Запасная часть для полета — это копия космического корабля или его части, которая хранится в резерве на случай, если она понадобится для миссии. Запасные части для полета изготавливаются по тем же спецификациям, что и оригинальное оборудование («модель полета»), и могут быть заменены в случае повреждения или других проблем с моделью полета, что сокращает задержки запуска. Дополнительные расходы на создание запасной части для полета могут быть оправданы огромной стоимостью задержки запуска даже на короткий промежуток времени.
Запасные части для полета создаются в качестве непредвиденных обстоятельств. Таким образом, запасные части могут быть заменены на судне перед запуском, или готовый запасной космический корабль может быть запущен, если модель полета потеряна.
NASA имеет два основных типа запасных частей: запасные части для разработки и запасные части для эксплуатации. NASA определяет, какие части нуждаются в запасных частях, на основе того, изготовлены ли части на заказ, и времени выполнения заказа на закупку. Оно также определяет количество запасных частей, на основе того, является ли часть критической для работы системы, частоты отказов и ожидаемого срока службы части. [2]
Запасной летный комплект также может быть полезен во время космической миссии, если потребуется внести изменения в первоначальный план, поскольку эффект изменений можно безопасно проверить на Земле.
Запасные части для полетов, которые не используются в своих первоначальных миссиях, по-прежнему считаются ценными. В отчете NASA за 2017 год о контроле запасов запасных частей для полетов упоминаются запасы на сотни миллионов долларов, не все из которых каталогизированы должным образом. [3]
Отдельные запасные части, изготовленные для одной миссии, могут в конечном итоге полететь в другой. В качестве меры экономии средств космический корабль Magellan был сделан в основном из таких частей: [4]
Поскольку лишь немногие космические зонды возвращаются на Землю в целости и сохранности, запасные части для полета полезны для потомков и могут попасть в музеи. Запасной элемент для полета Mariner 10 является таким примером. [1]