Essanay Film Manufacturing Company была одной из первых американских киностудий . Студия была основана в 1907 году в Чикаго , а позже разработала дополнительную киносъёмку в Найлс-Каньоне , Калифорния . Среди его звезд были Фрэнсис X. Бушман , Глория Суонсон и совладелец студии, актер и режиссер Брончо Билли Андерсон . Вероятно, сегодня он наиболее известен благодаря серии комедий Чарли Чаплина 1915-1916 годов. В конце 1916 года она объединила дистрибуцию с другими студиями и прекратила выпуск фильмов осенью 1918 года. По словам историка кино Стива Масса, Essanay - одна из важных первых студий, у которой особое преимущество составляют комедии. [1] Его основатели, Джордж Кирк Спур и Андерсон («S и A»), впоследствии были награждены специальными премиями Американской киноакадемии за новаторский вклад в кино.
Студия была основана в 1907 году в Чикаго Джорджем К. Спуром и Гилбертом М. Андерсоном , первоначально как компания Peerless Film Manufacturing Company. 10 августа 1907 года, играя по инициалам основателей, название было изменено на Эссанай («S и A»). [2] [3]
Первоначально Эссаней располагался по адресу 501 Wells Street (современная нумерация: 1360 N. Wells). Первый фильм Эссанея « Ужасный скейт, или Бродяга на роликах» (июль 1907 года) с Беном Терпином (тогдашним уборщиком студии) в главной роли, снятый всего за пару сотен долларов, собрал в прокате несколько тысяч долларов. Студия процветала и в 1908 году переехала по своему более известному адресу: 1333–45 W. Argyle Street в верхней части города, Чикаго . [4]
Эссаней продюсировал немые фильмы с такими звездами (и звездами будущего), как Джордж Периолат , Бен Тёрпин , Уоллес Бири , Томас Мейган , Коллин Мур , Фрэнсис X. Бушмен , Глория Суонсон , Энн Литтл , Хелен Данбар , Лестер Кунео , Флоренс Оберл , Льюис Стоун , Вирджиния Валли , Эдвард Арнольд , Эдмунд Кобб и Род Ла Рок . Однако основой организации были совладелец студии Андерсон, снимавшийся в очень популярных вестернах «Брончо Билли», и Чарли Чаплин , который какое-то время был ее самой большой звездой. [5] [6]
Аллан Дван был нанят Essanay Studios в качестве сценариста и превратился в известного голливудского режиссера. Луэлла Парсонс также была сценаристом студии и впоследствии стала влиятельным обозревателем светской хроники в Голливуде. [7] Владельцы Спур (в 1948 году) и Андерсон (в 1958 году) получили Почетную премию Оскара за свои новаторские усилия с Essanay. [8] [9]
Продукция Эссане включает первую американскую киноверсию « Рождественской песни» (1908), а также короткометражный вестерн «Мальчики Джеймс из Миссури » (1908), который примечателен тем, что стал первым биографическим фильмом об американских братьях-преступниках девятнадцатого века Джесси и Фрэнке Джеймсах. . Считается, что первая шутка в лицо на экране пришлась на звезду Эссаная Бена Терпина в фильме «Мистер Флип» (1909). В 1916 году студия также выпустила первый американский фильм о Шерлоке Холмсе . Режиссер Артур Бертеле , в главной роли играет Уильям Джилетт . [10] Чикагская компания также производила анимационные комедии, в том числе в частях, демонстрирующих маленького мальчика «Мечтательного Дада» и его собаку «Ваг», которые в начале 1900-х годов были одними из любимых героев мультфильмов театральной публики. [11]
Из-за сезонных погодных условий в Чикаго и популярности вестернов Гилберт Андерсон повел часть компании на запад, сначала в Колорадо . В 1909 году он сказал газете Denver Post : «Колорадо — лучшее место в стране для вещей о Диком Западе». [12] Западные операции переместились в Калифорнию, но сезонно перемещались между Северной и Южной Калифорнией. Сюда входили места в Сан-Рафаэле , к северу от Сан-Франциско , и Санта-Барбаре .
