Битва у Скерки-банки — сражение во время Второй мировой войны , произошедшее недалеко от Скерки-банки в Средиземном море рано утром 2 декабря 1942 года. Соединение Q, флотилия крейсеров и эсминцев Королевского флота , атаковало конвой H, итальянский конвой, и его эскорт Regia Marina, состоящий из эсминцев и торпедных катеров.
Force Q потопили четыре итальянских торговых судна и один из сопровождавших их эсминцев в обмен на незначительные осколочные повреждения. Force Q подверглись атаке торпедоносцев Люфтваффе в 06:30 3 декабря, потопив эсминец Quentin одной торпедой и повредив эсминец Quiberon . Это сражение стало первым и самым значительным успехом Force Q.
Вскоре после начала операции «Факел» командующие союзников начали принимать меры по усилению наступления на пути снабжения стран Оси из Италии в Тунис и Бизерту в Тунисе . 30 ноября, как только истребительное прикрытие союзников смогло обеспечить достаточную защиту, Force Q базировался в Боне , порту на северо-восточном побережье Алжира, недалеко от границы с Тунисом. Force Q ( контр-адмирал Сесил Харкорт ) состоял из легких крейсеров HMS Aurora (флагман), Argonaut и Sirius с эсминцами HMS Quentin и HMAS Quiberon . [1]
Конвой H состоял из немецкого транспорта KT-1 (850 брт-регистровых тонн [GRT]), Aventino (3794 GRT), Puccini (2422 GRT) и переоборудованного парома Aspromonte (976 GRT). [2] Корабли везли подкрепления в Африку, в том числе 1766 солдат, 698 длинных тонн (709 т) груза (в основном боеприпасы), четыре танка, 32 других транспортных средства и двенадцать артиллерийских орудий. Эскортом командовал капитан Альдо Коккиа на эсминце Nicoloso da Recco (флагман) с Camicia Nera и Folgore , вместе с торпедными катерами Clio и Procione . [3]
1 декабря Force Q отплыл, чтобы атаковать судоходство Оси на маршруте конвоя из Трапани на Сицилии в Тунис. В море находилось четыре конвоя, включавшие тринадцать торговых судов в сопровождении семи эсминцев и двенадцати торпедных катеров. Трем конвоям было приказано вернуться после того, как их заметили британские разведывательные самолеты, но Convoy H продолжил движение в сторону Туниса. [4] Конвой был облетан самолетами в ночь с 1 на 2 декабря, и сигнальные ракеты отмечали курс кораблей; в 00:30 Force Q обнаружил итальянские корабли на радаре в 60 морских милях (110 км; 69 миль) к северо-востоку от Бизерты. [5] Коккиа послал Procione вперед, чтобы искать мины. Supermarina подчеркивала важность сохранения конвоя в сомкнутом строю, но, поняв, что в этом районе находятся вражеские корабли, Коккиа приказал конвою сделать поворот на 90° на юго-юго-восток в 00:01. В 00:17 Коккиа приказал повернуть на запад-юго-запад; конвой должен был пройти 3 морских мили (5,6 км; 3,5 мили) к югу, что было близко, насколько это было разумно, к немаркированным минным полям. Конвой потерял строй, потому что Пуччини пропустил приказ повернуть и протаранил Аспромонте ; KT 1 , у которого не было радио, не смог последовать за Пуччини и отклонился на северо-запад. [3]
В 00:27 соединение Q, идущее со скоростью 20 узлов (23 мили в час; 37 км/ч), достигло конвоя. De Recco шёл курсом запад-юго-запад, впереди Aventino , Clio и Aspromonte . Puccini и Folgore шли бок о бок, в 6000 ярдах (3,0 морских мили) позади De Recco , направляясь на юго-юго-запад; Camicia Nera находилась в 3000 ярдах (1,5 морских мили) к северу от Puccini , а Procione тралила мины в 6000 ярдах (3,0 морских мили; 3,4 мили; 5,5 км) к югу от De Recco , все направлялись на запад-юго-запад. [3] Соединение Q приблизилось с Aurora во главе, за ним следовали Sirius , Argonaut , Quiberon и Quentin ; в 00:38, на расстоянии 1800 ярдов (1600 м), ведущие корабли открыли огонь по KT 1, который взорвался. Argonaut и Quiberon открыли огонь по Procione (или De Recco ), когда Cocchia приказал эскортам атаковать. Force Q обошли корпус KT 1 , и Argonaut выстрелил и выпустил торпеду по KT 1 , затем в 00:39 Argonaut отплыл на северо-восток к тому, что оказалось ложным контактом. Через пару минут Argonaut открыл огонь по Camicia Nera , когда тот продвигался к атаке, Aurora также открыла огонь по эсминцу, думая, что это торговое судно. Camicia Nera развернулась и выпустила шесть торпед в течение двух минут с 00:43 на расстоянии 2200 ярдов (1,1 морских миль), затем повернула на север, среди всплесков снарядов. Аспромонте находился в 900 ярдах (0,44 морских миль) слева от Авроры , а Авентино — в 4000 ярдах (2,0 морских мили). Аргонавт также готовился стрелять по Авентино , в то время как Сириус стрелял по Фолгоре и Клио . [6]
