Битва при Шейх-Сааде ( тур . Sağ Sahil ) произошла 6–8 января 1916 года во время Месопотамской кампании Первой мировой войны. Битва произошла на берегах реки Тигр между англо-индийским корпусом «Тигр» и частями Шестой османской армии . Это сражение стало первым в серии атак корпуса «Тигр», пытавшегося прорвать османские линии и освободить осажденный гарнизон в Куте .
С вступлением Османской империи в Первую мировую войну 31 октября 1914 года индийскому экспедиционному корпусу D было приказано обезопасить Шатт-эль-Араб и Басру, чтобы защитить поток нефти с принадлежащих Британии нефтяных месторождений в Персии . После захвата миссия сил «D» в Месопотамии постепенно расширялась, поскольку местные командиры увидели шанс на победы, которые укрепили бы престиж Британской империи в мусульманском мире. В битвах при Курне , Насирии и Эс-Синне силы «D» разгромили части Шестой османской армии. После битвы при Эс-Синне англо-индийские силы контролировали реки Тигр и Евфрат на большей части того, что сейчас является южным Ираком. Почувствовав, что Багдад находится в пределах их досягаемости, командующий силами «D», при поддержке главнокомандующего Индией в Симле, выступил за разрешение начать последнее наступление для его захвата. Ситуация выглядела многообещающей. Ближайшие османские резервы, по данным британской разведки, находились в 400 милях на Кавказе или в 250 милях в Алеппо в Сирии. Путь к Багдаду преграждали только две деморализованные, разбитые дивизии.
В Лондоне Министерство по делам Индии решительно выступало против дальнейшего продвижения. На этом этапе войны Министерство по делам Индии, а не Военное министерство, контролировало операции в Месопотамии. Государственный секретарь по делам Индии Остин Чемберлен возражал против предлагаемого продвижения, поскольку беспокоился, что даже если Багдад будет захвачен, он будет снова потерян, поскольку других войск для подкрепления Силы «D» не будет. В конце концов, вопрос о дальнейшем продвижении был поднят Военным кабинетом Асквита. Было принято решение о продвижении.
Во второй половине 1915 года в составе Force "D" была только одна дивизия, 6-я (Пуна) дивизия под командованием генерал-майора Чарльза В. Ф. Таунсенда , доступная для наступательных операций. Хотя тактически она добилась успеха в битве при Ктесифоне против Шестой армии Османской империи, эта победа оказалась пирровой. Дивизия Пуны отступила в Кут. Шестая армия Османской империи, теперь усиленная, последовала за ней и осадила англо-индийские силы в Кут-эль-Амарре .
Ключом к тому, сможет ли гарнизон Кута выстоять, была еда. После того, как первые попытки штурма города провалились, османские войска, окружившие Кут, решили уморить защитников голодом, чтобы они сдались. Таунсенд приказал части своих сил вырваться и перегруппироваться вниз по реке, где начали собираться остатки IEF "D". Однако, даже уменьшив количество ртов, которые нужно было кормить, проблема с продовольствием была сложнее, чем просто его количество. Поскольку осада затянулась, Таунсенд послал Никсону сообщение, что его запасов продовольствия хватит только до 15 января 1916 года. [2]
Гарнизон Кута состоял из 6-й (Пунской) дивизии. В отличие от типичной британской дивизии или даже османской, дивизии индийской армии имели сложный состав. Батальоны состояли из рот различных индийских этнических и религиозных групп. [3] У каждой группы были свои собственные диетические требования. Например, индусы никогда не прикасались к мясу коровы и даже не позволяли готовить свою еду в горшках, в которых варилось коровье мясо. Сикхи, хотя и разрешали есть мясо, не могли есть животных, забитых в соответствии с ритуалом, например, халяль . Мусульманским войскам требовалась пища, приготовленная в соответствии с халяль. Наконец, были британские войска, диета которых определялась Уайтхоллом. Вдоль северо-западной границы, где традиционно размещались подразделения индийской армии, смешанные диетические потребности были управляемы. Но в Месопотамии, в конце длинной и плохо развитой линии снабжения, проблема была значительно сложнее. В начале осады, в декабре 1915 года, Таунсенд сообщил, что у него достаточно продовольствия, чтобы прокормить сипаев его дивизии в течение 54 дней. [4]
