Битва при Кэмдене (16 августа 1780 г.), также известная как битва при Кэмден-Корт-Хаусе , была крупной победой британцев на Южном театре американской войны за независимость . 16 августа 1780 г. британские войска под командованием генерал-лейтенанта Чарльза, лорда Корнуоллиса, разгромили численно превосходящие американские силы во главе с генерал-майором Горацио Гейтсом примерно в четырех милях к северу от Кэмдена, Южная Каролина , тем самым укрепив британское влияние в Каролинах после взятия Чарльстона .
Разгром был личным унизительным поражением для Гейтса, американского генерала, наиболее известного тем, что командовал силами патриотов во время поражения британцев в Саратоге тремя годами ранее. Его армия обладала большим численным превосходством над британскими силами, имея вдвое больше личного состава, но его командование ими считалось неорганизованным и хаотичным. После битвы к нему относились с презрением его коллеги, и он больше никогда не командовал полевыми войсками. Однако его политические связи помогли ему избежать любого военного расследования разгрома или военного трибунала.
После поражения британцев при Саратоге в 1777 году и битвы при Монмуте в 1778 году французы вступили в Американскую войну за независимость в июне 1778 года, а затем испанцы в июне 1779 года. Поскольку война зашла в тупик на севере, британцы решили возобновить свою « южную стратегию », чтобы вернуть свои мятежные североамериканские колонии. Стратегия основывалась на объединении сил лоялистов с британскими регулярными войсками для продвижения на север через Северную Каролину и Вирджинию, осаждая мятежников на севере со всех сторон. Эта кампания повторила успешное взятие Саванны в декабре 1778 года с успешной осадой Чарльстона сэром Генри Клинтоном в мае 1780 года. Затем британские войска провели кампанию в глубинке, захватив ключевые города Джорджтаун , Черо , Кэмден , Найнти-Сикс и Огаста . Клинтон вернулся в Нью-Йорк 5 июня, после того как южные остатки Континентальной армии потерпели поражение в мае в битве при Уоксо , и поручил лорду Корнуоллису умиротворение оставшихся частей штата. [3]
Оставшееся в Южной Каролине сопротивление патриотов состояло из ополчения под командованием таких командиров, как Томас Самтер , Уильям Дэви и Фрэнсис Мэрион . Вашингтон отправил полки Континентальной армии на юг, в составе Maryland Line и Delaware Line , под временным командованием генерал-майора Жана, барона де Кальба. Покинув Нью-Джерси 16 апреля, они прибыли в Буффало-Форд на реке Дип , в 30 милях к югу от Гринсборо , в июле. Горацио Гейтс, «Герой Саратоги», прибыл в лагерь 25 июля, чтобы принять командование. Два дня спустя Гейтс приказал своей армии идти прямой дорогой в Кэмден, вопреки советам своих офицеров, включая Отто Холланда Уильямса . Уильямс отметил, что страна, по которой они шли, «по своей природе бесплодна, изобилует песчаными равнинами, пересечена болотами и очень слабо заселена», и те немногие жители, с которыми они могли столкнуться, были, скорее всего, враждебны. Все войска испытывали нехватку продовольствия с момента прибытия на Дип-Ривер. [3] : 127, 129, 131, 141, 151–153
