Битва при Гронингене произошла в предпоследний месяц Второй мировой войны в Европе, с 13 по 16 апреля 1945 года, [2] в городе Гронинген . 2 -я канадская дивизия атаковала Гронинген (хотя вся дивизия ни разу не участвовала в боях), которую защищали 7000 немецких солдат, а также голландские и бельгийские войска СС . В этом районе также находилось много военнослужащих Люфтваффе, оснащенных зенитными орудиями . В Гронингене также располагалась штаб-квартира Sicherheitsdienst на севере Нидерландов. Структура немецкого командования была плохой, и защитники никогда не тренировались вместе.
2-я канадская дивизия состояла из девяти пехотных батальонов, пулеметного батальона, разведывательного батальона и трех саперных рот (Royal Canadian Engineers). Это была битва с частично обученным подкреплением. В качестве поддержки использовалась бронетехника 10-го бронетанкового полка ( Форт Гарри Хорс ) и 9-го бронетанкового полка ( Драгуны Британской Колумбии ).
Немецкие солдаты сражались за город. У голландских солдат СС, сражавшихся бок о бок с немецкими защитниками, были причины опасаться за свою жизнь, если они сдадутся. Преступления СС были хорошо известны канадцам и голландцам после резни в Мальмеди всего за четыре месяца до этого. Немцы надеялись использовать город для прикрытия отхода войск из Фрисландии в Германию , а также для защиты входа Эмса в Германию. Защита Эмса была особенно важна для немцев, поскольку Кригсмарине по-прежнему использовала Эмден как порт для надводных кораблей и подводных лодок .
Опасаясь продвижения в западные Нидерланды и неся тяжелые потери (а также потери среди густонаселенного гражданского населения) на позднем этапе войны (бои на Лангстраате и Бетуве показали, что условия были очень благоприятны для обороны), Первый канадский Вместо этого армия двинулась на северо-восток, поддерживая фланг 2-й британской армии, когда они вошли в Германию.
Немецкие войска были в основном дислоцированы в центре древнего города, частично прикрытого древним каналом. Некоторые войска были размещены в южных пригородах. Немецкий очаг на электростанции сдался после падения центральной части города. Внутренний город был достигнут 14 апреля.
Западные подходы к старому городу были перекрыты из-за разрушения мостов через канал. Мост Херебруг на юге старого города не был разрушен, но прошел день , прежде чем немцы с пулеметами были разбиты в зданиях к северу от кругового «цирка» на северной стороне моста. Канадцам удалось проникнуть к северу от центра города, Ньюве-Стад , после двухчасовых боев в парке Нордерплантсон , на месте старых городских стен.
Самой ожесточенной частью боя был бой на Гроте-Маркете (центральной рыночной площади). В зданиях к северу от площади было установлено несколько немецких пулеметов. Здания пришлось уничтожить огнем танковых пушек. Ньюве -Стад был захвачен, но канадцы не смогли достичь Ауде-Стад с севера из-за ожесточенного сопротивления немцев.
Немецкий командующий сдался 16 апреля, когда стало ясно, что дальнейшее сопротивление бесполезно.
Канадцы эффективно использовали бронетехнику во взаимодействии со своей пехотой. Артиллерийская поддержка была запрещена из опасения причинить вред гражданскому населению.
В число погибших вошли около 130 немцев, 43 канадца и 100 мирных жителей Нидерландов. В ходе боевых действий было повреждено или разрушено около 270 зданий. Свыше 5200 немцев сдались в плен (в том числе 95 офицеров), а оставшиеся немцы (около 2000) бежали на северо-восток, и 2-я дивизия снова встретила их в таких сражениях, как битва при Грюппенбюрене под Дельменхорстом .
Гронинген был одним из крупнейших городских сражений войны для канадской армии. В то время как Ортона прославилась новостными репортажами, называвшими его «Маленьким Сталинградом», в Гронингене в прямых боях участвовало в пять раз больше канадских солдат.
53°13′07″N 6°34′02″E / 53.2186°N 6.5672°E / 53.2186; 6.5672