Битва при Сигнал-Хилле состоялась 15 сентября 1762 года и стала последним сражением на североамериканском театре Семилетней войны . Британские войска под командованием подполковника Уильяма Амхерста отбили Сент-Джонс , [1] [ необходим неосновной источник ], который французы захватили ранее в том же году в ходе внезапной атаки.
К 1762 году Франция и Британия воевали уже семь лет, и обе стороны обдумывали мирное соглашение. Длительная блокада Британией французского побережья привела к упадку французской экономики. Это также помешало французскому флоту отправиться на помощь французским колониям по всему миру, и многие из них были захвачены Британией. Чтобы восстановить французский флот в мирные годы, французы считали, что им нужен доступ к рыболовству Ньюфаундленда , и планировали экспедицию для захвата острова в ожидании предстоящих мирных переговоров. В мае 1762 года небольшой отряд под командованием шевалье де Терне выскользнул из Бреста , миновал блокаду и направился на запад в Атлантику . [2]
27 июня 1762 года французы под командованием графа д'Оссонвиля [фр] вынудили британцев капитулировать в Сент-Джонсе . В течение следующих недель д'Оссонвиль по приказу шевалье де Тернея укрепил французские позиции в Ньюфаундленде . Его оборонительная система состояла из нескольких аванпостов, оснащенных артиллерией вокруг Сигнального холма , стратегической точки, господствующей над окрестностями. [ требуется цитата ]
13 сентября 1762 года британцы высадились в Торбее , в нескольких милях к северу. Терней и Оссонвиль не смогли противостоять этому действию. Чтобы помешать британскому продвижению, они отправили отряд для охраны голой вершины Сигнального холма. [3] [ необходим неосновной источник ]
Сент-Джонс, будучи самым восточным городом в Америке, за исключением Гренландии, был важным местом для стыковки кораблей из Европы и подготовки их к дальнейшим внутренним речным путешествиям. В рамках продолжающегося соперничества между французами и британцами в Северной Америке французы захватили эту ценную территорию. В быстрой последовательности британцы отбили и вернули себе город.
Помимо преимуществ побережья, Сент-Джонс высоко ценился за обилие природных ресурсов. В Сент-Джонсе была развита рыболовная промышленность; к 1540 году испанские и португальские корабли приплывали сюда исключительно для ловли рыбы. Земля также изобилует пихтами и елями, которые обычно использовались при строительстве кораблей и часто в качестве источников пищи/лекарств. [4] [ не удалось проверить ]
Сигнал-Хилл использовался на протяжении всего XVIII века как центр обороны Сент-Джонса. Вдоль Атлантического побережья и северо-востока полуострова Авалон (юго-восточный Ньюфаундленд) Сигнал-Хилл расположен рядом с входом в гавань Сент-Джонса. Поскольку море было единственным эффективным средством передвижения во время битвы, войска на Сигнал-Хилл могли издалека замечать прибрежные транспортные средства. Кроме того, Сигнал-Хилл нужно было пройти, чтобы войти в поселение Сент-Джонса с моря. Защитники могли атаковать иностранные военные корабли и не допустить разрушения ими поселения. [5] [ неправильный синтез? ]
26 августа британско-янкиевские военные корабли, отправленные Амхерстом и под командованием капитана Кэмпбелла, достигли теперь уже британской гавани Галифакса и надеялись вернуть себе Сент-Джонс. Вернувшись в море 1 сентября, на три дня позже ожидаемой даты из-за встречных ветров, эти особые военные корабли достигли Луисбурга 5 сентября. После выхода 7-го числа флот Кэмпбелла присоединился к флоту лорда Колвилла 11-го числа, недалеко от южного побережья Сент-Джонса. Ближе к 12-му числу флот высадился в Торбее, в нескольких милях к северу от Сент-Джонса, и взял трех пленных. Французские командиры, граф Д'Оссонвиль и Беллекомб, не смогли предотвратить высадку британцев в Торбее, и поэтому они отправили батальон для охраны Сигнального холма как важной вершины для защиты его естественных укреплений. На переломе 15 сентября британские войска поднялись на холм, удерживаемый французами. Неожиданность была полной, и сражение было коротким, но фатальным. Командир французского отряда Гийом де Белькомб был тяжело ранен. С британской стороны пуля раздробила ноги одному из офицеров Амхерста, Макдонеллу. Британцы атаковали около 295 французских пехотинцев, в результате чего оставшиеся французы (около 600 человек) отступили в Форт-Уильям . [3] [ необходим неосновной источник ]
В конце битвы британцы контролировали Сигнальную гору. Укрепившись этим достижением, британцы доставили на свои позиции многочисленные артиллерийские орудия из Торбея и начали строить батареи для бомбардировки форта. [1] Три дня спустя французский гарнизон Сент-Джонса, насчитывавший чуть более 700 французских солдат регулярной армии, сдался. [6] [ необходим неосновной источник ] Это было последнее крупное сражение войны в Северной Америке.