Морская пушка BL 18-inch Mk I была казнозарядной морской винтовкой, использовавшейся Королевским флотом во время Первой мировой войны . Это было самое большое и тяжелое орудие, когда-либо использовавшееся британцами. [1] Только японская 46 cm/45 Type 94 времен Второй мировой войны имела больший калибр, 18,1 дюйма (46 см), но стреляла более легким снарядом. Орудие было увеличенной версией морской пушки BL 15 inch Mk I и было разработано для оснащения «большого легкого крейсера» (разновидность линейного крейсера) Furious . Длина ее ствола 60 футов (18 м) составляла всего 40 калибров, что немного ограничивало ее начальную скорость.
Всего было построено три орудия, но они не участвовали в боях с Furious , прежде чем были сняты с него и переданы на мониторы класса Lord Clive General Wolfe и Lord Clive для выполнения задач по бомбардировке побережья. Всего 85 выстрелов было выпущено в боевых действиях до окончания войны. Все три были сняты с вооружения в 1920 году и служили в качестве испытательных орудий для испытаний кордита . Два были списаны в 1933 году, а последнее сохранилось до списания в 1947 году.
18-дюймовая пушка возникла по настоянию первого лорда Адмиралтейства , адмирала Фишера , на максимально возможном орудии, установленном на максимально быстром корабле. Он задумал то, что он называл «большими легкими крейсерами», несущими четыре 15-дюймовых (380-мм) орудия, которые стали классом Courageous , но он хотел, чтобы их единокровная сестра Furious несла еще более крупное орудие. [2] Elswick Ordnance Company была единственной компанией, способной производить такое большое орудие, и начала проектные работы в 1915 году. Оно было обозначено как «15-дюймовое B», чтобы скрыть его реальный размер, и было получено из конструкции 15-дюймового Mk I, уже находившегося на вооружении. [3]
Орудие и его затвор весили в общей сложности 149 длинных тонн (151 т), что почти в полтора раза больше, чем 100 длинных тонн (102 т) 15-дюймового орудия. Оно было установлено в одноорудийной башне, также обозначенной как 15-дюймовая B, производной от двухорудийной 15-дюймовой башни Mark I/N. Барбеты Furious были спроектированы так, чтобы вмещать любую башню, в случае возникновения проблем с разработкой 18-дюймового орудия. Орудие могло опускаться до −3° и подниматься максимум до 30°. Разработка боеприпасов для пушки была, естественно, сосредоточена на противокорабельных снарядах для Furious , и она стреляла 3320-фунтовым (1510 кг), 4 crh бронебойным, колпачковым (APC) снарядом с начальной скоростью 2270 футов/с (690 м/с) на расстояние 28 900 ярдов (26 400 м). Она могла стрелять один снаряд в минуту. Вращающаяся масса башни составляла 826 длинных тонн (839 т), всего на 2% больше, чем 810 длинных тонн (823 т) ее предшественника. [4]
Орудия оказались слишком мощными для легкого корпуса Furious , и они стали доступны для других целей в 1917 году, после того как испытания показали, что корабль не может справиться с напряжением стрельбы. Адмирал сэр Реджинальд Бэкон , командующий Дуврским патрулем , задумал план установки двух орудий внутри оболочки отеля Palace в Вестенде, откуда они могли бы бомбардировать военно-морские сооружения в Зебрюгге и Брюгге , при условии, что отель будет захвачен во время предстоящего сражения при Пашендейле . Он планировал перевезти орудия через Ла-Манш , привязав их к торпедным балкам мониторов. Он также считал, что их можно использовать на палубах мониторов, и поэтому для орудий был разработан двухцелевой лафет, который можно было бы использовать как на плаву, так и на берегу. Для обеих ролей требовалось лишь ограниченное количество траверса, но угол возвышения пришлось увеличить до 45°, чтобы максимизировать дальность стрельбы. Концепция была одобрена 23 сентября 1917 года, и Элсвику было приказано разработать новые установки «B CD» для поставки в течение пяти месяцев. [5]
Первоначальная концепция наземного использования включала специальный подъемный слайд, который мог поворачиваться на 6° в любую сторону. Обработка боеприпасов, подъем и трамбовка должны были осуществляться с помощью гидравлического насоса, но казенная часть была сделана вручную. Орудие должно было быть установлено в покрытом дерном бетонном куполе с орудийным портом для ствола. Насколько это было возможно, орудие и его крепление были спроектированы так, чтобы их можно было собрать вне досягаемости немецкой артиллерии, а затем переместить по специальной ширококолейной железной дороге к месту на специально разработанных колесах. Транспортируемая секция весила 210 длинных тонн (213 т). [6]
