Лига боулинга — это соревновательное мероприятие, в котором команды соревнуются друг с другом в течение сезона.
Большинство лиг по боулингу состоят из команд из четырех игроков, которые встречаются раз в неделю или раз в две недели, как правило, в один и тот же день и время. Команды из трех или пяти игроков также распространены. Лиги могут быть созданы как только мужские, только женские или смешанные. Команды из четырех человек, как правило, используются в смешанных лигах, в то время как команды из трех и пяти игроков чаще встречаются в лигах только для мужчин и только для женщин.
Лиги были созданы вскоре после того, как были созданы самые современные типы боулинга в конце 1800-х годов. Лиги могут быть организованы боулинг-клубами или основаны людьми, имеющими связи за пределами боулинга, например, корпоративными, церковными или профсоюзными лигами.
В каждой сессии каждая команда лиги встречается с другой командой. В большинстве лиг боулинга каждая команда играет по три игры за запланированный матч. Игроки команды обычно играют в определенном порядке и на двух дорожках, меняя дорожки после каждого фрейма. Таким образом, боулеры каждой команды в равной степени подвержены благоприятным или неблагоприятным условиям на дорожках.
После первой недели лиги устанавливается средний показатель для каждого игрока, и средний показатель может увеличиваться или уменьшаться после каждой последующей сессии по мере того, как сыграно больше игр. Хотя существуют «скретч»-лиги, где учитывается только фактический счет, большинство лиг используют средний показатель боулеров для определения командных и/или индивидуальных гандикапов. Гандикап — это разница суммы средних показателей между двумя командами, которые играют друг с другом (иногда затем умножается на процент, например, на 90%), или сумма, рассчитанная на основе счета, который выше самого высокого среднего показателя команды в лиге, так что каждая команда получает сумму гандикапа. Гандикап дает командам с более низким средним показателем шанс соревноваться с командами с более высоким средним показателем.
В то время как некоторые лиги относятся к правилам небрежно, другие лиги являются яростно конкурирующими. Например, игрок, который совершает фол, может спровоцировать ожесточенную конфронтацию с другими боулерами, если он или она не объявляет требуемый нулевой счет за бросок. Другой распространенный спор может быть из-за игрока, намеренно устанавливающего более низкий средний счет в начале сезона (известный как «сэндбэггинг»), чтобы увеличить индивидуальный гандикап или гандикап своей команды.
Часто существуют еженедельные и сезонные денежные призы, а также ставки на пулы, которые идут вместе с игрой. Смысл этого в том, чтобы было над чем поработать в дополнение к дружескому соревнованию. В некоторых лигах есть страйк-пулы или спэар-пулы. Это когда члены команды вкладывают деньги, чтобы играть в игру. Первый, кто наберет определенное количество страйков или спэар, выигрывает общую сумму денег, которую вложили все. Некоторые команды играют в побочную игру в покер , в которой игрок берет карту только после того, как сделает страйк или спэар; лучшая покерная рука в конце каждой игры выигрывает. В некоторых случаях билеты продаются на джекпот страйка лиги. Билет разыгрывается каждую неделю, и боулер, владеющий этим билетом, должен выбросить страйк, чтобы выиграть джекпот. Если никто не выигрывает его в течение одной недели, то деньги переносятся на следующую неделю, пока кто-то, наконец, не получит страйк. Другие распространенные джекпоты — это игра с высоким скретч-рейзом, игра с высоким гандикапом, игра с высоким гандикапом и игра «загадка» (где подсчитывается счет, и любой, чья игра совпала с этим счетом, выигрывает приз).
Лиги боулинга обычно привлекают взрослую публику, будь то боулинг с утками, свечами или десятью кеглями. Однако молодежные лиги боулинга также распространены, особенно по выходным дням.
Лиги обычно состоят из еженедельных сессий, которые требуют от каждого игрока в команде играть три игры в неделю (или больше/меньше в зависимости от правил лиги). В некоторых лигах есть специальные призовые фонды, которые накапливаются за счет небольшой еженедельной платы (сверх той, которая выплачивается боулинг-центру), которая может финансировать призы в конце сезона.
В заданной еженедельной сессии каждая команда встретится с другой командой лиги в запланированном соревновании. Командам присуждаются очки за победу в каждой игре, а также очки за то, что в конце всех игр на этой неделе у них больше очков, чем у другой команды. Системы начисления очков различаются в зависимости от лиги.
Турнирная таблица лиги публикуется после каждой сессии, и команды, набравшие больше очков к концу сезона (или к концу половины сезона в разделенных сезонах), обычно выигрывают больше всего денег или специальный приз.