Бургвард или кастелянство [1] было формой поселения, используемой для организации северо -восточных маршей Королевства Германии в середине X века. Основываясь на более ранних организациях в пределах Франкской империи и среди славян , бургварды состояли из центрального укрепления ( бурга ) с рядом меньших, незащищенных деревень, возможно, от десяти до двадцати ( вард ), зависящих от него для защиты и от которых он зависел экономически. Укрепленное место служило местом убежища во время нападения, а также административным центром для сбора налогов, церкви и судебной системы. Ему был предоставлен гарнизон кавалерии, обычно славянской.
Первые бургварды ( civitates или Burgen ) были сооружениями Меровингов и Каролингов , в основном построенными для защиты от саксов . Важная линия бургвардов лежала вдоль Унструта к западу от Мерзебурга , но ее значение снизилось в начале девятого века после интеграции саксов в государство Франков. Первые бургварды на территории сорбов были основаны в 940-х годах. Немного позже они были основаны среди хевеллов и вокруг Бранденбурга . Было три линии бургвардов, защищавших восточную Тюрингию . Многие бургварды контролировались монастырями, такими как Херсфельд и Фульда .
Славяне ненавидели бургомистров, но в свое время они были эффективны. Они превратили «народы, платящие дань» в «крестьян, платящих перепись». Однако немецкие неудачи 983 года обрекли бургомистров на гибель и положили начало новой эпохе славянской независимости в регионе (до XII века).