После того, как британская армия не смогла захватить Вестенде, установка была оптимизирована для использования на мониторе. Она была очень простой, состоящей из двух больших балок, соединенных вместе на каждом конце, с орудием и его лафетом между ними. Установка могла поворачиваться только на 10° внутри своего фиксированного ½-дюймового (12,7 мм) орудийного щита и была направлена на правый борт монитора. Она заряжалась под фиксированным углом 10°, но могла стрелять только между 22° и 45°, чтобы уравнять нагрузки на лафет и корабль. Она была снабжена гидравлическими кранами, загрузочным лотком, трамбовкой и затворным механизмом, чтобы минимизировать нагрузку на команду, но боеприпасы должны были использовать мускульную силу. Снаряды хранились под палубой и должны были перемещаться по потолочному рельсу к люку на палубе позади орудия, чтобы подняться и загрузиться. Заряды кордитового топлива хранились в восемнадцати паровых нагреваемых резервуарах для хранения, установленных на палубе бака позади дымовой трубы, и перемещались к орудию на тележке, установленной на рельсах, по два заряда по одной шестой за раз, что снизило скорострельность примерно до одного выстрела каждые 3–4 минуты. Мониторы пришлось значительно модифицировать для управления орудием. Многочисленные дополнительные структурные опоры пришлось добавить под орудие, чтобы выдержать его вес в 384 длинных тонны (390 т); боковины пришлось обшить, чтобы разместить дополнительных членов экипажа, а внутреннее пространство переделать для 18-дюймовых снарядов и устройств заряжания. [7]
Всего Армстронг Уитворт построил три орудия, два для Furious и одно запасное. Переднее орудие было снято с Furious в марте 1917 года, до того, как он был достроен, когда его приказали переоборудовать в гидроавианосец. Второе орудие было снято позже в 1917 году, и он был переоборудован в авианосец . [ 3] Новые установки 'B CD' были отложены, и установка для монитора класса Lord Clive General Wolfe была доставлена только 20 июня 1918 года. Орудие из башни Furious ' 'A' было поднято на борт 9 июля, но General Wolfe не был готов начать стрельбовые испытания до 7 августа. Ему дали прозвище ' Слон и замок '', поскольку огромная конструкция орудийной установки доминировала над профилем корабля. [8]
Пока проектировалась новая установка, были приложены дополнительные усилия к боеприпасам, чтобы максимально расширить дальность. Использование суперзаряда, где один из шести зарядов был увеличен в весе до 165 фунтов (74,8 кг), что в общей сложности составило 690 фунтов (313,0 кг) метательного заряда, и увеличение угла возвышения до 45° увеличило дальность примерно до 36 900 ярдов (33 700 м) с существующими 4 crh снарядами. Были заказаны новые 8 crh фугасные снаряды с более длинным и тонким баллистическим колпачком, но до конца войны было доставлено только два снаряда. Некоторые из существующих запасов 500 APC и 500 CPC (обычные, остроконечные, колпачковые) снарядов, имеющихся в наличии у Furious, были модифицированы с новым колпачком и, вероятно, были единственными снарядами, использовавшимися во время войны. [9]
Генерал Вольф был назначен в Дуврский патруль 15 августа 1918 года, но не стрелял ни по одной цели до 28 сентября, когда были собраны большие силы мониторов, чтобы беспокоить немецкие линии связи. Он стоял на якоре носом и кормой, бортом к своей цели, и испытывал трудности с приливными течениями. Он открыл огонь по железнодорожному мосту в Снаескерке (4 мили (6,4 км) к югу от Остенде ) с расстояния 36 000 ярдов (32 918 м) и вошел в военно-морскую историю как самый тяжелый снаряд, выпущенный из самого большого орудия на самой большой дальности в бою. [10] В тот день он выпустил 52 снаряда и обнаружил, что отдача от его 18-дюймового орудия сместила его вбок с его неглубоким корпусом, а также заставила его крениться, что замедлило его скорострельность. Он выпустил в общей сложности 81 снаряд до конца войны. [11]
Второе орудие, запасное Furious , было установлено на Lord Clive , но оно не было готово к бою до 13 октября 1918 года. Оно сделало три выстрела на следующий день, но было вынуждено прекратить огонь, чтобы не попасть по дружественным наступающим войскам. Один снаряд уже был заряжен, когда пришел приказ прекратить огонь, поэтому оно выстрелило им с уменьшенным зарядом в минное поле в сторону моря. [12] В общей сложности 85 18-дюймовых снарядов были выпущены в бою обоими орудиями. [4] Износ орудия генерала Вулфа был измерен примерно в 0,37 дюйма (9,4 мм) после выстрела 161 эффективным полным зарядом (EFC) - 105 выстрелов, включая испытание и практику, причем 57 были сверхзарядами. Это означает, что орудие было бы хорошо для более чем 300 EFC, что сопоставимо с большинством других британских орудий, использующих Cordite MD . [13]
Третье орудие из башни Furious ' 'Y' предназначалось для Prince Eugene , который был модифицирован для его установки ранее в том же году, но война закончилась до его установки, хотя монитор был заказан в Портсмут для его установки 19 октября. Орудия были сняты с мониторов в декабре 1920 года. Орудие № 1 из башни Furious ' 'Y' было уменьшено до 16 дюймов (410 мм) и использовалось в кордитовых испытаниях для орудия BL 16-inch Mk I , предназначенного для отмененных линейных крейсеров G3 и использовавшегося на линкорах класса Nelson . Оно оставалось в эксплуатации до 1942 года и было списано в 1947 году. Два других орудия использовались на артиллерийских полигонах Shoeburyness и Yantlet в устье Темзы для аналогичных задач; они были списаны в 1933 году. [14]
Одна установка сохранилась и использовалась для установки запасного 14-дюймового орудия BL Mk VII с линкора King George V. Оно было установлено около Дувра в 1940 году, а вся конструкция получила название « Pooh » в честь Винни-Пуха . [15]
