Город Левен в Бельгии был местом расположения трех последовательных университетов, в каждом из которых была известная академическая библиотека .
Старый Левенский университет , основанный в 1425 году, имел коллегиальную структуру без центральной библиотеки. Студенты, вероятно, имели доступ к рукописям и печатным книгам, хранившимся в их колледжах, в офисах канцелярских товаров и в домах своих профессоров. Благодаря завещанию университету библиотек Лаврентия Байерлинка , каноника Антверпенского собора , в 1627 году, и профессора медицины Якоба Романуса в 1637 году, в Университетском зале была создана центральная библиотека , [1] под управлением юрист и историк Валериус Андреас . [2]
В 1797 году рукописи и наиболее ценные произведения были конфискованы французским государством и перевезены частично в Национальную библиотеку Франции в Париже, частично в Центральную школу Брюсселя. [3] В библиотеке Центральной школы Брюсселя было около 80 000 томов, которые в конечном итоге перешли во владение города Брюсселя, а затем Королевской библиотеки Бельгии . Точно так же богатые архивы Старого университета теперь хранятся в Национальном архиве Бельгии .
Весьма вероятно также, что во время смутных войн Французской революции многие книги и ценные документы были изъяты из коллекции. В нескольких библиотеках по всей Европе теперь есть книги и рукописи, которые наверняка поступили из библиотеки Левенского университета, например, учредительный устав 1425 года, который находился в 1909 году в семинарии Хертогенбоса, или курсы профессора права Хенрикуса де Пиро, которые были находится в конце 20 века в Национальной библиотеке Сечени в Будапеште.
Государственный университет Левена , основанный в 1817 году, также основал библиотеку. В 1826 году библиотекарем был Карл Бернхарди . Его сменил П. Намюр.
Ядро его коллекции составили труды муниципальной библиотеки Левена, которые город подарил Государственному университету в 1817 году. Кроме того, государственный университет получил от правительства Нидерландов сумму в 20 000 гульденов для пополнения своих книжных фондов.
Эта библиотека была основана в Мехелене в самом начале существования Католического университета Бельгии в 1834 году. В 1835 году Католический университет Мехелена переехал в Левен и стал Католическим университетом Левена с арендой университетского зала, где снова находилась библиотека. хранилась до 1914 года. Эта библиотека была сожжена немецкими солдатами в начале Первой мировой войны, уничтожив около 230 000 книг, 950 рукописей и 800 инкунабул. [1]
После Первой мировой войны на Ладезплейн была возведена новая специально построенная библиотека в здании неофламандско-ренессансного стиля, спроектированном американским архитектором Уитни Уорреном и построенном в 1921–1928 годах. Библиотека, книжное собрание которой было перестроено. с пожертвованиями, поступающими со всего мира, которые были возмущены актом, от которого он пострадал , к сожалению, снова сгорел в 1940 году, вероятно, после перестрелки между воюющими сторонами.
После этой даты библиотека была снова восстановлена и насчитывает около четырех миллионов книг. С 1970 года коллекции были разделены между франкоязычным католическим университетом Лувена и голландскоязычным католическим университетом Левена .
Университетская библиотека Левенского католического университета приобрела не только современные книги, но и множество старинных книг и ценных инкунабул.
50 ° 52'41 "N 4 ° 42'27" E / 50,87806 ° N 4,70750 ° E / 50,87806; 4.70750