Fast Mail — почтовый и экспресс-поезд Южной железной дороги , курсировавший между Вашингтоном, округ Колумбия , и Новым Орлеаном , штат Луизиана . На южном направлении ехал поезд Fast Mail под номером 97, который позже был известен под прозвищем «Старый 97». Одна из таких поездок, совершенная поездом 27 сентября 1903 года, сошла с рельсов на Стиллхаус-Эстл в Данвилле, Вирджиния , [1] [2] [3] и позже была известна как « Крушение Старого 97 », [4] [ 5], благодаря которому этот сервис был наиболее известен.
Обычный состав поезда состоял из двух вагонов железнодорожной почты (РПО), одного экспресс-вагона и одного багажного вагона . [6] Это был первый исключительно почтовый и экспресс-поезд на юге Соединенных Штатов , и это был последний скоростной почтовый поезд в Соединенных Штатах, получивший субсидию за свой график скоростного обслуживания. [7]
Железнодорожная почтовая служба была создана в Соединенных Штатах в конце 1860-х годов после успешного внедрения в 1864 году специального вагона железнодорожной почты (RPO) на Чикагской и Северо-Западной железной дороге между Чикаго и Клинтоном , штат Айова . обслуживание улучшилось, и железные дороги смогли работать на более высоких скоростях во второй половине 19 века. Поезда быстрой почты были введены по всей стране, начиная с 1875 года, на Центральной железной дороге Нью-Йорка и Пенсильванской железной дороге . [9] [10] Десять лет спустя почтовое отделение высоко оценило важность быстрой почтовой службы, заявив в отчете Конгрессу за 1884 год:
«Создание этой скоростной почтовой системы является огромным улучшением по сравнению со старым обслуживанием медленных пассажирских поездов, которые часто задерживались и не могли соединиться. Почта теперь перевозится в специальных почтовых поездах, которые имеют преимущество перед всеми остальными». и редко отстают от времени». [11]
Их высокоскоростное сообщение привлекло внимание страны, а также стало предметом экспериментов в области высокоскоростной фотографии, например, официального фотографа Чикаго, Берлингтона и Куинси железной дороги Аллена Грина и его серии фотографий поездов быстрой почты Берлингтона . [12] [13] [14] Скорые почтовые поезда, в состав которых часто входил тренер для почтовой бригады, были известны как более быстрая пассажирская поездка, хотя часто и по более высокой цене, чем лучшие пассажирские поезда железнодорожных компаний. [15]
Компания Southern успешно осуществляла быструю почтовую службу по своим маршрутам с 19 века, [16] при этом в одном отчете 1899 года отмечалось, что скорость доставки Southern между Нью-Йорком и Атлантой, штат Джорджия , составляла в среднем 0,41 мили в час (0,66 км/ч). быстрее, чем самая быстрая аналогичная служба, обслуживаемая New York Central между Нью-Йорком и Чикаго . [17] Пока Южная железная дорога и почтовое отделение изучали эту услугу, местные общественные и правительственные лидеры вдоль маршрута давали одобрение, надеясь увидеть более финансируемую службу быстрой почты. [18] [19] Другой поезд быстрой почты Южной железной дороги, идущий на юг , номер 35, который должен был отправиться из Вашингтона в 11:15, уже обеспечивал транзитные пассажирские перевозки из Филадельфии , начиная с 1901 года. [20] В отчете Сената 1901 года рекомендовалось, чтобы часть ассигнований почтового отделения должна быть использована в качестве «зарплаты за специальные услуги» для финансирования специализированной службы быстрой почты на Южной железной дороге. [21]
Южная железная дорога открыла свою специальную службу быстрой почты 2 ноября 1902 года, первый рейс до Атланты был совершен за рекордные 22 часа, [7] и поезд сохранил свою рекордную скорость, прибыв в Новый Орлеан через 33 часа. [22] [23] На юге поезд 97 обычно не перевозил пассажиров, кроме поезда и почтовых бригад. [24] Пенсильванская железная дорога управляла поездом между Нью-Йорком и Вашингтоном, где он был передан Южной железной дороге. [7] Южно-Тихоокеанская железная дорога также сотрудничала с железнодорожным сообщением в Новом Орлеане в создании собственных скоростных почтовых поездов на запад, в Техас. [25]