7 августа к Гейтсу присоединились 2100 ополченцев Северной Каролины под командованием генерала Ричарда Касвелла . В Рагли-Милл, в 15 милях к северу от Кэмдена, 700 ополченцев Вирджинии под командованием генерала Эдварда Стивенса присоединились к «Великой армии» Гейтса. Кроме того, у Гейтса был Легион Арманда . Однако на этом этапе Гейтс уже не имел помощи от людей Мэриона или Самтера и фактически отправил 400 своих континентальных солдат, чтобы помочь Самтеру в запланированной атаке на британский конвой снабжения. Гейтс также отказался от помощи кавалерии полковника Уильяма Вашингтона . По-видимому, Гейтс планировал построить оборонительные сооружения в 5,5 милях к северу от Кэмдена, чтобы заставить британцев покинуть этот важный город. Гейтс сказал своему помощнику Томасу Пинкни, что он не намерен атаковать британцев армией, состоящей в основном из ополченцев. [3] : 154–156, 161
В Кэмдене находился гарнизон численностью около 1000 человек под командованием лорда Родона. [4] Генерал Корнуоллис, предупрежденный о движении Гейтса 9 августа, выступил из Чарльстона с подкреплениями и прибыл в Кэмден 13 августа, увеличив эффективную численность британских войск до 2239 человек. [3] : 157
Гейтс приказал начать ночной марш в 10:00 вечера 15 августа, несмотря на то, что его армия из 3052 человек, две трети из которых были ополченцами, никогда не маневрировала вместе. К сожалению, их вечерняя трапеза действовала как слабительное во время марша, с лошадью Армана во главе. На встречном курсе была армия Корнуоллиса, также на ночном марше в 10:00 вечера, с драгунами Тарлтона во главе. Наступил короткий период замешательства, когда две силы столкнулись около 2:00 ночи, но обе стороны вскоре разошлись, не желая ночного сражения. [3] : 161–162
Гейтс построился до рассвета. На правом фланге он разместил 2-ю Мэрилендскую бригаду Мордехая Гиста (три полка) и Делавэрский полк, с бароном де Кальбом в качестве общего командования правым крылом. На левом фланге он разместил 1800 северокаролинского ополчения Касвелла; слева от них находились 700 виргинцев Стивенса, а за виргинцами находились 120 человек из Легиона Арманда. Гейтс и штаб остались позади резервных сил, 1-го Мэрилендского полка Смолвуда, примерно в 200 ярдах от линии боя. Таким образом, общее число континентальных солдат на поле боя составляло 900 человек. Гейтс разместил семь орудий вдоль линии, обслуживаемых примерно 100 человек. Также присутствовали, но чье расположение было неизвестно, 70 конных добровольцев из Южной Каролины. Построение Гейтса, хотя и было типичной британской практикой того времени, разместило его слабейшие войска против самых опытных британских полков, в то время как его лучшие войска сталкивались только с более слабыми элементами британских войск. [3] : 162–163
У Корнуоллиса было примерно 2239 человек, включая лоялистское ополчение и добровольцев Ирландии . У Корнуоллиса также был очень опытный Легион Тарлтона , который был грозен в ситуации преследования. Корнуоллис разделил свою армию на две бригады. Справа находился подполковник Джеймс Уэбстер, противостоявший неопытному ополчению с 23-м Королевским Валлийским фузилёром и 33-м пехотным полком . Лорд Родон командовал левым флангом, противостоя континентальной пехоте с ирландскими добровольцами, пехотой Банастра Тарлтона и войсками лоялистов. В резерве у Корнуоллиса было два батальона 71-го пехотного полка и кавалерийские силы Тарлтона. Он также разместил четыре орудия в британском центре. [3] : 163–165 Как и Гейтс, Корнуоллис разместил свои более опытные подразделения на правом фланге, а менее опытные — на левом.
