Битва при Палембанге была битвой на Тихоокеанском театре военных действий Второй мировой войны . Она произошла недалеко от Палембанга , на Суматре , 13–15 февраля 1942 года. Нефтеперерабатывающие заводы Royal Dutch Shell в близлежащем Пладжу (тогда Пладжо) были основными целями Японской империи в Тихоокеанской войне из-за нефтяного эмбарго, наложенного на Японию Соединенными Штатами, Нидерландами и Великобританией после вторжения Японии в Китай. Благодаря обильным запасам топлива и аэродрому в этом районе Палембанг предлагал значительный потенциал в качестве военной базы как для союзников , так и для японцев.
В январе американо-британо-голландско-австралийское командование (ABDACOM) приняло решение сосредоточить военно-воздушные силы союзников на Суматре на двух аэродромах близ Палембанга: Пангкалан Бентенг , также известный как «P1», и секретная авиабаза в Прабумулихе ( затем Прабоэмулихе), или «P2».
Британские Королевские ВВС создали в Палембанге группу № 225 (бомбардировочную). В нее вошли две эскадрильи Королевских ВВС Австралии и большое количество австралийцев, служивших в британских эскадрильях. Группа могла набрать только 40 легких бомбардировщиков Bristol Blenheim и 35 легких бомбардировщиков Lockheed Hudson . Blenheim прилетели с Ближнего Востока и из Египта , где их считали слишком старыми, чтобы справляться с более новыми немецкими и итальянскими истребителями. Несколько тяжелых бомбардировщиков ВВС США B-17 Flying Fortress также некоторое время действовали из Палембанга в январе, но они были отозваны на Яву и в Австралию до начала битвы.
No. 226 (истребительная) группа RAF также прибыла в Палембанг в начале февраля: две эскадрильи Hawker Hurricane, доставленные на Суматру авианосцем HMS Indomitable . К ним присоединились остатки британских, австралийских и королевских новозеландских эскадрилий Hurricane и Brewster Buffalo , которые нанесли и понесли тяжелые потери в интенсивных воздушных боях над Малайской и Сингапурской кампаниями .
Территориальное командование острова Южная Суматра Королевской нидерландской ост-индской армии (KNIL), его командование в районе Палембанга, состояло примерно из 2000 военнослужащих под командованием подполковника Л. Н. В. Фогелесанга: батальон гарнизона Южной Суматры и пехотная рота Stadswacht / Landstorm (« домашняя гвардия/резерв ») в Палембанге, пехотная рота Stadswacht / Landstorm в Джамби (Джамби), а также различные артиллерийские и пулеметные подразделения. (Подразделения KNIL в других частях Суматры были недостаточно мобильны и не принимали участия в боевых действиях.) Королевский флот Нидерландов был представлен минным заградителем Pro Patria и патрульными катерами P-38 и P-40 на реке Муси .
В то время как самолеты союзников атаковали японские корабли 13 февраля, транспортные самолеты Kawasaki Ki-56 1-го, 2-го и 3-го Чутая , ВВС Императорской армии Японии (IJAAF), сбросили парашютистов Teishin Shudan (Raiding Group) над аэродромом Пангкалан Бентенг. В то же время бомбардировщики Mitsubishi Ki-21 из 98-го Сентая сбросили припасы для парашютистов. Формирование сопровождала большая группа истребителей Nakajima Ki-43 из 59-го и 64-го Сентая .
Около 180 человек из 2-го парашютного полка японской армии под командованием полковника Сейити Куме высадились между Палембангом и Пангкалан Бентенгом, и более 90 человек высадились к западу от нефтеперерабатывающих заводов в Пладжо. Хотя японским парашютистам не удалось захватить аэродром Пангкалан Бентенг, им удалось захватить весь комплекс нефтеперерабатывающих заводов Пладжо неповрежденным. Импровизированная контратака войск Landstorm и зенитчиков из Прабоэмоэлиха позволила отбить комплекс, но понесла большие потери из-за японских солдат, засевших в бомбоубежищах завода. Запланированный снос не нанес серьезного ущерба заводу, но нефтяные склады были подожжены. Через два часа после первого выброса еще 60 японских парашютистов были высажены около аэродрома Пангкалан Бентенг.
14 февраля оставшиеся в живых японские десантники выдвинулись к рекам Муси , Саланг и Теланг, недалеко от Палембанга.
Основные силы японского вторжения, десантный флот под командованием вице-адмирала Дзисабуро Одзавы из Императорского флота Японии (IJN), направлялись из залива Камрань во Французском Индокитае . Он состоял из 229-го пехотного полка Императорской армии Японии и одного батальона 230-го пехотного полка. Небольшая передовая группа выдвинула восемь транспортов в сопровождении легкого крейсера Sendai и четырех эсминцев. Основные силы следовали на 14 транспортах в сопровождении тяжелого крейсера Chokai и четырех эсминцев. Силы прикрытия включали авианосец Ryujo , четыре тяжелых крейсера, один легкий крейсер и три эсминца. Дополнительное воздушное прикрытие обеспечивали наземные самолеты IJN и 3-я воздушная дивизия IJAAF.
Утром 14 февраля речной корабль, захваченный британским Королевским флотом , HMS Li Wo — под командованием лейтенанта Томаса Уилкинсона — перевозивший личный состав и оборудование между Сингапуром и Голландской Ост-Индией, столкнулся с японским флотом. Хотя Li Wo был вооружен только 4-дюймовой (100-мм) пушкой и двумя пулеметами, его команда открыла огонь по японским транспортным кораблям, поджег один и повредил несколько других, находясь под огнем японских крейсеров. Это действие продолжалось в течение 90 минут, пока у Li Wo не закончились боеприпасы. Затем Уилкинсон приказал таранить ближайший транспорт, прежде чем его корабль был уничтожен японским огнем. Уилкинсон был посмертно награжден Крестом Виктории (VC), высшей наградой за храбрость в Британском Содружестве и единственным VC, награжденным в Голландской Ост-Индской кампании .
15 февраля военно-морские силы ABDA из пяти крейсеров, HNLMS De Ruyter , HNLMS Java и HNLMS Tromp , HMS Exeter , HMAS Hobart и 10 эсминцев под командованием адмирала Карела Дормана предприняли неудачную попытку перехватить японские силы. Самолеты с Ryujo и наземные самолеты совершили серию атак на корабли союзников, заставив их отступить к югу от Суматры.
Когда японский десант приблизился к Суматре, оставшиеся самолеты союзников атаковали его, и японское транспортное судно Otawa Maru было потоплено. Ураганы летали по рекам, обстреливая из пулеметов японские десантные суда.
Однако во второй половине дня 15 февраля всем самолетам союзников было приказано направиться на Яву, где ожидалось крупное наступление японцев, и к вечеру 16 февраля 1942 года авиачасти союзников покинули южную Суматру. Остальной личный состав был эвакуирован через Остхавен (ныне Бандар-Лампунг ) на кораблях на Яву или в Индию.