В 1904 году ходили слухи о возможной остановке поезда; вскоре они были опровергнуты железнодорожными чиновниками. [26] В законопроекте об ассигнованиях 1906 года на сумму более 191 миллиона долларов на финансирование почтового отделения положение о 167 000 долларов для оплаты службы быстрой почты Southern было единственной частью законопроекта, которая была оспорена. [27] Законопроект об ассигнованиях был принят Палатой представителей всего одним голосом, прежде чем он был отправлен в Сенат . [28] В Сенате субсидия на поезд снова стала предметом разногласий по законопроекту об ассигнованиях. [29] [30] [31] Из-за потери финансирования из законопроекта об ассигнованиях, [32] поезд 97 был прекращен 1 января 1907 года, что сделало его последним скоростным почтовым поездом в Соединенных Штатах, получившим субсидию на его скоростное сообщение. график обслуживания. [33] [34] В последующие годы поправка представителя Китчина 1906 года о прекращении субсидий на поезд была использована в качестве предвыборной кампании против него. [35]
Подобные службы повторно использовали это название и заняли его место, так что к 1909 году поезд, идущий на юг, был переименован в 37, [36] , а его эквивалент, идущий на север, был изменен на 36. [37] Эти другие поезда, в отличие от поезда 97, также перевозили спальные вагоны и вагоны-рестораны для пассажирских перевозок. [20]
12 октября 1902 года поезд Fast Mail, направлявшийся на север, сошел с рельсов на выходе из Гринсборо, Северная Каролина . Поезд только что набрал скорость 40 миль в час (64 км/ч), когда локомотив наехал на небольшой кусок железа длиной всего 3/4 дюйма ( 19 мм), который остался на пути и сошел с рельсов. Спустя чуть более 200 ярдов (180 м) инженер смог остановить поезд, при этом весь подвижной состав остался в вертикальном положении. Примерно через час локомотив был перенаправлен, и поезд снова отправился в путь на север. [38]
.jpg/1280px-Old_97_wreck_at_Stillhouse_Trestle_in_Virginia_-_1903_(2).jpg)
Авария в сентябре 1903 года послужила вдохновением для написания знаменитой железнодорожной баллады « Wreck of the Old 97» . [5] Как упоминалось в некоторых версиях песни, локомотив Old 97, класс F-14 4-6-0 № 1102 [3] действительно добрался до Спенсера, Северная Каролина . Он был отремонтирован в мастерских Southern Railway Spencer Shops и спустя много лет снова введен в эксплуатацию. В 1947 году Комиссия по охране природы штата Вирджиния установила мемориальную доску недалеко от места одноименной аварии. [4]
Поезд 97 Южной железной дороги ранее уже попал в еще одну аварию со смертельным исходом в начале 1903 года. 13 апреля поезд 97 покинул Вашингтон в 8:00 утра по пути в Новый Орлеан. Когда поезд приближался к Лексингтону , он ударился о большой камень на пути [1], в результате чего поезд сошел с рельсов и упал в воду, в результате чего погибли инженер и пожарный. [39] Локомотив, который тянул поезд, неизвестен. Южный № 1102 на тот момент еще не был доставлен на железную дорогу.
Еще одна авария с участием этого поезда произошла 8 июня 1903 года недалеко от Форт-Милла, Южная Каролина . Грузовому поезду номер 74 было приказано ждать в Форт-Милле прохождения поезда 97, но машинная бригада неверно истолковала приказ и двинулась на однопутную линию. Два поезда столкнулись лоб в 1 час.+В 1 ⁄ мили (2,4 км) к северу от Форт-Милл, выбив оба двигателя поезда с пути и полностью разрушив первый RPO поезда 97. Члены экипажа обоих паровозов смогли прыгнуть в безопасное место, а почтовая бригада скоростной почты была достаточно далеко назад, поэтому они получили лишь легкие травмы. [6]
16 февраля 1911 года ранним утром группа мужчин остановила и ограбила линию быстрой почты, идущую на север, недалеко от Гейнсвилля, штат Джорджия . [37] Воры взорвали взрывчатку в вагоне-экспрессе, чтобы получить доступ к находившимся в нем сейфам, и, как сообщается, украли посылки на сумму 14 000 долларов США (что эквивалентно 457 800 долларов США в 2023 году). Для поиска преступников были организованы отряды. [40] [41] После ограбления бригада поезда смогла продолжить обычное путешествие поезда на север и прибыла в Гринвилл, Южная Каролина , с явно поврежденным экспресс-вагоном, отставшим от обычного расписания всего на 40 минут; после смены экипажа поезд продолжил свой обычный маршрут на север. [37] Преступники и часть награбленного были найдены, а мужчины арестованы 1 марта. [42]
Он опытный фотограф и привлек значительное внимание своими моментальными снимками и фотографиями скорых почтовых поездов со вспышкой.
[Конгрессмен Латимер] объяснил, что он получил петиции из каждого города в своем округе... с просьбой обеспечить быструю [почтовую] службу.
палата
Чаттануги
... приняла резолюцию, подтверждающую субсидию для быстрой почты Южной железной дороги.
Мы не могли позволить себе запустить этот поезд без ассигнований. Мы не будем запускать поезд... если ассигнования не будут продолжены.