Хотя Таунсенд заявил о своем намерении принять участие в активной обороне Кута, реальность была совершенно иной. Вместо того, чтобы предпринимать какие-либо рейды или вылазки, Таунсенд окопался вокруг города Кут и за рекой в деревне, которую солдаты прозвали «Вулпресс», и ждал спасения. При первых признаках того, что понтонному мосту, основному связующему звену между Кутом и Вулпрессом, угрожают османские осадные линии, Таунсенд приказал его разрушить. Это оставило Таунсенда только с несколькими небольшими катерами и канонерской лодкой «Сумана» для переправки людей и припасов через реку. [5]
Ниже по течению от Кута, в Али-Гарби, генерал-лейтенант Фентон Эйлмер собирал силы для освобождения гарнизона Кута. Первоначально единственными доступными на театре войск силами, которые еще не находились в Куте, были 6-я индийская кавалерийская бригада и 35-я и 28-я индийские бригады . Вскоре к ним присоединились первые подразделения 7-й (Мирутской) дивизии . Под давлением Тауншенда в Куте и Никсона в Басре Эйлмер уступил их требованиям и начал свое наступление вверх по реке, как только он собрал три полные бригады пехоты. Выступив 4 января 1916 года, Эйлмер смог бы выставить около 9900 пехотинцев, 1340 кавалеристов и 42 полевых орудия. Кроме того, вдоль Тигра должно было быть четыре канонерки для поддержки наступления. [6]
До прибытия на театр военных действий дивизия Мирут ненадолго переоборудовалась в Египте после вывода из Франции. Хотя IEF "D" ценил ее как ветеранское формирование, опытность дивизии Мирут досталась дорогой ценой. В составе Индийского экспедиционного корпуса A , позже переименованного в Индийский корпус , дивизия Мирут прибыла во Францию в сентябре 1914 года, участвуя в битве при Ла-Бассе , битве при Нев-Шапель , битве при Оберсе и битве при Лоосе . К декабрю 1915 года дивизия понесла тяжелые потери среди сипаев и их британских офицеров. Резервная система индийской армии, так и не полностью разработанная до войны, была перегружена попытками пополнить батальоны дивизии свежими, обученными сипаями. Еще более сложной была проблема поиска офицеров для командования индийскими войсками.
После восстания сипаев британская политика заключалась в том, чтобы гарантировать, что старшие офицеры индийской армии всегда будут британцами. Только европейские британцы могли занимать должности командиров рот, адъютантов, интендантов и командиров батальонов. [7] Однако ни один британский офицер не был бы эффективным командиром индийских войск. Требовалось время, чтобы обучить языку и культурным навыкам, необходимым для общения с различными кастами, религиями и этническими группами, составлявшими индийскую армию. [8]
Не только было проблематично найти квалифицированных британских офицеров для командования ротами и батальонами индийской армии, но и не хватало обученных индийцев, которым можно было бы предоставить комиссию вице-короля. Офицеры вице-короля занимали уникальное положение между младшими британскими офицерами и старшими унтер-офицерами. За год пребывания во Франции VCO Мирута также понесли тяжелые потери. До войны, когда большинство операций индийской армии проводилось вдоль северо-западной границы, никогда не возникало необходимости быстро выпускать VCO. Следовательно, те, кто был повышен до звания VCO, обычно были солдатами с большим стажем и многолетним опытом. [9] С тяжелыми потерями во Франции система еще не догнала реалии нового типа войны, которую они вели. Столкнувшись с типом войны, в которой они никогда не ожидали участвовать, моральный дух индийских войск резко упал. [10] В качестве дополнительного оскорбления, когда дивизии Мирут и Лахор были выведены из Франции, они перестали получать боевое жалованье, хотя их отправляли в Египет, где они подвергались угрозе со стороны Османской империи, а затем в Месопотамию, чтобы активно участвовать в наступлении.
Сравнительно, индийские подразделения были еще хуже оснащены для современной войны, чем остальные войска Британской империи. Индийские дивизии имели меньше артиллерии, приписанной к ним. [11] В начале войны индийская дивизия имела одну бригаду артиллерии, в отличие от трех, приписанных к британской европейской дивизии. Та артиллерия, которая была у индийской дивизии, обычно была легче, больше подходила для экспедиций вдоль северо-западной границы. Ее войска намеренно отставали на поколение в пехотном вооружении. Во время своего пребывания во Франции дивизии Индийского корпуса были оснащены новейшим оружием, включая сигнальные пушки и бомбы. Однако, когда они были выведены из Франции, большая часть этого оборудования была оставлена во Франции для использования их пополнениями.
