Битва за Форт-Стедман , также известная как Битва при Хэрс-Хилл , произошла 25 марта 1865 года, в последние недели Гражданской войны в США . Укрепление армии Союза на осадных линиях вокруг Питерсберга, штат Вирджиния , было атаковано в ходе предрассветного штурма войсками Конфедерации под командованием генерал-майора Джона Б. Гордона . Эта атака была последней серьезной попыткой войск Конфедерации прорвать осаду Питерсберга . После первоначального успеха люди Гордона были отброшены войсками Союза из IX корпуса под командованием генерал-майора Джона Г. Парка .
В марте 1865 года генерал Конфедерации Роберт Э. Ли продолжал оборонять свои позиции вокруг Питерсберга, но его армия была ослаблена дезертирством, болезнями и нехваткой припасов, и его союзный коллега, генерал-лейтенант Улисс С. Грант , уступал ему по численности примерно в 125 000 против 50 000 человек, и он попросил совета у генерал-майора Джона Б. Гордона . Гордон ответил, что у него есть три рекомендации в порядке убывания предпочтения: во-первых, предложить врагу условия мира; во-вторых, отступить из Ричмонда и Питерсберга, соединиться с армией Конфедерации в Северной Каролине под командованием генерала Джозефа Э. Джонстона , совместно разгромить Шермана, а затем отправиться за Грантом; в-третьих, сражаться без промедления. Последовал спор, в котором Ли отверг политические последствия первого варианта и указал на сложность второго, но Гордон покинул встречу с впечатлением, что Ли рассматривал эти варианты. Однако 6 марта Гордона снова вызвали в штаб-квартиру, и Ли сказал ему, что «похоже, что мы можем делать только одно — сражаться. Стоять на месте означало смерть. Это могла быть только смерть, если мы боролись и потерпели неудачу». [3]
Гордон позже писал в своих мемуарах, что он «трудился день и ночь над этой чрезвычайно серьезной и обескураживающей проблемой, от правильного решения которой зависело решение командующего относительно того, когда и где он нанесет свой последний удар за жизнь Конфедерации». Он работал над своими планами до 23 марта и решил рекомендовать внезапную атаку на линии Союза, которая заставила бы Гранта сократить свои линии и сорвать его планы по штурму укреплений Конфедерации (которые, без ведома Ли и Гордона, Грант уже приказал провести 29 марта).
Гордон планировал предрассветное наступление из крепости Конфедерации, известной как выступ Колквитта, против форта Стедман, одного из укреплений в линиях Союза, которые окружали Питерсберг, названного в честь Гриффина А. Стедмана , полковника Союза из Коннектикута , который был убит поблизости в августе 1864 года. Это было одно из ближайших мест к работам Конфедерации, там было меньше деревянных заграждений из шево-де-фриза, защищающих его, и склад снабжения на Военной железной дороге США находился менее чем в миле позади форта. Сразу после захвата форта Стедман и его артиллерии солдаты Конфедерации должны были двинуться на север и юг вдоль линий Союза, чтобы очистить соседние укрепления и освободить место для главной атаки, которая должна была привести к главной базе снабжения Союза Сити-Пойнт (также штаб-квартире Гранта), в десяти милях (16 км) к северо-востоку, где река Аппоматтокс впадает в реку Джеймс . [4]
В состав штурмовой группы входили три дивизии Второго корпуса Гордона (под командованием бригадного генерала Клемента А. Эванса , генерал-майора Брайана Граймса и бригадного генерала Джеймса А. Уокера ), две бригады из дивизии Четвертого корпуса генерал-майора Бушрода Р. Джонсона (под командованием бригадных генералов Мэтта У. Рэнсома и Уильяма Х. Уоллеса ) в непосредственной поддержке и две бригады из дивизии Третьего корпуса генерал-майора Кадмуса М. Уилкокса в резерве. Ли также приказал дивизии генерал-майора Джорджа Пикетта из Первого корпуса выдвинуться с позиций к северу от реки Джеймс, чтобы вовремя присоединиться к действию. Это составляло почти половину пехоты Ли из Армии Северной Вирджинии : 11 500 человек из корпуса Гордона и дивизии Бушрода Джонсона, 1700 человек из близлежащего корпуса Уилкокса и 6500 из Пикетта, двигавшихся вверх. Кавалерийская дивизия генерал-майора У. Х. Ф. «Руни» Ли была назначена для использования ожидаемого прорыва пехоты. Им противостоял IX корпус Союза под командованием генерал-майора Джона Г. Парка , оборонявший первые 7 миль (11 км) к югу от реки Аппоматтокс и укомплектованный на фронте Гордона (с севера на юг) артиллерийскими батареями IX и X, фортом Стедман и батареями XI и XII. 3-я дивизия Парка под командованием бригадного генерала Джона Ф. Хартранфта находилась в резерве за линией фронта. Пока генерал-майор Джордж Г. Мид находился в Сити-Пойнте с Грантом, Парк был исполняющим обязанности командующего Потомакской армией , хотя он не осознавал этого до начала атаки Гордона. [5]