Folgore атаковал до получения приказа Коккии и в 00:47 выпустил три торпеды влево по Aurora с расстояния, недооцененного в 1500 ярдов (0,74 морских миль), и отвернулся. Sirius поймал грузовое судно в один из своих прожекторов, и в 00:50 Folgore резко повернулся влево и выпустил свои последние три торпеды по прожектору; торпеды промахнулись, но два попадания были заявлены по ошибке. Folgore двинулся на юго-запад со скоростью 27 узлов (50 км/ч; 31 миля в час), но в 00:52 в него попало девять снарядов с Argonaut, что привело к сильному затоплению и большому пожару. Folgore накренился на 20° и перевернулся в 01:16. Когда началась британская атака, Procione запутался в параване и не мог обнаружить Sirius , пока не приблизился на 2000 ярдов (0,99 морских миль) по правому борту и не открыл огонь в 00:53. Снаряды убили расчет переднего орудия, и капитан предпринял маневр уклонения, а затем направился на юго-запад. Clio начал дымить, стреляя по прожекторам и вспышкам орудий; De Recco попытался провести торпедную атаку. [7]
В 00:55 Quiberon сломал строй, чтобы атаковать Clio , был окружен ответным огнем. Sirius и Argonaut вели огонь по Puccini , а в 00:58 Argonaut выпустил торпеду по Puccini, а затем вскоре по левому борту по Aventino , который горел. В 01:12 Sirius также выпустил торпеду по Aventino , которая взорвалась и затонула. В 01:16 Quiberon прошел через воду, полную выживших, и атаковал Puccini , а в 01:12 Quentin последовал за Quiberon , оба эсминца подожгли Puccini; Aurora атаковала Aspromonte с расстояния 8000 ярдов (3,9 морских миль), который начал тонуть; британские крейсеры изменили цель на Clio , но через пять минут Clio ушел без повреждений. De Recco приблизился на расстояние 4500 ярдов (2,2 морских миль) к Force Q к 01:30 и выпустил торпеды, которые промахнулись; попадания снарядов с Sirius , Quiberon и Quentin убили 118 членов экипажа и оставили De Recco стоять в воде, в конечном итоге его отбуксировала в порт Pigafetta . Британские корабли завершили свой обход вокруг итальянских кораблей и взяли курс на Bône. Force Q был атакован торпедоносцами Люфтваффе в 06:30 3 декабря, потопив Quentin одной торпедой и повредив Quiberon . [8] [a]
В 1966 году британские официальные историки писали, что Force Q добился «впечатляющего успеха»: за час Force Q потопило 7800 длинных тонн (7900 т) судов во время «одностороннего боя» без какого-либо ущерба. Сразу после рассвета, когда Force Q возвращался в Бон, Quentin был потоплен торпедоносцем. [9] В 2009 году Винсент О'Хара писал, что битва была серьезным поражением итальянцев, в которой крупные силы эскорта не смогли предотвратить потопление четырех судов снабжения. Незначительные повреждения, нанесенные итальянскими кораблями своим противникам, резко контрастировали, несмотря на то, что эскортам конвоя удалось выпустить так много торпед с такой близкой дистанции. Конвой был атакован, будучи дезорганизованным, и не смог добиться скоординированного ответа. После более чем двух лет войны Regia Marina все еще была неспособна точно наводить торпеды ночью, отчасти потому, что Supermarina некритично воспринимала заявления о попаданиях торпед, что затемняло значимость этого недостатка. [8]
Из четырех грузовых судов конвоя H три были потоплены и одно затоплено; эскорт Folgore также был потоплен. Двести членов экипажей торгового судна и Regia Marina и 1527 солдат, погруженных на Авентино и Пуччини , погибли. Экипаж Folgore понес 126 потерь, Nicoloso da Recco 118, Aspromonte 39, Procione три. Британские корабли получили незначительные осколочные повреждения, но потеряли Quentin из-за торпедоносца на обратном пути в Бон, потеряв 20 человек. [10] [11]
В 16:00 14-я флотилия эсминцев из соединения K , включавшая HMS Jervis , Javelin , Nubian и Kelvin, вышла из Мальты, не беспокоясь об авиации стран Оси, чтобы атаковать конвой C, торговые суда Veloce и Chisone, направлявшиеся в Триполи, в сопровождении торпедных катеров Ardente , Aretusa и Lupo . Возле отмелей Керкена эсминцы Fairey Albacores из военно -воздушных сил флота торпедировали Veloce , перевозивший бензол , и загорелись, ярко пылая. Соединение K двинулось в сторону освещения, в то время как Lupo готовился принять выживших, а остальная часть конвоя держалась у берега. Jervis осветил Lupo прожектором и открыл огонь с расстояния 2000 ярдов (0,99 морских миль; 1,1 мили; 1,8 км), застигнув врасплох итальянский торпедный катер и уничтожив мост. Остальная часть флотилии присоединилась, и Лупо не смог ответить, все, кроме двенадцати членов экипажа, погибли. Остальная часть конвоя ускользнула на мелководье Керкенахских банков. [12]
Конвой «B», одновременный транспортный ход Оси, состоящий из итальянских грузовых судов Arlesiana , Achille Lauro и Campania и немецких Menes и Lisboa , плыл той ночью из Неаполя в Тунис. Грузовые суда сопровождали торпедные катера Groppo , Sirio , Pallade и Orione . После того, как конвой был обнаружен разведывательными самолетами союзников днем 30 ноября, эскорт был усилен эсминцами Maestrale , Ascari и Grecale , к которым позже присоединился торпедный катер Uragano . Конвой был отозван в Трапани, когда присутствие Force Q в этом районе было обнаружено немецким воздушным наблюдением в 23:30. Во время обратного плавания Конвой «B» стал свидетелем уничтожения Конвоя «H». На юге, в направлении сил Оси, были замечены многочисленные осветительные ракеты. В 01:00 командир Maestrale , головного эскорта, приказал конвою изменить курс на Палермо , маршрут дальше на север, чтобы избежать обнаружения соединением Q. [13]