Немецкий город Хильдесхайм , расположенный примерно в 30 километрах (19 миль) к югу от Ганновера , подвергся восьми налетам союзников в 1944 и 1945 годах и получил значительные повреждения от бомбардировок.
В 1939 году в Хильдесхайме проживало около 72 000 человек. Большую часть войны Хильдесхайм считался второстепенной целью британского бомбардировочного командования, в основном потому, что военный потенциал промышленности в Хильдесхайме и вокруг него недооценивался и классифицировался как «имеющий относительно небольшое значение в немецких военных усилиях». [2] : i, 356
Однако филиал Объединенного немецкого металлургического завода ( Vereinigte Deutsche Metallwerke , или VDM) под названием VDM-Halbzeugwerke в городе производил детали для самолетов с постоянной скоростью вращения винтов , шасси и авиационные двигатели, другие производили взрыватели и детали танков (Senking-Factory), торпеды (Ahlborn AG) и резиновые изделия, такие как спасательные жилеты и надувные лодки (Wetzell Gummiwerke). В лесу Хильдесхайма к юго-западу от города дочернее предприятие Robert Bosch GmbH с кодовым названием «ELFI» ( Elektro- und Feinmechanische Industrie , электротехническая и точная машиностроительная промышленность; с 1942 по 1952 год: Trillke-Factory) производило стартеры , генераторы и другие компоненты для двигателей грузовиков и танков. В Хильдесхайме также была товарная станция / сортировочная (классификационная) станция . [3]
Во время первого авианалета на Хильдесхайм сахарный завод получил серьезные повреждения, а сортировочная станция была слегка повреждена. Погибло 34 человека. Сам город остался неповрежденным. [3]
Ночью на Хильдесхайм было сброшено двадцать фугасных и 80 зажигательных бомб. [3] Сахарный завод снова был поврежден, а VDM получил незначительные повреждения. Несколько бомб попали в Зюдштадт , жилой район в южной части города, где один дом был разрушен и пять сильно повреждены. Несколько бомб попали в лагерь, где спали военнопленные , и 10 из них погибли. [3]
Между 11:00 и 1:30 дня несколько бомб были сброшены на леса на западе Хильдесхайма и на сам город. Хильдесхайм, вероятно, был альтернативной целью. Никто не погиб, но несколько домов были повреждены в центре города, который пострадал впервые. Один дом был разрушен в Штайнбергфиртеле , жилом районе в юго-западной части Хильдесхайма. [3]
Ночью на теннисный корт была сброшена воздушная мина. Никто не погиб, но сотни крыш были повреждены в центре города и в южных и юго-западных жилых районах. [3]
В рамках операции союзников «Кларион» (уничтожение немецких транспортных узлов в небольших городах) сортировочная станция в Хильдесхайме была атакована во второй половине дня 22 февраля 1945 года. Из-за хорошей погоды и ясной видимости сортировочная станция была сильно повреждена, сам город получил значительный ущерб: 102 дома были разрушены, а 106 домов и две церкви ( церковь Святого Бернварда и церковь Святого Ламберти) получили серьезные повреждения. 998 домов и четыре церкви, среди которых собор и церковь Святого Михаила, которые были объявлены объектами Всемирного наследия в 1985 году, получили незначительные повреждения. [3] Около 250 человек погибли. [4]
3 марта 1945 года Хильдесхайм был альтернативной целью, когда город Брауншвейг подвергся бомбардировке. Всего на Остштадт , жилой район в восточной части города, было сброшено 583 фугасных бомб. 51 дом был разрушен, а 58 получили серьезные повреждения. 22 дома получили незначительные повреждения, а 52 человека погибли. [3]
14 марта 1945 года части 1-й воздушной дивизии бомбили несколько целей в районе Ганновера. Среди этих целей были VDM и снова сортировочная станция в Хильдесхайме. В то время как сортировочная станция снова сильно пострадала и была выведена из строя на несколько дней, бомбардировщики промахнулись мимо VDM и вместо этого бомбили металлургический завод Senking, уничтожив фабрику. Погибло около 150 человек, включая 60 военнопленных. В самом городе было разрушено 18 домов, а 20 получили серьезные повреждения. 109 домов получили незначительные повреждения. [3]
22 марта 1945 года Хильдесхайм был ключевой целью союзного бомбардировочного командования. Британским и канадским бомбардировщикам было приказано «уничтожить застроенную территорию с соответствующими промышленными предприятиями и железнодорожными сооружениями». [5] В 2 часа ночи около 250 бомбардировщиков начали атаку. За следующие 15 минут они сбросили в общей сложности 445,8 тонн (983 000 фунтов) фугасных и 634 тонны (1 398 000 фунтов) зажигательных бомб. [6] Почти 74% зданий в Хильдесхайме были разрушены или повреждены во время атаки, включая почти весь исторический центр города. [7] 26,8% домов остались неповрежденными. Были разрушены, среди прочего, собор , церковь Святого Михаила и церковь Святого Ламберти . Центр, который до этого сохранял свой средневековый облик, был практически сровнен с землей. Хотя знаменитый исторический центр не имел большого военного значения, за два месяца до окончания войны в Европе его решили разрушить в рамках директивы о бомбардировках территории, чтобы сломить волю к обороне .
Около 1500 мирных жителей погибли в результате мартовских атак. Около 500 из них не удалось опознать. [3]
Пока люди страдали, 34 000 человек или 46% населения города остались без крова. Реконструкция началась 12 июня 1945 года, когда были снесены первые руины, а первые дома были восстановлены 26 июня 1945 года. [8] : 168 К февралю 1947 года было восстановлено 350 домов. [8] : 199
Как и во многих городах, предпочтение отдавалось быстрому строительству жилья, и бетонные конструкции заняли место разрушенных зданий. Церкви, две из которых теперь являются объектами Всемирного наследия ЮНЕСКО, были восстановлены в первоначальном стиле после войны. Реконструкция собора заняла десять лет (1950–1960). Церковь Святого Михаила , еще один объект Всемирного наследия, была восстановлена с 1946 по 1960 год. Во время войны ценное мировое наследие было спрятано в подвале городской стены. В 1980-х годах началась реконструкция исторического центра. Некоторые из непривлекательных бетонных зданий вокруг исторической рыночной площади были снесены и заменены копиями здания Гильдии мясников и других оригинальных зданий. Осенью 2007 года было принято решение о реконструкции Перевернутой Сахарной головы ( Umgestülpter Zuckerhut ), культового фахверкового дома, известного своей необычной формой. Она была завершена в октябре 2010 года.