Для управления боевыми действиями этого специального подразделения у Эйлмера почти не было штабной поддержки. Его штаб для спасательных сил, обозначенных как корпус Тигрис, состоял из одного штабного офицера, одного раненого офицера и одного бригадира, который не смог закончить штабной колледж в Кветте . В дополнение к этому штабу, его сбор бригад находился под командованием генерал-майора сэра Джорджа Янгхазбенда, GOC 7-й (Мирутской) дивизии, который был без своего штаба. [12] Сразу после нового года Эйлмер приказал своим силам двинуться вверх по реке от Али-Гарби.
Вверх по течению ждала Шестая армия Османской империи под командованием фельдмаршала Кольмара Фрайхерра фон дер Гольца . Вызванный из отставки, чтобы присоединиться к военной миссии союзника Германии, фон дер Гольц был назначен командующим Шестой армией Османской империи в октябре 1915 года. После того, как две попытки взять Кут штурмом провалились, фон дер Гольц, несмотря на возражения своих старших офицеров Османской империи, решил уморить защитников голодом, чтобы они сдались.
К тому времени, как деблокирующие силы начали свое наступление, Шестая армия фон дер Гольца могла выставить два корпуса пехоты: XIII и XVIII корпуса. Поскольку намерения Тауншенда все еще были неизвестны Шестой армии, фон дер Гольцу пришлось направить значительную часть своего командования на поддержание осадных линий. Это было необходимо, чтобы не допустить попытки войск Тауншенда прорыва в координации с наступлением Эйлмера. В январе 1916 года осаду поддерживал XVIII корпус под командованием полковника Казиме-паши, состоявший из 45-й и 51-й пехотных дивизий. [13]
XIII корпус полковника Халил-паши , состоящий из 35-й и 52-й пехотных дивизий, двинулся вниз по реке, чтобы заблокировать любое продвижение корпуса Тигр. [14] 52-я дивизия прибыла в регион вовремя, чтобы принять участие в битве при Ктесифоне и на ранних этапах осады Кута. Это была сформированная в ходе войны дивизия, которая изначально служила в Кавказском регионе, прежде чем была отправлена на Месопотамский театр военных действий. 35-я дивизия, с другой стороны, была довоенной дивизией, которая изначально была назначена для защиты вилайетов Басры и Багдада. Вместе с 38-й дивизией они безуспешно противостояли первоначальным наступлениям IEF "D". Понеся тяжелые потери, выжившие из 35-й и 38-й дивизий были объединены в одну дивизию. Хотя это и довело 35-ю дивизию до чего-то близкого к эффективной боевой мощи, это также принесло с собой проблемы с моральным духом, которые существовали в 38-й дивизии. 38-я дивизия в основном состояла из новобранцев из арабского и курдского населения. Ни одна из групп не чувствовала особой привязанности к османскому правительству. Их лояльность была подозрительной, а дисциплина всегда была проблемой. [15] Вместе они, 35-я и 52-я дивизии могли бы собрать около 9000 пехотинцев, 20 артиллерийских орудий, бригаду кавалерии, а также группу конных арабских нерегулярных войск. [16]
Расположившись как можно ниже по течению, но при этом достаточно близко, чтобы поддерживать и получать поддержку от XVIII корпуса, XIII корпус решил укрепить позицию в Шейх-Сааде. Там 35-я дивизия начала создавать ряд траншейных работ, ожидая англо-индийского наступления. Остальная часть корпуса осталась выше по течению, где она могла бы поддерживать как осадные операции вокруг Кута, так и оборону в Шейх-Сааде.
Не в силах больше сопротивляться давлению, Эйлмер приказал Янгхазбенду 3 января 1916 года выдвинуться вверх по реке с 19-й , 28-й и 35-й индийскими бригадами. Эйлмер остался в Али-Гарби, ожидая дальнейшего подкрепления, уже находящегося в пути, прежде чем двинуться на соединение с войсками Янгхазбенда. В Али-Гарби Эйлмер сохранил почти всю кавалерию корпуса «Тигр», а также 21-ю (Барейли) бригаду , совокупность не объединенных в бригаду батальонов, из которых он в конечном итоге сформирует 9-ю (Сирхинд) бригаду , немного артиллерии, а также войска поддержки корпуса. Хотя Янгхазбенду было приказано наступать, ему также было приказано не вступать в серьезные бои, пока Эйлмер не прибудет с остальной частью корпуса «Тигр».
У Янгхасбенда не только не было кавалерии, но и погода не позволяла использовать несколько самолетов, доступных корпусу Тигр. Зимние дожди пришли вдоль нижнего течения Тигра, превратив местность в трясину грязи. [17] Позже Янгхасбенд напишет: «Не имея ни кавалерии, ни самолетов, ни других средств разведки, а страна была плоской, как бильярдный стол, единственным способом разведки османов было продолжать марш, пока мы не наткнемся на них». [18] 5 января 1916 года местные арабы сообщили войскам Янгхасбенда, что османские войска окопались чуть выше по реке от их позиции. На следующий день силы Янгхасбенда наткнулись на османские позиции.
