Битва за Нюрнберг была пятидневным сражением между войсками 7-й армии США с одной стороны и нацистской Германии с другой в последние дни Второй мировой войны . В битве произошли одни из самых ожесточённых городских боёв за всю войну, и Соединённым Штатам потребовалось четыре дня, чтобы захватить город. Битва стала ударом для нацистской Германии, поскольку Нюрнберг был центром нацистского режима. В городе проходили Нюрнбергские митинги , и потеря города американцами нанесла тяжёлый урон и без того низкому моральному духу немцев. [1] Несмотря на то, что американские войска значительно превосходили немецкие войска по численности, [2] только 20 апреля 7-я армия заняла центр города. Битва опустошила город.
Западные союзники вторглись в Германию с запада 8 февраля 1945 года. Немецкая армия понесла тяжелые потери, когда союзные армии пересекли Рейн и окружили Рурскую область, в то время как советские армии наступали с востока. К апрелю американские и советские армии сближались друг с другом, сужая и без того узкую брешь контролируемой немцами территории, простирающуюся от Берлина до Мюнхена и включая Нюрнберг. Поскольку 12-я группа армий продолжала продвигаться на восток к Берлину, 6-я группа армий получила приказ продвигаться в южную Германию и в Австрию . [4] Несмотря на более сильное сопротивление немецкой армии на юге по сравнению с севером, 28 марта 7-я армия США прорвалась со своего плацдарма на Рейне к югу от Франкфурта . После ожесточенных боев 7-я армия захватила Ашаффенбург в Баварии 3 апреля и Хайльбронн в Вюртемберге 12 апреля, что оставило Нюрнберг широко открытым для американского нападения. 12 апреля немецкое верховное командование отдало приказ о безоговорочной обороне всех городов, и Гитлер назначил комиссара обороны Рейха и гауляйтера Франконии Карла Хольца командующим немецкими войсками вокруг Нюрнберга. [1] 15 апреля 7-я армия двинулась к Нюрнбергу, быстро захватив Бамберг . [4] Когда 7-я армия приблизилась к Нюрнбергу, Хольц приказал установить противотанковые заграждения, а также зенитные орудия вокруг старого города. Силы Хольца значительно уступали по численности, но он все еще верил, что «американцы рано или поздно прорвутся». [1]
К 16 апреля 7-я армия начала наступление на Нюрнберг, но не с запада, как ожидал Хольц, а с востока и северо-востока. К концу дня американцы захватили окраины Эрленштегена и Буха. Артур Шеддерт, констебль зенитной артиллерии, не выполнил приказ Гитлера взорвать электро-, газо- и водопроводные станции в городе. [5]
К 17 апреля 7-я армия захватила сортировочную станцию и прилегающую территорию, а также кварталы Вайльхофштрассе и Вёрд. К вечеру был захвачен аэропорт на севере, и американская артиллерия начала обстреливать старый город. 18 апреля американские войска встретили ожесточенное сопротивление вокруг старого города, которое разрушило и повредило многие здания вокруг старого города, включая исторический Нюрнбергский замок . 18 апреля, пока американская артиллерия продолжала обстреливать старый город, американские войска смогли добраться до старого города через Бургшмитштрассе. [5]
20 апреля 3-я пехотная дивизия под командованием генерал-майора Джона У. О'Дэниела и 45-я пехотная дивизия под командованием генерал-майора Роберта Т. Фредерика осадили старый город. Немецкое сопротивление было настолько сильным, что была развернута американская тяжелая артиллерия и поддержка с воздуха. Мэр Нюрнберга Вилли Либель покончил с собой в бункере. Хольц приказал своим людям продолжать сражаться. Сам Хольц оказался в ловушке в полицейском участке в старом городе, но продолжал сопротивляться. После того, как американские войска дали ему четыре шанса на мирную сдачу, он был убит, когда американские войска захватили здание. После смерти Хольца заместитель командующего полковник Вольф понял, что город больше нельзя удерживать. В 11:00 он приказал всем немецким войскам в этом районе сдаться. Вечером 20 апреля на площади Адольфа Гитлера был поднят американский флаг, что официально завершило битву. [6]