после внутренних раздоров его сменил Уильям Мейсон, а Джеймс Торн стал секретарем. Название было изменено на популярные христиане Библии. В 1832 году О'Брайан уехал в Америку, где продолжил проповедовать, но больше церквей не было основано.
Сосредоточившись в основном в Корнуолле и Девоне, церковь посылала миссионеров по всей Англии. [1] К 1820 году миссии были основаны на Нормандских островах и в Кенте . Они также были сильны на острове Уайт среди сельскохозяйственных рабочих, во многом благодаря вдохновляющим учениям Мэри Томс из Тинтагеля , Корнуолл. Викарий Брайстоуна , Сэмюэл Уилберфорс , настаивал на том, чтобы их влиянию противодействовали, увольняя их приверженцев с работы и выгоняя из домов, в результате чего они иногда встречались в меловом карьере. В сельских районах острова есть несколько часовен, которые имеют название «Библейская христианская часовня» над дверным проемом (например, Апсе Хит , Арретон ).
К 1831 году служители были отправлены на Остров Принца Эдуарда и в Онтарио , а в 1845 году была основана миссия в Канаде. Многие из эмигрантов из Девона и Корнуолла в Канаду и Соединенные Штаты в 1830-х годах были « библейскими христианами », что еще больше способствовало распространению церкви в этих странах.
К 1850 году Австралия стала излюбленным местом миссионеров. [2] [3] [4]
Другие миссионеры работали в Новой Зеландии к 1878 году, а в Китае к 1885 году. [ необходима цитата ]
Члены библейской христианской церкви иногда назывались брайанитами, по имени их основателя. Церковь широко использовала женщин- проповедниц , таких как Энн Фримен [5] и жена О'Брайана Кэтрин [6] .
Несмотря на то, что библейские христиане были небольшой конфессией, на протяжении всего времени их существования их численность росла быстрее, чем численность населения Великобритании. [ необходима цитата ]
Библейские христиане признали служение женщин, назвав их «женщинами-специалистами». Ряд женщин появляются на станциях — местах, куда служители назначались Библейской христианской конференцией. В 1907 году, когда отдельное существование библейских христиан подошло к концу, таких женщин-служительниц было меньше пяти. [ необходима цитата ]
В 1907 году Библейская христианская церковь в Англии была объединена с Объединенными методистскими свободными церквями и Методистским новым объединением , образовав Объединенную методистскую церковь . В Канаде Библейская христианская церковь уже была объединена в 1884 году в Методистскую церковь Канады , которая позже стала частью Объединенной церкви Канады . [7] В Австралии она слилась с Методистской церковью Австралазии 1 января 1902 года . [8]
См. также Ллойд (2010) Женщины и формирование британского методизма.