Бронебойные пули для винтовочных и пистолетных патронов предназначены для пробития баллистической брони и защитных щитов, предназначенных для остановки или отклонения обычных пуль . Хотя конструкция пули является важным фактором в отношении пробития брони, способность любого данного снаряда пробивать баллистическую броню увеличивается с увеличением скорости. Винтовочные патроны обычно выпускают пули с более высокой начальной скоростью, чем пистолетные патроны из-за большего заряда метательного заряда. Однако даже тот же самый патрон (который является взаимозаменяемым между определенными винтовками и пистолетами), выпущенный из винтовки, будет, почти во всех распространенных случаях, иметь более высокую скорость, чем при выстреле из пистолета. Это связано с более длительным периодом ускорения, доступным в более длинном стволе винтовок, что дает достаточно времени для полного воспламенения метательного заряда до того, как снаряд покинет ствол. По этой причине пули, выпущенные из винтовок, могут быть более способны пробивать броню, чем аналогичные или идентичные пули, выпущенные из пистолетов. [1] Кроме того, малокалиберная пуля имеет более высокую плотность сечения , чем пуля большего калибра того же веса, и, таким образом, более способна поражать бронежилеты.
Бронебойные пули обычно содержат закаленный стальной , вольфрамовый или карбид вольфрамовый пенетратор, заключенный в медную или мельхиоровую оболочку, похожую на оболочку, которая окружает свинец в обычном снаряде . Пенетратор представляет собой заостренную массу материала высокой плотности, предназначенную для сохранения своей формы и переноса максимально возможного количества энергии как можно глубже в цель. Весь снаряд обычно не изготавливается из того же материала, что и пенетратор, потому что твердые металлы хороших пенетраторов повредят ствол оружия, стреляющего пулей. Скорость удара медной оболочки может временно смягчить поверхность брони и смягчить удар, чтобы избежать разрушения хрупкого пенетратора. Затем пенетратор выскальзывает из оболочки, чтобы продолжить движение вперед через броню. [1]
Пули для пистолетов, полностью сделанные из свинца, имеют меньшую проникающую способность, чем пули в оболочке при схожей скорости. В 1930-х годах компания Western Cartridge Company представила боеприпасы .38 Special , способные стрелять 158-грановой (10,2 г) пулей из свинцового сплава с медным наконечником со скоростью 1125 футов (343 м) в секунду, чтобы пробивать металлические двери автомобилей. [4] По мере того, как стали доступны более скоростные патроны для пистолетов, а пули в оболочке стали более распространенными в патронах для пистолетов, бронепробиваемость была улучшена за счет более толстых оболочек пуль или пуль, сделанных полностью из материала оболочки, такого как медь или латунь . В более поздних конструкциях использовались сердечники пенетратора, похожие на конструкции винтовок. [1] Некоторые из этих пуль были покрыты тефлоном, чтобы уменьшить их тенденцию к рикошету от стекла или листового металла. [5]
В 1986 году законодательство США первоначально определило бронебойные пули как не подлежащие контролю винтовочные боеприпасы:
Последующие правила, требующие использования зеленых пуль, поощряли замену пуль со свинцовым сердечником на военные пули M855A1 с медной оболочкой поверх стального сердечника [7] или охотничьи пули из цельной меди или латуни. [8]