После поражения Франции в Революционных и Наполеоновских войнах (1792–1815) Британская империя стала главной морской и имперской державой 19-го века. [1] Неоспоримое на море британское господство позже было описано как Pax Britannica («Британский мир»), период относительного мира в Европе и мире (1815–1914), в течение которого Британская империя стала мировым гегемоном и взяла на себя роль мирового полицейского . [2] [3] [4] [5] В начале 19-го века промышленная революция начала преобразовывать Великобританию; ко времени Великой выставки в 1851 году страну описывали как «мастерскую мира». [6] Внутри Империи существовала относительно свободная торговля, хотя Имперская преференция не была столь всеобъемлющей, как некоторые системы преференций, такие как немецкая Zollverein .
Британская империя стала крупнейшей экономикой мира в 1870 году и отвечала примерно за четверть мировой торговли в то время. [7] Ее экономика была превзойдена экономикой Соединенных Штатов в 1916 году. [8]
Территориальное распределение ВВП Британской империи (1870) [9]
В следующей таблице приведены оценки валового внутреннего продукта (ВВП) Британской империи и ее территорий в 1870 и 1913 годах в процентах от мировой экономики и экономики империи, а также сравнения с Соединенными Штатами и Российской империей . Британской имперской территорией с крупнейшей экономикой в 1870 году была Британская Индия (включая то, что сейчас является Пакистаном и Бангладеш ), за которой следовало Соединенное Королевство . Территорией с крупнейшей экономикой в 1913 году было Соединенное Королевство, за которым следовала Британская Индия. [9] Таблица не включает оценки ВВП для британских африканских территорий, кроме Британского Египта .