Свободные выборы 1587 года были третьими королевскими выборами в Речи Посполитой , которые состоялись после смерти короля Стефана Батория . Они начались 30 июня 1587 года, когда в деревне Воля близ Варшавы был созван избирательный сейм , и закончились 27 декабря того же года, когда король Сигизмунд III был коронован в Вавельском соборе в Кракове .
Смерть Стефана Батория (12 декабря 1586 г.) положила начало третьему периоду междуцарствия за 15 лет. Речь Посполитая осталась без монарха, поскольку Анна Ягеллонка , считавшаяся соправительницей страны (вместе со своим мужем Стефаном Баторием), отказалась от претензий на корону. В результате Польско-Литовским государством снова правил интеррекс, примас и архиепископ Гнезненский Станислав Карнковский , который организовал выборы и встречался с иностранными посланниками.
В то время Речь Посполитая была глубоко разделена между могущественными магнатами и шляхтой (дворянством). Стефана Батория поддерживали дворянские семьи (Радзивиллы , Замойские , Любомирские ) , в то время как шляхта обвиняла его в тирании (см. также Самуил Зборовский ). Кроме того, существовали внутренние разногласия между Польской короной и Великим княжеством Литовским , а также между польскими провинциями ( Малая Польша , Мазовия , Великая Польша , Красная Русь , Королевская Пруссия ).
Созыв сейма начался 2 февраля 1587 года и сразу же был омрачен спорами между магнатами и дворянством.
Сейм Конвокации начался 2 февраля 1587 года и сразу же был омрачен спорами между сторонниками четырех лагерей: Габсбургов , шведов (или Ягеллонов), Московии и тех, кто поддерживал Пястов, то есть коренных граждан Речи Посполитой.
Кандидата Габсбургов поддержала семья Зборовских, воевода Познаньский Станислав Горка, епископ Виленский Ежи Радзивилл и маршал сейма Станислав Седзивой Чарнковский. Все они получили крупные суммы денег от императора Рудольфа II , но ультракатолический кандидат Габсбургов считался угрозой религиозной терпимости, гарантированной Варшавской конфедерацией . Другой возможный кандидат, царь Федор I Русский , был поддержан литовцами, которые надеялись, что его избрание положит конец бесконечным войнам между Московией и Великим княжеством Литовским. Кандидат Пястов нравился полякам, но был против литовцев. Кандидат от шведов/Ягеллонов, герцог Сигизмунд , сын Катажины Ягеллонки и шведского короля Яна III , был поддержан Анной Ягеллоном и одним из самых могущественных магнатов Речи Посполитой Яном Замойским . Шведский король гарантировал свободу судоходства на Балтийском море , польско-шведский союз, направленный против Московии, и аннексию Эстонии Польшей и Литвой.
Избирательный сейм был созван в Воле 30 июня 1587 года. Туда прибыли польские и литовские магнаты со своими вооруженными отрядами, и избиратели разделились на два лагеря: сторонников созыва (или габсбургов) во главе с братьями Зборовскими и противников созыва во главе с Яном Замойским.
В течение первых недель Сейм был занят смертью Самуила Зборовского и спорами между семьей Зборовских и Яном Замойским. Поскольку Замойский не хотел отвечать ни на какие вопросы, был объявлен Рокош , с целью судить Замойского и других должностных лиц, связанных с покойным королем Стефаном Баторием. 27 июля оба лагеря начали подготовку к военным действиям, и в последний момент конфликт был урегулирован примасом Станиславом Карнковским , воеводой Сандомирским Станиславом Шафраньцем и епископом Каменец-Подольского Вавжинец -Гослицким , которые выступили посредниками между двумя враждующими сторонами.
В начале августа 1587 года шведский посланник Эрик Ларссон Спарре прибыл в Волю, произнеся речь, в которой восхвалял герцога Сигизмунда. Его речь произвела впечатление на дворянство и магнатов, включая Замойского, Карнковского, коронного маршала Анджея Опалинского и Альберта Лаского . 19 августа примас выдвинул кандидатуру Сигизмунда на престол, но три дня спустя лагерь сторонников конвокации объявил Максимилиана III, эрцгерцога Австрийского, новым королем Польши (никто из них не был поддержан Великим княжеством Литовским). И Сигизмунд, и Максимилиан приняли польский престол, что привело к войне за польское наследство .
27 сентября 1587 года в Оломоуце Максимилиан Габсбург принял титул короля польского и великого князя литовского и поклялся соблюдать pacta conventa . Через несколько недель он вошел в Речь Посполитую с армией численностью около 5000 человек (плюс 1500 польских сторонников). Максимилиан планировал захватить Краков , но не смог этого сделать и снял осаду 30 ноября.
24 августа шведские послы Эрик Браге и Эрик Ларссон Спарре присягнули pacta conventa, не дожидаясь герцога Сигизмунда, который был на пути из Швеции. Шведский кандидат бросил якорь в Гданьске 29 сентября и был принят епископом Перемышля Войцехом Барановским . Следуя приказу своего отца , Ваза остался на корабле, так как не согласился с одним из польских условий, а именно с включением Эстонии, находящейся под шведским управлением, в Речи Посполитой. Наконец, 7 октября Сигизмунд Ваза присягнул соблюдать pacta conventa в Оливском соборе , а 9 декабря 1587 года он вошел в Краков, где 27 декабря был коронован.
24 января 1588 года армия Максимилиана Габсбурга была разбита Яном Замойским в битве при Бычине . Максимилиан вместе со своим двором был интернирован в Красныставе . Конфликт был прекращен ранней весной 1589 года во время так называемого сейма примирения. Сторонники Максимилиана присягнули на верность Сигизмунду и получили разрешение вернуться в Речь Посполитую.