Атака Гордона началась в 4:15 утра. Передовые отряды снайперов и инженеров, замаскированных под дезертирующих солдат, отправились сокрушать пикеты Союза и устранять препятствия, которые могли бы задержать продвижение пехоты. За ними следовали три группы по 100 человек, которым было поручено штурмовать работы Союза и устремиться обратно в тыл Союза. Эти люди полагались на внезапность и скорость — они несли незаряженные мушкеты, чтобы никто не мог случайно выстрелить и предупредить противника. Главный удар был нанесен между батареями XI и X, одна группа двигалась на север к батарее XI, а две другие — к X и Стедману. Движение достигло полной внезапности. [6]
Бреветный бригадный генерал Наполеон Б. Маклафлен , офицер, ответственный за сектор Форт-Стедман, услышал звуки атаки, быстро оделся в предрассветной темноте и поехал в Форт-Хаскелл, к югу от Батареи XII, которая, как он обнаружил, была готова к обороне. Двигаясь на север, Маклафлен приказал Батарее XII открыть огонь по Батарее XI и приказал резервному пехотному полку, 59-му Массачусетскому , контратаковать, что они и сделали с примкнутыми штыками, ненадолго отбив Батарею XI. Предположив, что он закрыл единственную брешь в линии, Маклафлен въехал в Форт-Стедман. Он вспоминал: «Я пересек парапет и, встретив несколько человек, переходящих через занавески, которых в темноте я принял за часть пикета, я установил их внутри укрепления, отдавая указания относительно позиции и стрельбы, все из которых были немедленно выполнены». Он внезапно понял, что люди, которым он отдавал приказ, были конфедератами, а они поняли, что он был генералом Союза, и схватили его. Его отвезли обратно через нейтральную зону , и он лично отдал свой меч Гордону. [7]
Гордон вскоре прибыл в Форт Стедман и обнаружил, что его атака превзошла его «самые оптимистичные ожидания». В течение нескольких минут батареи X, XI (отбитые у 59-го Массачусетского) и XII, а также Форт Стедман были захвачены, открыв брешь длиной почти 1000 футов (300 м) в линии Союза. Артиллеристы Конфедерации под командованием подполковника Роберта М. Стриблинга использовали захваченные орудия в Стедмане и Батарее X, чтобы открыть продольный огонь по окопам на севере и юге. Атака началась с трудностей у Батареи IX на севере, где войска Союза выстроились в боевую линию, а Конфедераты были слишком сбиты с толку лабиринтом траншей, чтобы атаковать ее эффективно. Гордон обратил свое внимание на южный фланг своей атаки и Форт Хаскелл, против которого он бросил свою дивизию под командованием Клемента Эванса. Защитники успешно применили картечь из трех пушек, остановив штурм. Артиллерия Конфедерации с Колквиттского выступа начала обстреливать Форт-Хаскелл, а федеральная полевая артиллерия открыла ответный огонь вместе с массивными осадными орудиями в тылу. Когда флаг Союза был сбит, артиллеристы Союза решили, что он достался Конфедератам, и открыли огонь по своим. Добровольцы снова подняли флаг, и четверо из них были убиты, прежде чем федеральная артиллерия прекратила огонь. [8]
Гордон отправил Ли сообщение о том, что атака идет хорошо, но он не знал о надвигающихся проблемах. Его три отряда по 100 человек в замешательстве бродили по тыловой зоне, и многие остановились, чтобы утолить голод захваченными федеральными пайками. Кавалерия не нашла пути, по которому можно было бы продвинуться в тыл. Дивизия Пикетта испытывала такие трудности с железнодорожным транспортом, что только три из ее четырех бригад отправились по расписанию, и они прибыли только в полдень, слишком поздно, чтобы принять участие в битве. А основные силы обороны Союза начали мобилизоваться. Парк действовал решительно, приказав резервной дивизии Хартранфта закрыть брешь, в то время как его резервная артиллерия под командованием полковника Джона К. Тидболла заняла позиции на хребте к востоку от форта Стедман и начала обстреливать конфедератов. [9]
