Битва у реки Рапидо произошла с 20 по 22 января 1944 года во время одной из многочисленных попыток союзников прорвать Зимнюю линию во время Итальянской кампании Второй мировой войны . Несмотря на свое название, битва произошла на реке Гари . [3]
Подразделения 36-й пехотной дивизии США под командованием генерал-майора Фреда Уокера переправились через реку Гари на лодках и захватили западный берег реки. Однако американцы были отрезаны от подкреплений и подверглись сильному огню и контратакам со стороны частей 15-й немецкой панцергренадерской дивизии . 36-я пехотная дивизия понесла очень большие потери, и после двух дней боев выжившие отступили за реку.
В конце 1943 года Итальянская кампания достигла переломного момента. Продвижение союзников через Италию застряло около Монте-Кассино , который был важнейшей точкой оборонительной позиции Оси , известной как Зимняя линия . В результате союзные командиры планировали обойти немцев с помощью операции «Шингл» — высадки морского десанта в Анцио . Чтобы помочь высадке, союзные войска на юге должны были начать атаки в дни, предшествовавшие операции «Шингл», захватив немецкие позиции через реки Гарильяно и Рапидо .
Была надежда, что немецкие войска будут оттянуты от Анцио, чтобы противостоять этим атакам. Однако одновременная атака на Анцио ограничила доступность воздушной поддержки для переправ через реку. [2]
Генерал-лейтенант Марк Кларк , командующий Пятой армией США , приказал пересечь реку Гари, к югу от Монте-Кассино , двумя полками ( 141-м и 143-м пехотными ) 36-й пехотной дивизии США под командованием генерал-майора Фреда Уокера . После того, как плацдарм был захвачен, танковое наступление должно было продолжиться через долину Лири. [1]
Ночью 20 января 1944 года 36-я пехотная дивизия США под командованием II корпуса генерал -майора Джеффри Киза произвела артиллерийский обстрел из 31 000 снарядов по немецким позициям через реку Гари , что привело лишь к незначительному ущербу. Ложные атаки были проведены 34-й пехотной дивизией на севере, около Монте-Кассино , чтобы отвлечь внимание от основного наступления. После обстрела 141-му и 143-му пехотным полкам было приказано пересечь реку, что началось в 19:00. Первоначальные потери союзники понесли из-за мин на восточном берегу реки, хотя инженерам было поручено расчистить подходы к реке. Немецкая артиллерия, отвечавшая на американский обстрел, также поразила подразделения 141-го полка, прежде чем они смогли достичь реки. Две стрелковые роты 143-й успешно пересекли реку, но немецкий огонь привел к потере слишком большого количества людей и десантных лодок, и плацдарм был оставлен. 141-й пришлось еще хуже, отступив с тяжелыми потерями после высадки прямо напротив немецкого минного поля. [1]
На следующий день обоим полкам было приказано провести еще одну атаку, начавшуюся в 16:00. Хотя атака увенчалась большим успехом, американский плацдарм все еще был неустойчив, так как губительный огонь 15-й танково-гренадерской дивизии помешал инженерам построить понтонные и мосты Бейли . Без мостов бронетехника не могла помочь в атаке, и пехоте пришлось сражаться самостоятельно, что привело к сокрушительным потерям для двух полков. После более чем 20 часов бесплодного боя обоим полкам было приказано отступить. 143-й полк смог отступить относительно невредимым, но большая часть 141-го осталась на мели, поскольку их мосты и лодки были уничтожены огнем противника. Немецкие защитники организовали контратаку против запертых американцев и захватили сотни солдат.
Генерал-майор Фред Л. Уокер решил не вводить в бой последний полк дивизии, 142-й пехотный полк , и бой завершился в 21:40 22 января.
Никаких существенных успехов в ходе обеих атак достигнуто не было, а первоначальная цель — отвлечь немецкие войска — оказалась полностью безуспешной. [4]
Значительные разногласия последовали за американским поражением, когда Кларк раскритиковал выполнение Уокером плана битвы. Уокер ответил, что вся битва была безрассудной и ненужной, и что план Кларка, против которого Уокер протестовал, был почти гарантированно обречен на провал. Битва была одним из крупнейших поражений, понесенных армией США во время Второй мировой войны, и стала предметом расследования в 1946 году Конгрессом США с целью установления ответственности за катастрофу. [2]
Военный министр Роберт П. Паттерсон подготовил доклад в ответ на расследование Конгресса, в котором он пришел к выводу, что «действие, которому была подвергнута Тридцать шестая дивизия, было необходимым, и что генерал Кларк проявил здравый смысл при его планировании и отдаче приказа». [1] Полковник Миллер Эйнсворт, президент Ассоциации 36-й пехотной дивизии, дал показания перед Конгрессом против выводов Паттерсона и раскритиковал то, что он воспринял как попытку Кларка уклониться от расследования его поведения.