Битва в облаках была неудачной попыткой задержать британское наступление на Филадельфию во время Войны за независимость США 16 сентября 1777 года в районе современного Малверна , штат Пенсильвания . После поражения американцев в битве при Брендивайне британская армия осталась в лагере около Чаддс-Форда . Когда британскому командующему Уильяму Хоу сообщили, что ослабленные американские силы находятся менее чем в десяти милях (16 км), он решил добиться еще одной решающей победы.
Джордж Вашингтон узнал о планах Хоу и приготовился к битве. Прежде чем две армии смогли вступить в бой, начался проливной ливень. Значительно уступая противнику и потеряв десятки тысяч патронов из-за дождя, Вашингтон решил отступить. Увязнув в дожде и грязи, британцы позволили Вашингтону и его армии отступить.
После поражения Вашингтона в битве при Брендивайне он намеревался выполнить две задачи. Он хотел защитить Филадельфию от британских войск под командованием Хоу, и ему нужно было пополнить быстро истощающиеся припасы и боеприпасы, которые хранились в печи Ван Лира в Рединге, штат Пенсильвания . [1] Вашингтон отступил через реку Скулкилл , прошел через Филадельфию и направился на северо-запад. Поскольку Скулкилл можно было перейти вброд только далеко вверх по течению, начиная с брода Матсона (современный Коншохокен ), Вашингтон мог защитить как столицу, так и жизненно важные районы снабжения на западе из-за речного барьера. Однако он передумал и снова пересек реку, чтобы столкнуться с британцами, которые мало двигались после Брендивайна из-за нехватки фургонов для перевозки раненых и багажа. [2]
Генерал Хоу был предупрежден о том, что Вашингтон снова пересек Скулкилл днем 15 сентября, и к полуночи его войска были на марше к главному дорожному перекрестку, где стояла таверна White Horse. Движение было трудным, потому что погода была дождливой и ветреной, а войска и повозки превратили дороги в грязные трясины. На следующее утро армия Вашингтона численностью 10 000 человек двигалась на запад через Великую долину , или Большой Центральный Ли, ограниченную холмами Северной и Южной долины с обеих сторон. Он узнал от своей кавалерии, возглавляемой генералом Пуласки , что британцы наступают на него с юга всего в нескольких милях. Хотя движение к холмам Северной долины дало бы Вашингтону больше времени для развертывания и, возможно, укрепления, он приказал армии направиться на юг прямо к противнику, чтобы занять оборонительную позицию на холмах Южной долины.
Вашингтон послал передовой отряд под командованием генерала Энтони Уэйна , чтобы замедлить продвижение британцев. [3] Около 14:00 его люди столкнулись с передовыми егерскими отрядами гессенской колонны на одной дороге. Эти силы начали перестрелку, и американцы едва не захватили полковника Карла фон Донопа, когда он отделился от своей основной колонны с небольшой ротой егерей. [4] Основная британская колонна под командованием генерала Чарльза Корнуоллиса встретила пенсильванское ополчение Уэйна на другой дороге около 15:00, которое в панике отступило, потеряв 10 убитых и раненых. [ нужна ссылка ]
Пока это происходило, Вашингтон, который пытался организовать линию боя, изменил свое мнение о позиции и в итоге отвел армию к северу от таверны. Этот отход только начинался, когда начался проливной дождь. Гессенский егерский капитан Иоганн Эвальд описал его как «необычайную грозу, [...] в сочетании с самым сильным ливнем в этом мире». [5]
Британская армия остановила наступление, хотя генерал Вильгельм фон Книпхаузен приказал егерям вступить в бой с противником. Эвальд и его люди бросились вперед, обнажив мечи, так как их мушкеты были неисправны из-за мокрого пороха, и захватили 34 человека. Эвальд, или Эмери Эдмондсон, сообщил о потере 5 убитых, 7 раненых и 3 пленных в этом бою. [5] Шторм, который историк Томас МакГвайр описывает как «классический норд-ост », бушевал и на следующий день. [5] Британцы были вынуждены построить импровизированный лагерь (оставив свои палатки позади в тот день), и Вашингтону удалось сформировать боевую линию, но большая часть его боеприпасов была испорчена дождем и плохо сделанными патронными ящиками. [6] [7]
Вашингтон снова отступил за Скулкилл 19 сентября, чтобы прикрыть и столицу, и свою зону снабжения, но он оставил позади Пенсильванскую дивизию генерала Уэйна из 1500 человек и четырех орудий с приказом беспокоить британский тыл. Вашингтон временно разместил свой штаб в Рединг-Фернэс . [8] [9] Армия Хоу обнаружила, что следовать за Вашингтоном по изрытым колеями, грязным дорогам было почти невозможно. Было принято решение переждать шторм, а затем двигаться к своей цели.
К Уэйну должны были присоединиться ополченцы, и вместе они должны были нанести удар по вражескому обозу, пока британцы продвигались к главной армии Вашингтона. Однако его силы были застигнуты врасплох в битве при Паоли , и британцы смогли свободно занять Филадельфию.
Начиная с 2010-х годов правительство округа Честер сотрудничает с местными муниципалитетами на месте битвы в облаках, чтобы сохранить ключевые районы в густонаселенном пригородном сообществе. [10]
40°02′43″с.ш. 75°34′23″з.д. / 40,045341°с.ш. 75,573084°з.д. / 40,045341; -75,573084