Хартранфт, по словам историка Ноа Андре Трюдо , «был одержимым человеком. С того момента, как он получил известие о том, что Форт Стедман пал, Хартранфт яростно работал, чтобы ограничить проникновение Конфедерации и, как только эта цель была достигнута, ликвидировать карман». Обнаружив, что генерал-майор Орландо Б. Уиллкокс , командир 1-й дивизии Парка и более старший офицер, готовил свой штаб к отступлению, Хартранфт смог убедить Уиллкокса передать тактическое командование и организовал оборонительные силы, которые полностью окружили проникновение Конфедерации к 7:30 утра, остановив его прямо перед военным железнодорожным депо, станцией Мид. Артиллерия Союза, зная, что Конфедераты заняли батареи и Форт Стедман, открыла по ним карающий огонь. [10]
Гордон, находившийся в Форт-Стедмане, понял, что его план провалился, когда его передовые люди начали возвращаться и сообщили о замечательном сопротивлении Союза. С разрешения Ли, прибывшего посмотреть на битву, Гордон бросился отводить свои силы обратно в безопасное место. К 7:45 утра 4000 солдат Союза под командованием Хартранфта расположились полукругом в полторы мили, готовые к контратаке. Прибыл посланник с сообщением от Парка отложить атаку, пока не прибудут подкрепления из VI корпуса , но Хартранфт приказал своей линии атаковать, написав впоследствии, что «я видел, что противник уже начал колебаться, и что успех был неизбежен. Поэтому я позволил линии атаковать; кроме того, было сомнительно, что я смог бы связаться с полками на флангах вовремя, чтобы остановить движение». Отступающие конфедераты попали под перекрестный огонь Союза, понеся тяжелые потери. Их атака провалилась. Форт Стедман был отбит отрядом 208-го Пенсильванского полка. [11]
Высокий гость был близок к тому, чтобы стать свидетелем сражения 25 марта. Президент Авраам Линкольн совещался с генералом Грантом, и на то утро неподалеку был запланирован смотр дивизии. Из-за атаки Конфедерации смотр был отложен до того же дня. Заключенный Конфедерации был поражен, увидев генерала и президента так скоро после того, что он считал массированной атакой, проезжающими «мимо нас, казалось бы, нисколько не обеспокоенными и как будто ничего не произошло». Он и его товарищи-заключенные отметили эту самоуверенность и «единодушно согласились, что наше дело проиграно». Линкольн телеграфировал военному министру Эдвину М. Стэнтону тем утром: «Прибыли сюда все в целости и сохранности около 9 вечера вчера. Никаких военных новостей... Роберт [сын Линкольна, служивший помощником Гранта] только что сказал мне, что сегодня утром на линии была небольшая суматоха, закончившаяся примерно там же, где и началась». [12]
Атака на Форт Стедман оказалась четырехчасовым действием, не нанесшим никакого ущерба линиям Союза. Армия Конфедерации была вынуждена отступить назад по своим собственным линиям, поскольку Союз атаковал дальше по линии фронта. Чтобы дать атаке Гордона достаточно сил для успеха, Ли ослабил свой собственный правый фланг. II корпус и VI корпус захватили большую часть укрепленной линии пикетов Конфедерации к юго-западу от Питерсберга, но обнаружили, что главная линия все еще хорошо укомплектована. Это наступление Союза подготовило почву для прорывной атаки Гранта в Третьей битве при Питерсберге 2 апреля 1865 года. [13]
Потери Союза в битве при Форт-Стедмане составили 1044 человека (72 убитых, 450 раненых, 522 пропавших без вести или взятых в плен), потери Конфедерации были значительно больше — 4000 человек (600 убитых, 2400 раненых, 1000 пропавших без вести или взятых в плен). [2] Но что еще серьезнее, позиции Конфедерации были ослаблены, и были потеряны незаменимые люди. После битвы поражение Ли было лишь вопросом времени. Его последняя возможность прорвать линии Союза и вернуть себе импульс была упущена. Битва при Форт-Стедмане стала последним наступательным действием Армии Северной Вирджинии. Неделю спустя Армия Союза прорвала линии Конфедерации, положив конец Ричмондско-Петерсбургской кампании. Сразу же за ней последовала кампания Аппоматтокс и окончательная капитуляция армии Ли 9 апреля 1865 года. [14]
37°13′34″N 77°22′16″W / 37.226°N 77.371°W / 37.226; -77.371