Битва при Понте-Нову состоялась 8 и 9 мая 1769 года между королевскими французскими войсками под командованием графа де Во , опытного профессионального солдата с экспертом по горной войне в своем штабе, и корсиканцами под командованием Карло Саличетти. Это была битва, которая фактически положила конец четырнадцатилетней Корсиканской республике и открыла путь к аннексии Францией в следующем году.
Корсиканский главнокомандующий Паскуале Паоли пытался собрать войска поблизости , но не присутствовал лично. Он доверил оборону своему заместителю, Саличетти. В его войска входила рота корсиканских женщин под командованием женщины-капитана по имени Серпентини. [1]
Понте Нову — генуэзский мост через реку Голо на севере центральной Корсики в коммуне Кастелло-ди-Ростино . Битва открыла путь через суровые горы в корсиканскую столицу Корте. Битва важна тем, что она ознаменовала конец Корсиканской войны и проложила путь к присоединению Корсики к Франции.
Вольтер в своем «Кратком о веке Людовика XV » с восхищением писал об этой битве: «Главным оружием корсиканцев была их храбрость. Эта храбрость была столь велика, что в одном из этих сражений, близ реки Голо , они сделали вал из своих убитых, чтобы иметь время перезарядить ружья позади себя, прежде чем совершить необходимое отступление; их раненые были смешаны с убитыми, чтобы укрепить вал. Храбрость встречается повсюду, но такие поступки встречаются только среди свободных людей».
Французская стратегия Французская стратегия заключалась в том, чтобы высадиться в Бастии , следовать по нынешнему маршруту трассы N193 (проложенной на месте старой дороги) вверх по долине реки Голо и через перевалы к Корте , захватив стратегический центр политической власти Паоли.
Стратегия корсиканцев Стратегия корсиканцев заключалась в блокировании прохода в Понте Нову, узком месте, где дорога должна была пересекать реку по мосту. Для этого Паоли разместил значительные силы по обе стороны моста. Гаффори был размещен на севере над дорогой в Ленто , а Гримальди в Канаваджиа . Эти силы должны были предотвратить наращивание сил перед мостом. С этой целью ополчение также было размещено на дороге перед мостом. Штаб Паоли находился в Ростино над мостом. [2]
Тактически битва была чем-то меньшим, чем модель. Разные историки дают довольно разные картины битвы, но есть некоторые общие элементы. Мост на самом деле удерживался отрядом прусских наемников, которые раньше работали на генуэзцев, но которых Паоли удалось нанять, когда генуэзцы больше не нуждались в их услугах. Хотя этот отряд работал на Паоли, он открыл огонь по корсиканским войскам, пытавшимся отступить через мост под давлением французов. В результате перекрестного огня произошла резня, река стала красной, а остальная часть корсиканской армии отступила в беспорядке. Тела начали появляться ниже по течению.
Обстоятельства, при которых корсиканцы пытались пересечь мост, и причины, по которым пруссаки открыли огонь и продолжали вести непрерывный огонь, неясны. Рассказы по этому поводу различаются, но смелость и преданность корсиканских войск и их офицеров явно находятся под вопросом, с намеком на разногласия относительно французов. Политически Корсика не была единой (как и сегодня). Паоли счел необходимым обеспечить единство, сжигая фермы и казня родственников диссидентов корсиканского правления, и повсюду французы вознаграждали корсиканцев за сотрудничество.
В самом лестном отчете корсиканцы начали атаку, разделив свои силы, чтобы отправить 2000 человек через мост против намного превосходящих сил, отсюда их репутация храбрецов. Обнаружив глупость своего выбора, они попытались отступить через реку, но по неизвестной причине были встречены залповым огнем пруссаков. По-видимому, стрелки считали, что они останавливают несанкционированное отступление. Укрепляясь как могли, большинство из 2000 погибло в перекрестном огне. Видя свое поражение, сбитые с толку войска на другой стороне отступили в беспорядке, преследуемые французами. [3]
Менее лестная версия обвиняет Гримальди в предательстве, а Гаффори в трусости. [2] Гримальди, утверждается в ней, получил деньги от французов, чтобы не предпринимать никаких действий, а Гаффори побоялся сделать это в одиночку. Увидев, что французы подходят с примкнутыми штыками, ополченцы перед мостом бросились спасаться бегством, попытались прорваться через мост и были обстреляны пруссаками в целях самообороны.
Истории несовместимы, но сам Наполеон свидетельствовал об обороне за валом убитых перед мостом, и известно, что он прошел по полю битвы с Паоли в 1790 году. Можно только предположить, что Паоли разместил свои лучшие и самые верные войска вдоль противоположного берега и что, увидев разгром, они побежали вперед через мост, чтобы спасти ситуацию. Эта возможность ставит прусский отряд в очень плохое положение. Похоже, в этой версии нет возможности, что они поддерживали непрерывный огонь по ошибке, но доказательства сговора с французами, хотя и логичное обстоятельство, не сохранились.
Паоли в своей штаб-квартире столкнулся с общим разгромом. Должно быть, именно в это время пальто, которое он привез в Англию, если оно было подлинным, было разорвано французскими мушкетными пулями. С военной точки зрения поразительно, что он не обошел линию фронта и не встал за ней, как это делали Наполеон и Веллингтон во всех своих сражениях. Более неопытные войска чувствовали, что действуют сами по себе. Подводя итог, можно с уверенностью сказать, что Корсика не была достаточно унифицирована для Паоли, чтобы эффективно обороняться, его высшие офицеры дезертировали, его войскам не хватало мотивации, и он полагался на наемников сомнительной лояльности, чтобы спасти положение против численно превосходящих и опытных французских ветеранов и профессиональных офицеров.