Район обороны Шейха Саада был плоским и невыразительным. Османские позиции были хорошо замаскированы. Не было возвышенностей, которые могли бы помочь обеспечить наблюдательные пункты для наступающего корпуса Тигр. Когда войска Янгхазбенда продвигались по обоим берегам Тигра, они начали натыкаться на османские позиции около 10:30 утра [19]. Не дожидаясь сосредоточения своих сил или прибытия Эйлмера с остальной частью корпуса Тигр, Янгхазбенд приказал своим войскам по обе стороны реки атаковать.
28-я бригада, при поддержке 92-го пенджабского полка , атаковала османские позиции на правом берегу, в то время как 19-я и 35-я бригады атаковали османские оборонительные позиции на правом берегу. Силы Янгхасбенда имели лишь смутное представление о том, где находятся османские позиции. Не имея возвышенностей, эффективной воздушной разведки или достаточной кавалерии, британские и индийские войска должны были нащупывать свои пути, чтобы определить, где начинаются и заканчиваются османские позиции. Пытаясь управлять битвой по обе стороны реки, Янгхасбенд не смог эффективно управлять своими силами. На правом берегу силы Кембалла попытались обойти османские позиции с фланга, но в итоге атаковали центр обороны. Тем временем на левом берегу бригаде Райса было приказано только прощупать османские линии. [20]
Оборону удерживала 35-я османская дивизия, которая значительно уступала по численности силам Янгхазбенда. Хотя силы османов уступали им почти в 4 раза, они упорно обороняли оборону Шейха Саада. На левом берегу неспособность прорваться через согласованную атаку позволила им удержать свои позиции, не раскрывая масштабы обороны. На правом берегу османские войска начали отступать во второй половине дня, что позволило бригаде Кембалла занять передовые траншеи обороны. [21]
Около 4 часов вечера Янгхазбенд отменил атаку и приказал своим подразделениям перегруппироваться. По иронии судьбы, это заставило Кембалла отвести свои войска с османских позиций вдоль правого берега, позволив османским войскам снова занять их той же ночью. В целом, в тот день отряд Янгхазбенда потерял 600 человек убитыми. [22]
Когда войска Янгхазбенда начали перегруппировываться, к обеим сторонам начали прибывать подкрепления. Эйлмер прибыл с 9-й пехотной бригадой, 6-й кавалерийской бригадой и вспомогательными войсками. Корпус Тигра имел преимущество в количестве артиллерии, но большинство из них были либо устаревшими, либо более легкими. Кроме того, эффективное обнаружение артиллерии все еще было затруднено, поскольку у корпуса Тигра все еще было лишь неполное представление о том, где именно находилась османская оборона. Остальная часть 35-й дивизии и 52-й дивизии были срочно переброшены к обороне Шейх-Саада. Кроме того, бригада османской кавалерии также была переброшена для поддержки обороны на левом берегу. В целом, обе стороны могли выставить около 9000 человек. [23]
При наличии Эйлмера британцы начали концентрировать свои силы для последующей атаки 7 января 1916 года. На левом берегу Янгхасбенд должен был командовать 19-й, 21-й и 35-й бригадами. На правом берегу Кембалл должен был командовать 28-й бригадой, усиленной 62 -м пенджабским и 92-м пенджабским полками из 19-й бригады. Правый берег защищала 35-я дивизия, а 52-я дивизия занимала позицию на левом берегу.
6 января Янгхасбенд вольно контролировал действия, предоставляя своим командирам бригад большую свободу действий. 7 января, когда Эйлмер теперь был командующим, он установил более жесткий контроль над командирами бригад, пытаясь организовать скоординированную атаку. План Эйлмера состоял в том, чтобы удерживать османские силы на месте на левом берегу с помощью демонстрации 35-й бригады. Когда это произошло, 19-я и 21-я бригады должны были атаковать левый фланг обороны. Это означало бы, что 19-я и 21-я бригады должны были пройти более пяти миль, чтобы добраться до исходной точки для атаки. [24] На правом берегу войска Кембалла попытались бы вернуть себе территорию, которую они оставили накануне днем, чтобы открыть продольный огонь по позициям левого берега.
