The McGee Brothers были американским дуэтом старых времен, состоявшим из братьев Сэма Макги (Сэмюэл Флеминг Макги, 1 мая 1894 г. — 28 августа 1975 г.) и Кирка Макги (Дэвид Киркланд Макги, 4 ноября 1899 г. — 24 октября 1983 г.). Сэм обычно играл на гитаре, а Кирк — на банджо или скрипке, хотя оба они владели несколькими струнными инструментами. The McGee Brothers были одними из самых стойких артистов на Grand Ole Opry в течение первых пятидесяти лет шоу. Они впервые появились на Opry в 1926 году и в следующем году присоединились к группе дяди Дэйва Мейкона , Fruit Jar Drinkers. В 1930-х годах Макги объединились с одним из первых скрипачей Опри Артуром Смитом, чтобы сформировать струнный оркестр, известный как «Dixieliners», а в 1940-х годах они играли и гастролировали с Биллом Монро и его Bluegrass Boys и несколькими другими известными коллективами.
Братья Макги пережили кратковременное возрождение во время фолк-возрождения 1950-х и 1960-х годов, когда фолк-артист Майк Сигер сумел воссоединить их с Артуром Смитом. Братья сделали свое последнее крупное появление как дуэт на Opry в 1974 году, хотя Кирк продолжал регулярно появляться в программе до своей смерти в 1983 году. [1]
Сэм и Кирк Макги родились и выросли в Франклине, штат Теннесси , городе, расположенном к югу от Нэшвилла . Их отец был известным скрипачом, и Сэм, и Кирк научились играть на банджо в раннем возрасте. [1] Будучи подростком, Сэм перенял слайд-гитару и другие блюзовые приемы у афроамериканских железнодорожников и уличных музыкантов в своем родном округе Уильямсон , и он и Кирк впоследствии адаптировали стили блюза и регтайма к формату струнного оркестра . [2]
Около 1923 года Сэм и Кирк познакомились с дядей Дэйвом Мейконом, который недавно приобрел региональную известность как банджоист и исполнитель водевиля . [3] В 1926 году Сэм и Мейкон появились вместе на WSM Barn Dance (который позже стал Grand Ole Opry) и записали несколько партий, включая гитарные соло Сэма, «Buck Dancer's Choice» и «Knoxville Blues». [2] Вскоре после этого скаут звукозаписи предложил Мейкону сформировать большую группу, и Сэм, Кирк, гитарист Хьюберт Грегори и басист Голден Стюарт объединились с Мейконом как «Uncle Dave Macon and the Fruit Jar Drinkers» (Мейкон выбрал название «Fruit Jar Drinkers», проигнорировав тот факт, что другая группа уже использовала похожее название ). [3] Группа несколько раз выступала на фестивале Opry и ездила в Нью-Йорк , чтобы записать несколько треков, включая «I'm Goin' Away in the Morn» и «Bake That Chicken Pie» (к моменту записи состав группы изменился, в него вошел сосед Мейкона, скрипач Мэйзи Тодд). На тех же сессиях Макги записали несколько треков как дуэт, включая «Old Master's Runaway», их версию песни времен Гражданской войны в США «Kingdom Coming», также известную как «The Year of Jubilo» , которая была написана и составлена Генри Клэем Уорком . Сэм также записал «Chevrolet Car», которую он выучил у механика в Нэшвилле, и безуспешно пытался продать ее Chevrolet Corporation . [4] В «Chevrolet Car» и на нескольких треках, записанных с Мейконом в конце 1920-х годов, Сэм играл на банджо-гитаре, представляя редкие ранние примеры эффективной игры на этом инструменте. [1]
В то время как братья Макги продолжали выступать с Мэйконом на протяжении многих лет, к 1930 году их основное внимание переключилось на выступления в качестве дуэта и с товарищем-пионером Opry «Fiddlin'» Артуром Смитом. [1] В 1931 году Макги и Смит сформировали «Dixieliners», струнный оркестр, названный в честь железной дороги, на которой работал Смит. [5] Группа гастролировала и неоднократно выступала на Opry, но не делала никаких записей до своего воссоединения два десятилетия спустя (записи Смита «Dixieliner» 1930-х годов сопровождались братьями Делмор , а не Макги). Сэм и Кирк сделали несколько записей в 1930-х годах как дуэт, однако наиболее примечательной из них является «Brown's Ferry Blues», которую они записали в 1934 году. [1] Сэм также утверждал, что был первым исполнителем, игравшим на электрогитаре на Opry, за что его упрекнул основатель Opry Джордж Д. Хэй , который сказал ему, что электрогитара «не приземлённая». [6] Dixieliners распались в 1938 году. [1]
В 1940-х годах братья Макги выступали с некоторыми из самых известных имен в кантри и блюграссе , среди которых были Рой Акафф , Эрнест Табб и Билл Монро и Bluegrass Boys. Они также продолжали появляться на Grand Ole Opry, иногда аккомпанируя своему старому коллеге по группе, дяде Дэйву Мейкону. [7] В начале десятилетия они недолго работали с комедийным номером Sara and Sally . [3]
Братья Макги продолжали выступать в течение 1950-х годов, как дуэтом, так и иногда сольно. Во время фолк-возрождения конца 1950-х годов Макги были «заново открыты» и пережили кратковременный всплеск популярности. Энтузиаст фолк-песен Майк Сигер сумел воссоединить их с Артуром Смитом в 1957 году, и трио сделало несколько записей. [1] Трио играло на различных фолк-музыкальных фестивалях в течение 1960-х годов, включая хорошо принятое выступление на Ньюпортском фолк-фестивале в 1965 году. К 1970-м годам Макги снова играли в основном как дуэт. Они выступили на последнем шоу Opry в Ryman Auditorium 15 марта 1974 года и, как старшие участники Opry, были одними из первых, кто играл на новой площадке шоу Opryland в следующую субботу вечером. [2] [8] Журналист Гаррисон Кейллор , освещавший переезд Opry для New Yorker , так описал выступление братьев Макги:
Это был акустический момент шоу, когда небо прояснилось, плачущие стали затихли, и из ясного неба раздался маленький старый гитарный дуэт. Ошеломляюще и просто, и так хорошо после всего того звука, что я слышал на той неделе... [9]
28 августа 1975 года Сэм погиб в результате аварии трактора на семейной ферме в округе Уильямсон. После смерти Сэма Кирк продолжил выступать, в основном как постоянный скрипач в Opry. Он умер от сердечного приступа 24 октября 1983 года, через несколько дней после своего последнего появления в программе. [1]