Термин «барабанная головка» относится к типу съемных знаков, которые были распространены на североамериканских железных дорогах в первой половине 20-го века. Знак устанавливался в задней части именных пассажирских поездов и состоял из коробки с внутренней подсветкой, которая светилась через тонированную панель с логотипом железной дороги или определенного поезда. [1] Поскольку коробка и знак обычно имели круглую форму и напоминали небольшие барабаны, их стали называть барабанными головками.
Железнодорожные барабанные пластики были съемными, поэтому их можно было устанавливать на разных пассажирских вагонах (обычно в задней части смотровых площадок ) по мере необходимости для конкретных поездов.