В фольклористике морфология изучает структуру фольклора и сказок .
Некоторые новаторские работы в этой области были начаты в девятнадцатом веке, например, работа Мэриан Роалф Кокс о Золушке , Золушка: триста сорок пять вариантов Золушки, кошачьей шкуры и тростниковой шапки, реферированные и табулированные с обсуждением средневековых аналогов и примечаний . [1]
Однако фольклорная морфология приобрела гораздо более четкую форму в двадцатом веке благодаря работам двух исследователей и теоретиков: русского ученого Владимира Проппа и финского фольклориста Антти Аарне .
Теории Антти Аарне, расширенные и дополненные американским фольклористом Ститом Томпсоном в 1961 году и Хансом-Йоргом Утером в 2004 году, рассматривают мотивы , а не действия — например, «солдат заключает сделку с дьяволом» или «солдат женится на младшей из трех сестер». Более 2500 народных и волшебных сказок были каталогизированы в рамках этой таксономии ; число AaTh или Аарне–Томпсона так же хорошо известно фольклористам , как идентификация баллад Фрэнсисом Джеймсом Чайлдом исследователям народных песен . [ требуется ссылка ]
Владимир Пропп был русским ученым -формалистом . Он критиковал работу Аарне за игнорирование того, что мотивы делали в сказке, и анализировал основные сюжетные или действующие компоненты русских народных сказок, чтобы выявить их простейшие нередуцируемые повествовательные элементы. Его «Морфология народной сказки» была опубликована на русском языке в 1928 году и оказала влияние на Клода Леви-Стросса и Ролана Барта , хотя она получила мало внимания со стороны западных ученых, пока не была переведена на английский язык в 1950-х годах.
В сборнике русских сказок Афанасьева Пропп нашел ограниченное количество сюжетных элементов или «функций», которые все конструируют. Эти элементы встречаются в стандартной, последовательной последовательности. Он вывел тридцать одну родовую функцию, например, «предлагается трудная задача» или «донор испытывает героя» или «непосредственно передается волшебное средство».