Смерть от цилиндра (1938) — детективный роман о запертой комнате, написанный Клейтоном Роусоном . Это первая из четырех загадок с участием Великого Мерлини , театрального фокусника и любимого главного героя Роусона. [ нужна цитата ]
По результатам опроса 17 авторов и рецензентов детективных романов этот роман был признан седьмым лучшим детективом запертой комнаты всех времен. [1]
«В начале истории независимый писатель Росс Харт пишет журнальную статью о современном детективе, и большая часть будущей статьи включена в первую главу». [2]
Когда фокусника находят мертвым в его запертой и (тщательно) запечатанной квартире, полиция вызывает Мерлини, чтобы помочь объяснить невозможное, «возможно, исходя из теории, что для того, чтобы его поймать, нужен фокусник». [2] Однако все подозреваемые привыкли совершать невозможное. В их число входят профессиональный медиум, художник по побегам, пара фокусников, чревовещатель и два человека, которые утверждают, что проявляют мысленную телепатию во время выступления в ночном клубе.
Первую жертву убийства находят распростертой внутри пентаграммы, окруженной атрибутами черной магии. Вторая жертва, тоже распростертая, судя по всему, во время первого убийства находилась в двух местах одновременно. После ряда головокружительных погонь от одной сцены к другой, Мерлини и его помощник оказываются на пару шагов впереди полиции и предлагают надуманное, но логичное решение невозможных преступлений.
Между тем Мерлини и другие персонажи ведут обширные информативные разговоры, смешанные с абзацами информации на совершенно несвязанные, но увлекательные темы, такие как йогическое билокация , перемещение клавиш пишущей машинки, не касаясь их , и даже постановка сложной задачи по геометрии. Действие также на некоторое время останавливается, когда Мерлини цитирует известный отрывок из «Трех гробов » Джона Диксона Карра о природе детективных романов с запертыми комнатами и добавляет некоторые собственные штрихи в отношении рассматриваемых проблем.
Предпоследняя сцена, в которой раскрывается убийца, оживлена тем, что один из подозреваемых пытается (на сцене) поймать пулю в зубы, и все объясняется в последней главе, когда все собираются в магическом магазине Мерлини в лучших детективных традициях.
Книга была адаптирована для фильма «Чудеса на продажу» (1939) с Робертом Янгом в главной роли и режиссера Тода Браунинга , чей это был последний фильм. В фильме упрощается сложный сюжет и заменяется персонаж Мерлини на «Великого Моргана» (Майк), которого играет Янг.