На рассвете корпус «Тигрис» оказался в густом тумане. На левом берегу бригады Янгхазбенда начали свое наступление в середине утра. Примерно через два часа после начала наступления бригады остановились, чтобы пообедать. В полдень туман начал рассеиваться, и наступил не по сезону жаркий день. [25] Пока британские и индийские батальоны готовили себе еду, османские войска начали атаку. Несмотря на то, что они были отброшены, атака корпуса «Тигрис» на левом берегу была еще больше отложена. В конце концов, войска Янгхазбенда достигли своих позиций и начали атаку. Однако целью их атаки оказался центр обороны левого берега. В течение оставшейся части дня бригады Янгхазбенда не смогли добиться большого прогресса против османских защитников. [26] Не имея укрытия на земле, штурмовые батальоны попали под огонь с большого расстояния из винтовок, пулеметов и артиллерии. Немногие подразделения смогли приблизиться ближе, чем на 300 ярдов, прежде чем им пришлось окапываться в поисках укрытия. [27]
На правом берегу силы Кембалла имели лучшее представление о том, где находятся османские позиции. Утренний туман, который помог бы прикрыть их продвижение, рассеялся, поскольку Кембалл получил приказ ждать, пока не начнется атака на левом берегу. Наконец, около 14:30 Кембалл получил разрешение начать атаку. В отличие от атак на левом берегу, усиленная 28-я бригада быстро захватила аванпосты османских позиций. Развивая этот первоначальный успех, 92-й пенджабский полк прорвался через главную линию османской обороны, за ним последовали 1-й Лестерширский полк и 51-й сикхский полк . [28]
К концу дня правобережная оборона полностью перешла в руки бригады Кембалла. Теперь, когда их фланг был открыт для продольных пулеметов и артиллерии с правого берега, левобережная оборона стала невыгодной. В течение ночи и рейда следующего дня XIII корпус начал отход. Он должен был отступить на семь миль к подготовленным позициям у Вади, притока Тигра. 9 января корпус Тигра должен был занять позиции на левом берегу.
.jpg/1280px-Hospital_Ship_1_on_Tigris_(1916).jpg)
Корпус «Тигрис» занял позицию, но ценой прорыва османской обороны стали тяжелые потери. Подразделение Эйлмера потеряло 1962 убитых и 2300 раненых из 13 300 человек. Медицинская подготовка для сил по оказанию помощи была почти запоздалой мыслью. Большинство медицинских подразделений, прикрепленных к дивизии Мирут, все еще продвигались вверх по реке или ожидали транспорта в Басре.
Во время битвы корпус «Тигрис» располагал возможностями для лечения 250 раненых солдат. К концу 7 января 1916 года полевые машины скорой помощи пытались справиться с почти в десять раз большим количеством раненых, чем в мае. Некоторым раненым пришлось ждать до десяти дней, прежде чем их наконец вывезли из полевых машин скорой помощи, прежде чем их отправили в госпитали, созданные ниже по течению реки в Басре.
Хотя силы Эйлмера захватили Шейх Саад, это стоило ему почти 4400 убитых и раненых. Османские силы на левом берегу Тигра не были сломлены. Хотя генерал Никсон в своем донесении в военное министерство подсчитал, что османские силы понесли потери в 4400 человек, эта цифра подозрительна. [29] Хотя силы Кембелла на правом берегу успешно прорвали османскую оборону, то же самое не произошло на левом берегу. Более того, было много сообщений о том, что артиллерийский огонь из-за отсутствия хороших наблюдательных пунктов и камуфляжных усилий османов был неэффективным. [30] Когда стало ясно, что их оборона на правом берегу пала, они переместились в хорошем порядке, взяв с собой всю свою артиллерию. Отступив на семь миль вверх по реке, они заняли оборону, готовившуюся в Вади.
Несмотря на потери, Эйлмер не мог позволить себе тратить много времени на ожидание прибытия второй дивизии подкреплений, все еще продвигающейся вверх по реке к фронту. Каждое его продвижение вперед отдаляло его от базы снабжения в Басре и приближало к османскому логистическому узлу в Багдаде. Хотя это считалось британской победой (хотя и дорогостоящей), османские войска достигли своей цели, задержав корпус Тигр. Они обескровили силы Эйлмера, используя время, которого, как считал гарнизон Кута, у него не было, и подкрепления, которые британскому и индийскому правительствам было трудно заменить.
Отряд Янгхазбенда, 6 января 1916 г.
Подкрепления, 7 января 1916 г.
XIII корпус ( полковник Нуреддин ) 35-я дивизия
52-я дивизия (прибыла вечером 6 января 1916 г.)
Османская кавалерийская бригада (прибыла вечером 6 января 1916 г.) Полк верблюжьего корпуса
Арабская иррегулярная
артиллерия (20 орудий)