Аргентинский энергетический кризис был вызван дефицитом поставок природного газа , который Аргентина испытала в 2004 году. После рецессии, вызванной аргентинским экономическим кризисом (1999-2002) , потребности Аргентины в энергии быстро росли по мере восстановления промышленности , но добыча и транспортировка природного газа, дешевого и относительно распространенного ископаемого топлива , не соответствовали этому росту.
По оценкам, 50% электроэнергии, вырабатываемой в Аргентине, зависит от газовых электростанций . Национальная энергетическая матрица не имеет аварийных резервов и к 2004 году функционировала на пределе своих возможностей. В этот момент, едва выйдя из сезонного низкого спроса, вызванного летом, многие промышленные предприятия и электростанции начали страдать от перебоев в поставках природного газа. С февраля по май сокращения составляли в среднем 9,5 млн м³ в день, около 13% промышленного спроса, а к концу мая они выросли до максимума в 22 млн м³. Наиболее серьезно пострадавшими регионами стали столица , некоторые регионы провинции Буэнос-Айрес и провинция Ла-Пампа .
С приближением зимы правительство Аргентины объявило, что ограничит экспорт природного газа , чтобы сохранить поставки для внутреннего потребления, как бытового, так и промышленного, в соответствии с Законом об углеводородах. Эти сокращения экспорта серьезно повредят Чили и затронут Уругвай и Бразилию .
Министр экономики и энергетики Чили Хорхе Родригес предупредил Аргентину, что контракты на поставку с чилийскими компаниями должны быть выполнены. Это вызвало небольшой дипломатический кризис. Чили импортирует более 90% своего природного газа из Аргентины и сильно зависит от него для производства электроэнергии; страна сместила акцент с угля и нефти на газ и построила пять газопроводов специально для получения газа из Аргентины.
Энергетический кризис был вызван рядом факторов. Бывший президент Аргентины Нестор Киршнер объяснил его отсутствием инвестиций со стороны частных компаний, которые добывают ресурс (таких как Repsol YPF ), и сопутствующим отсутствием давления со стороны прошлых правительств на эти компании.
Частные корпорации утверждали, что их прибыли после краха аргентинской экономики серьезно пострадали из-за заморозки бытовых и промышленных сборов с 2002 года. Природный газ оставался по той же цене во время инфляционного процесса, вызванного девальвацией аргентинского песо , в то время как цены на бензин и дизельное топливо были скорректированы в сторону повышения, что увеличило спрос на газ как на дешевое альтернативное топливо и в то же время препятствовало его производству. В дополнение к этому, большая часть поставок природного газа была необходима для компенсации меньшей выработки гидроэлектроэнергии .
Экспортеры жаловались, что высокие экспортные пошлины усугублялись заморозкой цен и не позволяли им инвестировать в большее количество разведывательных работ и дальнейшую эксплуатацию, что делало их неспособными удовлетворить спрос. Однако правительство и критики неолиберальной модели администрации Менема отмечают, что приватизированные компании получили огромную прибыль в 1990-х годах.
Для смягчения последствий кризиса были предложены три меры: закупка природного газа у Боливии , которая имеет его огромные запасы; прямая закупка электроэнергии у Бразилии , которая вырабатывает большую ее часть с помощью гидроэлектростанций; и импорт нефти из Венесуэлы .
По историческим причинам Боливия не продавала природный газ Чили. Более того, у нее нет инфраструктуры для его транспортировки. Проектируемый газопровод, который должен был транспортировать огромные объемы газа в Аргентину, был отложен из-за критической политической ситуации в Боливии в 2003 году. Более того, некоторые люди и организации в Боливии выразили решительное несогласие с идеей экспорта газа, назвав энергетический кризис «фикцией».
Венесуэльская администрация Чавеса , которая в то время была политически близка к аргентинскому правительству, подписала энергетические соглашения, которые включали отправку танкеров с мазутом в Аргентину по сниженным ценам через PDVSA (венесуэльскую государственную нефтяную компанию). Мазут (импортируемый или иным образом) в любом случае значительно дороже природного газа.
Помимо промышленного снабжения, Аргентина использует сжатый природный газ для плит, духовок и т. д., а также в качестве топлива для более чем 1,4 млн. транспортных средств, работающих на природном газе . Хотя возможность ограничения бытового использования рассматривалась, это было признано ненужным и разрушительным.
В ответ на экономический кризис 2001 года тарифы на электроэнергию были переведены в аргентинские песо и заморожены в январе 2002 года Законом о чрезвычайном положении и режиме обмена. Вместе с высокой инфляцией (см. Экономика Аргентины ) и девальвацией песо многим компаниям в секторе пришлось иметь дело с высоким уровнем задолженности в иностранной валюте в условиях, когда их доходы оставались стабильными, а расходы росли. Эта ситуация привела к серьезному недоинвестированию и неспособности удовлетворить растущий спрос, что способствовало энергетическому кризису 2003–2004 годов . С 2003 года правительство вносит изменения, которые позволяют повышать тарифы. Тарифы для промышленных и коммерческих потребителей уже были повышены (почти на 100% в номинальном выражении и на 50% в реальном выражении), но тарифы для населения по-прежнему остаются прежними. Тем не менее, национальное правительство даже попыталось извлечь выгоду из кризиса, создав новую нефтяную компанию Enarsa с 53%-ным государственным контролем и полными правами на эксплуатацию шельфовых месторождений.
Поскольку 2004 год прошел без серьезных потрясений, некоторые люди утверждали, что так называемый «энергетический кризис» на самом деле оказался незначительным осложнением, раздутым правительством и СМИ. Однако в более широком контексте все еще верно, что инвестиции в эксплуатацию энергетических ресурсов, а также в производство и распределение энергии недостаточны. В марте 2005 года президент Киршнер признала, что «еще долго будет оставаться возможность того, что мы должны будем двигаться на грани [кризиса]». Однако правительство также указало, что меры по исправлению ситуации находятся в разработке, и что Аргентина лучше, чем в 2004 году, подготовлена к решению проблем с производством энергии.
Тем временем поставки мазута из Венесуэлы продолжаются, объем поставок составил 50 миллионов тонн, отправленных двумя судами (в апреле и мае) компанией PDVSA в рамках скоординированных усилий с бразильской нефтяной компанией Petrobras и компанией Electrical Market Management Company of Argentina (Cammesa).
Аналитики и официальные лица, такие как бывший президент Уругвая Хорхе Батлье , отметили, что необходимо как можно скорее разработать и ввести в действие полноценный протокол энергетической интеграции МЕРКОСУР для координации производства и распределения энергии в регионе.