Гейтс приказал Стивенсу и де Кальбу атаковать, в то время как Корнуоллис отдал тот же приказ Вебстеру. 800 сильных 33-го стрелкового полка двинулись со штыками навстречу 2500 солдатам ополчения Вирджинии и Северной Каролины. Однако ополчение никогда раньше не использовало штыки. Левое крыло американцев рухнуло, когда виргинцы, а затем и северокаролинцы бежали. Виргинцы бежали так быстро, что получили только три ранения. Северокаролинцы бежали обратно в Хиллсборо, Северная Каролина . [3] : 166–167, 170
По словам Уильямса, говоря о британской атаке, «стремление, с которым они продвигались вперед, стреляя и крича, повергло все ополчение в такую панику, что они, как правило, бросали заряженное оружие и бежали в полном ужасе. Недостойному примеру виргинцев почти немедленно последовали северокаролинцы». [3] : 166 [5] : 31
Более того, в письме Томасу Джефферсону , тогдашнему губернатору Вирджинии, «представьте себе ситуацию настолько плохой, насколько это возможно, и она не будет такой плохой, как есть на самом деле» [3] : 167
Член ополчения Северной Каролины Гаррет Уоттс позже признался: «Это произошло мгновенно. Не было никаких усилий для сплочения, никакого поощрения к борьбе. Офицеры и солдаты присоединились к бегству. Я выбросил свое оружие...» [3] : 167
Войска Родона двинулись вперед двумя атаками, но сильный огонь отбросил его полки. Затем континентальные войска начали контратаку, которая была близка к прорыву линии Родона, которая начала колебаться. Корнуоллис поехал на свой левый фланг и стабилизировал людей Родона. Вместо того, чтобы преследовать бегущее ополчение, Вебстер повернул налево, на континенталов. Одна из бригад ополчения Северной Каролины, которая была размещена рядом с линией Делавэра, удерживала свои позиции, единственное ополчение, которое сделало это. [3] : 168
Де Кальб вызвал резервную 1-ю Мэрилендскую бригаду для поддержки 2-й, но они не смогли подойти ближе, чем на несколько сотен футов. Однако, как заявил подполковник Бенджамин Форд из 6-го Мэрилендского полка на мольбы Уильямса, «Мы уступаем числом и окружены с фланга. Смотрите, как враг атакует штыками». Когда британцы приближались с трех сторон, Корнуоллис приказал кавалерии Тарлтона атаковать тыл континентальной линии. Кавалерийская атака разбила строй континентальных войск, которые в конце концов сломались и бежали. Однако Гист смог перебросить 100 континентальных солдат в хорошем порядке через болото, где кавалерия не могла следовать за ними. Кроме того, около 50–60 солдат полка «Континенталс» из Мэрилендской линии под командованием майора Арчибальда Андерсона, подполковника Джона Игера Говарда и капитана Роберта Кирквуда смогли отступить в хорошем порядке. [3] : 168–169
По словам Тарлтона, «разгром и резня происходили повсюду». [3] : 169 [5] : 64
Де Кальб, пытаясь сплотить своих людей, был сброшен с коня и умер от многочисленных ран (всего 11; 8 штыковыми и 3 мушкетными пулями) два дня спустя, будучи британским пленником. [5] : 46 Всего через час боя американские войска были полностью разгромлены, потеряв более 2000 человек. Кавалерия Тарлтона преследовала и изводила отступающие континентальные войска около 22 миль (35 км), прежде чем натянуть поводья . К вечеру Гейтс, верхом на быстром коне, укрылся в 60 милях (97 км) в Шарлотте, Северная Каролина. [4] [3] : 168–172
По словам Чарльза Стедмана , одного из офицеров Корнуоллиса, «дорога на протяжении нескольких миль была усеяна ранеными и убитыми, которых настиг легион во время преследования. Множество мертвых лошадей, сломанных фургонов и багажа, разбросанного по дороге, создавали идеальную картину ужаса и смятения: найденное оружие, ранцы и снаряжение были бесчисленны; таковы были ужас и смятение американцев». [3] : 170
Потери британцев составили 69 убитых, 245 раненых и 11 пропавших без вести. [1] Хью Рэнкин говорит: «Из известных погибших 162 были континентальными солдатами, 12 — южнокаролинский ополченец, 3 — виргинский ополченец и 63 — северокаролинский ополченец». [6] Дэвид Рэмси говорит: «После этого боя в Кэмден было доставлено 290 раненых американских пленных. Из этого числа 206 были континентальными солдатами, 82 — северокаролинский ополченец и 2 — виргинский ополченец. Сопротивление, оказанное каждым корпусом, можно в некоторой степени оценить по числу раненых. Американцы потеряли всю свою артиллерию — 8 полевых орудий, свыше 200 фургонов и большую часть своего багажа». [7] В письме Корнуоллиса лорду Джорджу Жермену от 21 августа 1780 года говорится, что его армия взяла «около тысячи пленных, многие из которых были ранены» 18 августа. [8] На веб-сайте Documentary History of the Battle of Camden, 16 августа 1780 г. Архивировано 9 ноября 2009 г. на Wayback Machine приводится информация о потерях офицеров в Камдене Архивировано 15 октября 2010 г. на странице Wayback Machine о судьбах 48 офицеров Континентальной армии в Камдене: 5 были убиты, 4 умерли от ран, 4 были ранены, но не попали в плен, 11 были ранены и попали в плен и 24 были взяты в плен, не будучи ранеными. Эти соотношения предполагают, что многие из раненых в битве американцев избежали плена.