В конце концов Андерсон остановился на месте в каньоне Найлс в районе залива. [13] «Эссаней построил 10 скромных коттеджей для своих актеров на 2-й улице, между улицами F и G, а неподалеку построил скромную студию». [14] Более 350 фильмов были сняты в Найлсе компанией Essanay. [15] 16 февраля 1916 года лот Найлза был закрыт Джорджем К. Спуром посредством телеграммы. [16]
В конце 1914 года Эссане удалось убедить Чарли Чаплина уйти из студии Мака Сеннетта Keystone Studios , предложив Чаплину более высокую зарплату и собственное производственное подразделение. Чаплин снял четырнадцать короткометражных комедий для «Эссане» в 1915–1916 годах на студиях Чикаго и Найлза, а также сыграл эпизодическую роль в фильме Брончо Билли «Его возрождение». «Эссане» Чаплина более дисциплинированы, чем хаотичная хулиганская работа «Ключевых камней» Чаплина, с большей ценностью сюжета и развитием персонажей. Знаковым фильмом из серии о Чаплине является «Бродяга» (1915), [17] в котором бродячий персонаж Чаплина находит работу на ферме и влюбляется в дочь фермера. Чаплин привнес моменты драмы и пафоса, неслыханные в фарсовых комедиях (бродяга погибает от огнестрельного ранения, а затем разочаровывается в романтике). Фильм заканчивается знаменитым кадром, где одинокий бродяга, стоя спиной к камере, уныло идет по дороге. [18]
Пытаясь извлечь выгоду из популярности Чаплина, студия в 1915 году представила своего мультяшного персонажа Мечтательный Дад в короткометражном фильме на тему Чаплина « Мечтательный Дад видит Чарли Чаплина» , в котором Дад смотрит короткометражку Чаплина. [19]
В акционерное общество Чаплина в Эссанае входил Бен Терпин , который не любил работать с дотошным Чаплином и снялся с ним лишь в паре фильмов; инженю Эдна Первианс , которая также стала его закадровой возлюбленной; Лео Уайт , почти всегда играющий суетливого континентального злодея; и универсальные авторитетные фигуры Бад Джеймисон и Джон Рэнд .
Чаплину не нравилась непредсказуемая погода в Чикаго, и всего через год он уехал, чтобы получить больше денег и больше творческого контроля в другом месте. Его уход вызвал раскол между основателями Спуром и Андерсоном. Чаплин был крупнейшим источником дохода студии, и Эссаней прибегнул к созданию «новых» комедий Чаплина из отснятого материала и отрывков. [20] Наконец, когда Чаплин навсегда покинул сцену Эссане, Эссаней подписал контракт с французским комиком Максом Линдером , чья умная пантомима, которую часто сравнивают с пантомимой Чаплина, не смогла сравниться с популярностью Чаплина в Америке.
В 1915 году в последней попытке спасти студию Essanay заключила соглашение с Vitagraph Studios , Lubin Manufacturing Company и Selig Polyscope Company о создании партнерства по распространению фильмов, известного как VLSE, Incorporated . [21] Его организовал чикагский дистрибьютор Джордж Кляйн . [ нужна цитата ] Только торговая марка Vitagraph продолжалась до 1920-х годов и была поглощена Warner Bros. в 1925 году. [ нужна цитата ]
В 1916 году Эссаней заключил сделку с Уильямом Кейном, который позже стал издателем и редактором « Черной кошки» , о приобретении сотни рассказов из журнала для создания фильмов «Черная кошка», каждый продолжительностью около получаса. [22] [23] [24] Планировалось выпускать по одной картине в неделю, начиная с 5 декабря 1916 года с комедии «Яйцо» с Ричардом Трэверсом и Маргаритой Клейтон в главных ролях . [24] [25] Кейн одолжил Essanay набор выпусков «Черной кошки» , полный от первого выпуска до мая 1915 года, и получил от Essanay 1250 долларов за сто выбранных ими рассказов. Эссанай не смог вернуть журналы Кейну, который подал на них в суд о компенсации в размере 20 000 долларов за потерю журналов [22] и в конечном итоге выиграл дело в Верховном суде США . [26] [27]
Чикагская студия продолжала производить фильмы до 1918 года, выпустив в общей сложности более 1400 наименований Essanay за свою десятилетнюю историю.
Джордж К. Спур продолжал работать в киноиндустрии, представив неудачную 3D- систему в 1923 году [28] и Spoor-Berggren Natural Vision, широкоэкранный формат 65 мм , в 1930 году. Он умер в Чикаго в 1953 году. Андерсон стал независимым продюсером, спонсируя Стэна Лорела в серии немых комедий. Андерсон умер в Лос-Анджелесе в 1971 году.
Здание «Эссаней» в Чикаго позже перешло в собственность независимого продюсера Нормана Уайлдинга, снимавшего индустриальные фильмы . Срок аренды Уилдинга был намного дольше, чем у Эссане. В начале 1970-х часть студии была предложена Колумбийскому колледжу (Чикаго) за доллар, но предложение аннулировалось без каких-либо действий. Затем его передали некоммерческой телекорпорации, которая его продала. Одним из арендаторов был офис Technicolor на Среднем Западе. Сегодня на участке Эссаней находится Колледж Св. Августина , а его главный зал для собраний получил название Аудитория Чарли Чаплина. [29] В 1996 году объект был назван достопримечательностью Чикаго. [30]
Луэлла Парсонс.