Треугольник Афар (также называемый Афарской впадиной ) — геологическая впадина, образованная тройным стыком Афар , которая является частью Великой рифтовой долины в Восточной Африке . В этом регионе были обнаружены ископаемые останки самых ранних гомининов ; то есть самых ранних представителей человеческой группы, и некоторые палеонтологи считают его колыбелью эволюции людей. Впадина перекрывает границы Эритреи , Джибути и всего региона Афар в Эфиопии ; и в ней находится самая низкая точка Африки — озеро Ассаль , Джибути , на высоте 155 м (509 футов) ниже уровня моря.
Река Аваш является основным водным потоком в регионе, но она пересыхает во время ежегодного сухого сезона и заканчивается цепью соленых озер . Северная часть впадины Афар также известна как впадина Данакиль . Низменности подвержены воздействию жары, засухи и минимальной циркуляции воздуха и содержат самые жаркие места (круглогодичные средние температуры) на Земле.
Треугольник Афар граничит следующим образом (см. топографическую карту): на западе — с Эфиопским нагорьем и эскарпментом ; на северо-востоке (между ним и Красным морем) — с блоком Данакиль ; на юге — с Сомалийским плато и эскарпментом; на юго-востоке — с блоком Али-Сабие (примыкающим к Сомалийскому плато). [1]
В регионе Афар существует множество важных ископаемых местонахождений, включая регион Средний Аваш и места Хадар , Дикика и Ворансо-Милле. Эти места дали образцы самых ранних (ископаемых) гомининов и человеческой орудийной культуры, а также множество ископаемых различной флоры и фауны.
Даллол в Данакильской впадине — одно из самых жарких мест на Земле круглый год. Дождей здесь не бывает большую часть года; среднегодовое количество осадков составляет от 100 до 200 мм (от 4 до 8 дюймов), а ближе к побережью осадков выпадает еще меньше. Среднесуточная температура в Даллоле колебалась от 30 °C (86 °F) в январе до 39 °C (102 °F) в июле за шесть лет наблюдений с 1960 по 1966 год.
Река Аваш , текущая на северо-восток через южную часть региона Афар, образует узкий зеленый пояс, который обеспечивает жизнь флоре и фауне этого региона и афарам , кочевым людям, живущим в пустыне Данакиль . Примерно в 128 километрах (80 милях) от Красного моря река Аваш заканчивается цепью соленых озер, где ее поток воды испаряется так же быстро, как и поступает. Около 1200 км 2 (460 кв. миль) впадины Афар покрыто солевыми отложениями, и добыча соли является основным источником дохода для многих групп афар.
Биом Афарской котловины характеризуется как пустынная кустарниковая местность . Растительность в основном ограничена засухоустойчивыми растениями, такими как небольшие деревья (например, виды драконова дерева ), кустарники и травы. Дикая природа включает в себя множество травоядных, таких как зебра Греви , газель Зёммерринга , бейса и, в частности, последняя жизнеспособная популяция африканского дикого осла ( Equus africanus somalicus ).
Из птиц встречаются страус , эндемичный жаворонок стрельца , птица-секретарь , аравийская и кори дрофы , абиссинская сизоворонка и хохлатый турач . В южной части равнины находится заповедник дикой природы Милле-Сердо .
Треугольник Афар является колыбелью самых ранних гомининов . Он содержит палеоархеологический район, который включает регион Средний Аваш и многочисленные доисторические места находок ископаемых гомининов, в том числе: гоминиды и возможные гоминины, Арди , или Ardipithecus ramidus , и Ardipithecus kadabba , см. ниже; череп гоминина Гавис из Гоны ; несколько мест нахождения древнейших в мире каменных орудий; Хадар , место нахождения Люси , окаменелого образца Australopithecus afarensis ; и Дикика , место нахождения окаменелого ребенка Селама , австралопитекового гоминина. [2]
В 1994 году недалеко от реки Аваш в Эфиопии Тим Д. Уайт нашел самого древнего на тот момент известного предка человека: Ar. ramidus возрастом 4,4 миллиона лет . Окаменевший почти полный скелет самки гоминина, которого он назвал « Арди », потребовалось около 15 лет, чтобы безопасно раскопать, сохранить и описать образец и подготовить публикацию об этом событии. [3]
Впадина Афар является продуктом тектонического тройного рифтового соединения ( тройного соединения Афар ), где спрединговые хребты, образующие Красное море и Аденский залив, выходят на сушу и встречаются с Восточно-Африканским разломом . Соединение этих трех плит земной коры происходит около озера Аббе . Впадина Афар является одним из двух мест на Земле, где срединно-океанический хребет можно изучать на суше, второе — Исландия . [4]
Внутри треугольника земная кора медленно раскалывается со скоростью 1–2 см (0,4–0,8 дюйма) в год вдоль каждой из трех рифтовых зон, образующих «ноги» тройного сочленения. Непосредственными последствиями являются повторяющиеся последовательности землетрясений с глубокими трещинами в рельефе длиной в сотни метров и широкое опускание дна долины через впадину. В сентябре и октябре 2005 года произошло около 163 землетрясений магнитудой более 3,9 и вулканическое извержение в пределах разлома Афар на вулканах Даббаху и Эрта Але . Около 2,5 кубических километров расплавленной породы было введено снизу в плиту вдоль дайки между глубинами 2 и 9 км (1 и 6 миль), заставив открыть 8-метровую (26 футов) широкую щель на поверхности, известную как трещина Даббаху. [5] [6]
Похожие извержения произошли в Теру и Аура воредас . Разлом недавно был зафиксирован с помощью трехмерного лазерного картирования. [7]
Соляные отложения региона были созданы с течением времени, когда вода из Красного моря периодически затапливала впадину и испарялась; последнее такое наводнение произошло примерно 30 000 лет назад. [8] В течение следующих миллионов лет геологи ожидают, что эрозия и Красное море прорвутся через возвышенности, окружающие впадину Афар, и затопят долину. Геологи предсказывают, что примерно через 10 миллионов лет вся длина Восточно-Африканского разлома длиной 6000 км (3700 миль) будет затоплена, образуя новый океанический бассейн размером с сегодняшнее Красное море и отделяя Сомалийскую плиту и Африканский Рог от остальной части континента. [9]
Дно впадины Афар состоит из лавы , в основном базальта . Здесь находится одно из пяти лавовых озер Земли , Эрта Але, а также вулкан Даббаху. Было высказано предположение, что впадина Афар залегает под мантийным плюмом , [10] большим подъемом мантии , которая плавится, образуя базальт по мере приближения к поверхности.
11°30′с.ш. 41°00′в.д. / 11,5°с.ш. 41,0°в.д. / 11,5; 41,0