Причин поражения Гейтса называют много. Наиболее значимыми являются следующие:
Гейтс, как бывший британский офицер, привык к традиционному британскому размещению наиболее опытных полков на почетном месте: правом фланге линии фронта. Поэтому Гейтс разместил континентальные полки на своем правом фланге, а массу присоединившихся к нему ополченцев — из которых почти все виргинцы никогда не были в бою — на левом фланге, лицом к самым опытным британским полкам. Гейтс также находился слишком далеко позади своих войск, чтобы наблюдать за битвой или видеть, что делают британцы. [3] : 162–163, 165 Тарлтон считал, что Гейтс допустил четыре ошибки, включая не занятие более сильной позиции на ручье Сондерса до прибытия Корнуоллиса, перемещение своей армии ночью, размещение своей милиции и корректировку своей диспозиции непосредственно перед битвой. [5] : 65
Помимо тактики на поле боя, Гейтс допустил несколько стратегических ошибок перед вступлением в битву:
Гейтс проследовал далее в Хиллсборо, пройдя расстояние в 180 миль, куда он прибыл 19-го числа, а затем составил свой отчет Конгрессу 20 августа. [3] : 170–171 Отчет президенту Континентального конгресса Сэмюэлю Хантингтону начинался словами: «В глубочайшем огорчении и тревоге я вынужден сообщить Вашему Превосходительству о полном поражении войск под моим командованием». [5] : 19 В письме от 30 августа Джорджу Вашингтону Гейтс писал:
Но если только неудача является достаточной причиной для отстранения меня от командования, я с радостью подчинюсь приказу Конгресса и уйду в отставку с должности, которую немногие генералы желали бы занять...» [5] : 22
Гейтс потерял контроль над южной армией. Однако Дэниел Морган и Натанаэль Грин защищали действия Гейтса, но не его решение сражаться. Генерал-майор Грин, первоначальный фаворит Джорджа Вашингтона, впоследствии получил командование южной армией. [3] : 150, 171
Поле битвы при Кэмдене расположено примерно в 5,5 милях (8,9 км) к северу от Кэмдена. Около 479 акров ядра поля битвы принадлежит Palmetto Conservation Foundation и находится в процессе сохранения в рамках частно-государственного партнерства. Первоначальные пять акров принадлежали отделению Хобкирк Дочерей Американской революции, которые передали свою часть нынешним владельцам. Американский фонд поля битвы и его партнеры приобрели и сохранили более 294 акров поля битвы по состоянию на середину 2023 года. [9] Это место было объявлено Национальным историческим памятником в 1961 году и внесено в Национальный реестр исторических мест в 1966 году.
Аспекты битвы были включены в фильм 2000 года «Патриот» , в котором Бен и Габриэль Мартин наблюдают за похожей битвой. Бен комментирует глупость Гейтса, сражающегося «лузой к лузе с красными мундирами». Фильм не является исторически точным, показывая слишком много континентальных войск по сравнению с численностью ополчения, и показывая, что континентальные войска и ополчение отступают одновременно.
В 2022 году в неглубоких могилах были обнаружены останки 13 солдат: 12 из них сражались за Континентальную армию, и 1 — за британцев. Впоследствии они были перезахоронены в 2023 году со всеми воинскими почестями. В похоронах приняли участие Королевские горные фузилеры . [10] [11]
