Cleveland Panthers были профессиональной командой по американскому футболу . Они были независимой командой, основанной в 1919 году из остатков Youngstown Patricians . [1] Panthers играли с разной степенью успеха непрерывно с 1919 года и в конечном итоге, поскольку все меньше противников играли с ними каждый год после 1926 года, тихо распались в 1933 году. [2]
Panthers соревновались в первой Американской футбольной лиге (AFL), основанной Чарльзом «Кэш энд Керри» Пайлом (1882–1939), в 1926 году . Panthers, принадлежавшие генералу Чарльзу X. Циммерману (1865–1926) (вице-президенту AFL), [3] играли свои домашние игры в старом Luna Bowl в Луна-парке . Тренируемая Рэем Э. Уоттсом , команда привлекала своих игроков из колледжей и университетов Огайо и совершала набеги на составы ранних команд Национальной футбольной лиги (NFL), базирующихся в Огайо [4]
Команда ветеранов во главе с тейлбеком Элом Майклзом была одной из двух франшиз AFL (другой были New York Yankees ), которые в среднем набирали более 12 очков за игру. Другие бывшие игроки Cleveland Bulldogs Дэйв Нобл и Док Эллиотт помогли обеспечить наступательную огневую мощь, в то время как звезда двух видов спорта Куки Каннингем преуспел в конце , забив дважды длинными передачами в игре против Los Angeles Wildcats 3 октября 1926 года . [5]
С точки зрения поддержки болельщиков, Panthers, казалось, хорошо стартовали, победив Yankees в своей первой игре, в Luna Bowl перед заявленными 22 000 людьми, но после второй домашней победы (17-13, против Wildcats), в которой цифры посещаемости, по-видимому, не были опубликованы, и третьей подряд домашней победы (на этот раз 23-7 против Rock Island Independents ) перед всего 7000 людьми, стало очевидно, что Panthers находятся в беде, несмотря на то, что они были на первом месте с непобежденным рекордом. Поражение со счетом 19-12 перед всего лишь 3000 зрителей в бейсбольном парке Comiskey в Чикаго (стадион Chicago White Sox ) предвещало неизбежное, поскольку Newark Bears, испытывавшие такие же проблемы, вышли из лиги 24 октября 1926 года. [5]
На следующей неделе «Пантерс» вернулись домой в старый Луна-парк для матча-реванша с « Лос-Анджелес Уайлдкэтс» . Это была упорная игра, в которой доминировала защита, а защитник «Кливленда» Эл Нессер диктовал большую часть игры, пока в четвертой четверти Эл Майклс не забил единственный гол в игре, одержав победу со счетом 6:0. Хотя игра была великолепной, посещаемость была не очень: ее увидели всего 1000 болельщиков. [5] На следующей неделе Stearns Advertising Co. подала в суд на команду на 1000 долларов, и суд постановил, что она находится под контролем. Игроки застряли на дороге в Филадельфии. Команда была лишена права голоса лигой и расформирована. [6]
Четыре игрока «Пантерс» впоследствии нашли места в составе команд AFL и NFL, чтобы завершить сезон 1926 года , в то время как шесть игроков, игравших в NFL, завершили свою профессиональную футбольную карьеру с распадом Cleveland Panthers. [4]
Исход из АФЛ продолжался до ноября 1926 года, а после того, как была сыграна последняя официальная игра (12 декабря 1926 года), сама лига прекратила свое существование.
Следующие люди играли за «Пантерз» по крайней мере в одной игре в регулярном сезоне АФЛ 1926 года , единственном за всю историю лиги: [4]
1 Также играл на позиции фуллбека
2 Начал сезон 1926 года в качестве тренера «Акрон Индианс» , затем ушел играть за «Пантерс»
3 Также играл на позиции тэкла
4 Играл на позиции вингбека и фуллбека
5 Также играл на позиции защитника
6 Позиция, в настоящее время известная как квотербек
Сразу после внезапного роспуска Panthers четверо членов команды сумели присоединиться к другим составам либо в NFL, либо в AFL. Док Эллиот нашел место в будущем чемпионе AFL Philadelphia Quakers , в то время как Эл Нессер вернулся в NFL, на этот раз играя за New York Giants . Гай Робертс и Джек Сак оба нашли новый «дом» в Canton Bulldogs . В то время как Сак закончил свою карьеру в 1926 году , а Эллиотт был вне профессионального футбола до 1931 года , двое других бывших членов продолжили свою карьеру после окончания первой AFL. [4]
Они были не единственными игроками «Пантерс» 1926 года, которые впоследствии продолжили играть в НФЛ :
Cookie Cunningham - 1927 Cleveland Bulldogs , 1929 Chicago Bears , 1931 Staten Island Stapletons
Doc Elliott - 1931 Cleveland Indians
Al Nesser - 1926-28 New York Giants, 1931 Cleveland Indians
Guy Roberts - 1926 Canton Bulldogs, 1927 Pottsville Maroons
Jack Sack - 1926 Canton Bulldogs
Дик Вулф - 1927 Cleveland Bulldogs
Каннингем также играл в Американской баскетбольной лиге с 1926 по 1931 год и был играющим тренером в Национальной баскетбольной лиге в 1937 и 1938 годах.
С другой стороны, шесть бывших игроков НФЛ завершили свою профессиональную футбольную карьеру с распадом «Пантер»:
Эл Майклс – 1923-24 Akron Pros , 1925 Cleveland Bulldogs
Дэйв Нобл – 1924-25 Cleveland Bulldogs, 1926 Cleveland Panthers
Ред Робертс – 1922 Toledo Maroons , 1923 Akron Pros
Боб Спирс – 1922 Akron Pros, 1925 Cleveland Bulldogs
Ральф Винс – 1923 и 1925 Cleveland Bulldogs
Ред Уивер – 1923-25 Columbus Tigers (тренер 1924–25)
«Пантеры» вернулись в 1927 году, но уже как независимая полупрофессиональная команда под руководством Джорджа Т. Джонса, который был секретарем команды при владельце Циммермане (умершем в 1926 году). [6] Команда распалась в 1933 году.
После того, как в 1944 году «Кливленд» получил право играть во Всеамериканской футбольной конференции (AAFC), главный тренер команды Пол Браун (1908-1991) не хотел использовать свое собственное имя, в то время как название «Пантерс» по-прежнему пользовалось популярностью в газетном конкурсе.
Однако Джонс все еще владел правами на название «Panthers», и он потребовал несколько тысяч долларов от владельца команды Артура Б. Макбрайда за использование названия. Однако после того, как Браун сказал Макбрайду: « Эта старая команда Panthers потерпела неудачу, я не хочу иметь ничего общего с этим названием », Макбрайд отказался платить. Он снова открыл конкурс и выбрал название Browns для своей команды; [6] Браун в конечном итоге согласился, и поэтому команда была названа Cleveland Browns . Browns присоединились к Национальной футбольной лиге (NFL) из AAFC в 1950 году и продолжают играть в NFL по сей день.
Прозвище «Пантерс» возродилось в НФЛ в 1993 году, когда в Шарлотт, Северная Каролина, была передана команда расширения : « Каролина Пантерс» .