Битва при Мутуле произошла на реке Мутул в Нумидии в 109 г. до н.э. Нумидийцы во главе со своим царем Югуртой сражались с римской армией под командованием консула Квинта Цецилия Метелла Нумидика . Битва произошла во время Югуртинской войны , войны между королем Нумидии Югуртой и Римской республикой . Битва была нерешительной — римлянам потребовалось еще четыре года, чтобы разгромить Югурту. В конце концов Югурта был захвачен Луцием Корнелием Суллой в 105 г. и казнен во время Триумфального парада Мариуса год спустя (104 г.). Римский историк Публий Рутилий Руф отличился в битве, а военный гений Гая Мария впервые проявил себя, спасая положение римлян.
Река Мутхул протекала через старое королевство Адхербала в восточной Нумидии . [1] Он был идентифицирован как Вад Меллаг, [2] и в этом случае Метелл начал бы свою кампанию на юго-востоке Нумидии с целью укрепления своих коммуникационных связей. Другие взгляды ( Маннерт и Форбигер) отождествляют Мутул с рекой Убус , когда Метелл начал свою кампанию в западной Нумидии, а затем вернулся в Заму.
Целью армии Метелла было достичь внутренних районов Нумидии. Его армии пришлось спуститься с гор и пересечь пустынную равнину шириной восемнадцать миль, чтобы достичь реки Мутхул, где он мог пополнить свои запасы воды. Югурта разместил часть своей пехоты и всех своих боевых слонов вдоль реки под командованием Бомилькара, в то время как вся его кавалерия и лучшая часть его пехоты были спрятаны на коротком и густом хребте вдоль пути, по которому должна была следовать римская армия.
Спустившись с горного перевала, Метелл заметил засаду, но его армии нужно было пополнить запасы воды, и поэтому ей пришлось пересечь пустыню без прикрытия кавалерии и в пределах видимости противника. Поэтому он выделил небольшой отряд под командованием Публия Рутилия Руфа, чтобы разбить лагерь у реки. Основная часть римской армии двинулась по диагонали к нумидийским силам на хребте, чтобы выбить их.
Югурта приказал своей пехоте отрезать отступление римлян, заняв горный перевал, в то время как нумидийская конница атаковала римлян, разбросав их на небольшие отряды. Римляне держались небольшими группами, не имея возможности совершать какие-либо согласованные движения. Каждая группа боролась за свое выживание, и нумидийская конница контролировала поле боя. Бомилькар вступил в бой с войсками Руфа, тем самым помешав ему помочь войскам Метелла.
В этот момент Гай Марий , офицер, вышедший из рядов, реорганизовал несколько отрядов и повел колонну из 2000 солдат через нумидийцев, чтобы освободить своего командира Метелла. Затем Марий повел римскую колонну вверх на холм против нумидийской пехоты, которая отступила, оставив римлянам контроль над холмом. С этой позиции Марий повел своих людей в тыл нумидийской конницы, объединив разрозненные римские отряды в единую армию.
В то же время Руфус удерживал нумидийские силы на реке и сумел убить или разгромить нумидийских слонов. Вечером две армии встретились и воссоединились.
Несмотря на отступление нумидийцев, отступление было вовремя сообразительным Югуртой. В результате силы Югурты понесли легкие потери по сравнению с побитыми римлянами. Поэтому результат был несколько нерешительным.
Римляне выжили в битве главным образом благодаря удаче римских разведчиков перед битвой и вдохновляющему руководству Мариуса, несмотря ни на что. [ нужна цитата ]
Югурта распустил большую часть своих войск и умело и успешно вернулся к партизанской войне. Услышав о битве при Мутуле и последующих маневрах Метелла против нумидийских городов, римляне дома аплодировали действиям Метелла:
великая радость была явлена в Риме, когда было получено известие об успехе Метелла; как он вел себя и свою армию в соответствии с древней дисциплиной; и благодаря своей храбрости вышел победителем, хотя и находился в невыгодном положении [...]. Поэтому сенат назначил публичные благодарения и приношения бессмертным богам за успехи их оружия. Город, прежде полный тревоги по поводу войны, теперь был полон радости, и не было слышно ничего, кроме похвал Метелла. [3]
Метелл и Марий повели две колонны против нумидийских городов, но поражение Метелла при Заме вынудило римлян вернуться в Карфаген.
Марий вернулся в Рим, где был избран консулом при поддержке народа и несмотря на возражения Сената. Поскольку сенат не дал ему армии, он призвал добровольцев. Он разрешил принимать в армию классы граждан, которые обычно не использовались для военной службы, capite censi (римляне без собственности). Таким образом, Марий реформировал римскую армию и разгромил и захватил Югурту (106 г. до н. э.).
Сенат невзлюбил Мариуса (потому что он был novus homo («новый человек»), а не частью элиты) и дал Метеллу титул Нумидика , а также признал наместника Мариуса Луция Корнелия Суллу завоевателем Нумидии. Однако Марий сохранил поддержку народа Рима и в последующие годы становился консулом еще шесть раз.