Серёжчатый скворец ( Creatophora cinerea ) — кочевая птица, обитающая в восточной и южной Африке . Это вид лугов, редколесий и возделываемых земель.
Это единственный африканский скворец , который, по-видимому, демонстрирует сходство с азиатскими скворцами, особенно с родом Sturnus . Его голые участки на лице и способность кормиться открытым клювом на лугах являются уникальными среди африканских скворцов. Это единственный представитель рода Creatophora .
Этот распространенный вид, по-видимому, расширяет свой ареал в Западную Африку и также встречается в Аравии , на Мадагаскаре и Сейшельских островах .
Длина серого скворца составляет 21 см, у него короткий хвост и заостренные крылья. У него в основном серое оперение, за исключением белого надхвостья, а также черные маховые перья и хвост. У самца в период размножения белое плечевое пятно и характерный рисунок на голове с неоперенной желтой кожей и черными бородавками на лбу и горле. Степень развития этих сезонных особенностей увеличивается с возрастом птицы, и некоторые старые самки могут иметь более слабую версию этого оперения.
У негнездящегося самца голова покрыта перьями, за исключением небольшого желтого пятна за глазом. Сережки отсутствуют, но есть черная полоса усов. Белое плечевое пятно значительно редуцировано. Оперение самки и молодых особей похоже на оперение негнездящегося самца, но маховые перья и хвост коричневые.
Черные маховые и рулевые перья, а также белый надхвостье делают этот вид легко узнаваемым в полете.
У этого вида есть ряд хриплых и скрипучих звуков, сравнимых с теми, что издает обыкновенный скворец , но наиболее знакомым является хриплое «ссрр ...
Серпчатый скворец — колониальный размножающийся вид, и может делить свои колонии с капским ткачом . Он всегда гнездится на деревьях или кустах, включая акации и эвкалипты , на высоте от 1 до 10 м над землей. Шаровидное гнездо сделано из веток и выстлано травой или перьями. От двух до пяти, обычно три или четыре, яйца бледно-голубые, безупречные или с некоторыми коричневыми пятнами, и откладываются до того, как купол гнезда будет завершен. Оба пола строят гнездо, высиживают яйца и кормят птенцов.
Птенцы вылупляются через 11 дней, а еще через 13–16 дней они покидают гнездо. Они не умеют летать и подвергаются сильному нападению со стороны крупных хищных птиц .
Размножение связано с обильным запасом насекомых, и колонии будут покидать гнезда, даже если в них есть птенцы, если, например, стаи саранчи будут уничтожены с помощью мер контроля.
Серповидный скворец очень общительный и образует большие стаи, часто с другими скворцами. Его тростниковые насесты, которые могут быть огромными, также могут быть общими.
Как и другие скворцы, змеешейка всеядна , питается семенами и ягодами самых разных беспозвоночных , но в основном ее рацион составляют насекомые, в том числе множество саранчи , что и привело к местному названию «саранчовая птица». [ требуется ссылка ]
Он роется в кучах мусора и часто садится на домашний скот, питаясь потревоженными животными насекомыми, а также удаляя эктопаразитов .