Президентские выборы состоялись в Венесуэле 6 декабря 1998 года. Основными кандидатами были Уго Чавес , кадровый военный, который возглавил государственный переворот против тогдашнего президента Карлоса Андреса Переса в 1992 году; и бывший губернатор Карабобо Энрике Салас Рёмер . Оба кандидата представляли недавно сформированные партии, впервые в стране, где основные кандидаты всегда представляли партии двухпартийности. Чавес представлял Движение за Пятую Республику (MVR), в то время как Салас Рёмер представлял Проект Венесуэла . Первоначально слабый в опросах, Чавес баллотировался на платформе борьбы с коррупцией и нищетой , осуждая две основные партии, которые доминировали в политике Венесуэлы с 1958 года; и начал набирать позиции в опросах после того, как предыдущие лидеры сошли с дистанции. Несмотря на то, что основные партии ( Копейская партия и Демократическое действие ) поддержали Саласа Рёмера, Чавес был избран на свой первый срок в качестве президента Венесуэлы .
Политическая перестройка , результатом которой стал конец двухпартийности, доминировавшей в политической атмосфере страны на протяжении последних 40 лет, и начало доминирования новой партии MVR (позднее объединившейся в Единую социалистическую партию Венесуэлы ) и Боливарианской революции — системы, которая по состоянию на октябрь 2024 года все еще удерживает политическую власть в Венесуэле.
В начале 1990-х годов экономическая мощь и политическая легитимность правительства Венесуэлы пошли на спад, с двумя попытками переворота в 1992 году и импичментом за коррупцию президента Карлоса Андреса Переса . Результатом стал поворот против традиционных партий Пакта Пунтофихо ( Демократическое действие и Копей ) на выборах 1993 года : победа Рафаэля Кальдеры в 1993 году стала первым случаем в демократической истории Венесуэлы, когда президент был избран без поддержки какой-либо из двух основных партий. [1] Симптоматично, что предвыборная платформа Кальдеры включала помилование тех, кто участвовал в попытках переворота, и он сделал это в 1994 году. Уго Чавес , заключенный в тюрьму за свою роль в попытке переворота в феврале 1992 года, был среди освобожденных.
К 1998 году экономический кризис стал еще хуже. ВВП на душу населения был на уровне 1963 года, снизившись на треть по сравнению с пиком 1978 года; покупательная способность средней зарплаты составляла треть от уровня 1978 года. [2]
В течение ряда лет после своего освобождения из тюрьмы в 1994 году Чавес занимал позицию против участия в выборах, считая их договорной игрой, которая просто легитимизировала установленный порядок. [3] Это привело к расколу с его коллегой Франсиско Ариасом Карденасом , который покинул MBR-200 . [3] В первые годы после своего освобождения Чавес рассматривал возможность еще одной попытки переворота, но поскольку перспективы казались незначительными, некоторые советники, в частности Луис Микилена , настоятельно рекомендовали ему пересмотреть свой скептицизм в отношении выборов, утверждая, что Чавес потенциально может победить настолько убедительно, что истеблишмент не сможет лишить его победы. [3] Чтобы выяснить, так ли это, Чавес создал команды психологов, социологов, университетских профессоров и студентов для проведения опроса. При их поддержке рядовые члены Боливарианского движения опросили десятки тысяч людей по всей стране. Результаты показали, что 70% респондентов поддержали Чавеса, баллотирующегося на пост президента, а 57% заявили, что проголосуют за него. [3] Поддержка избирательного пути усилилась, когда Ариас Карденас, как кандидат от Radical Cause , выиграл пост губернатора штата Сулия на региональных выборах в декабре 1995 года. [3] Несмотря на это, MBR-200 оставался разделенным по вопросу участия в выборах и провел год, обсуждая этот вопрос в местных, региональных и национальных ассамблеях. Национальный конгресс 19 апреля 1997 года принял решение с 9 утра до 2 часов ночи следующего дня, в конечном итоге решив выдвинуть кандидатуру Чавеса. Некоторые члены движения подали в отставку в знак протеста, поставив на карту слишком многое. [3] В июле 1997 года Чавес зарегистрировал новое Движение за Пятую республику в Национальном избирательном совете (название пришлось изменить, поскольку венесуэльский закон не разрешал партиям использовать имя Симона Боливара ). [3] Международные СМИ проявили мало интереса, ссылаясь на опросы общественного мнения, показывающие 8% поддержки Чавеса. [3]
Выборы 1998 года были первыми, проведенными с беспартийным Национальным избирательным советом . [4] Традиционно работники избирательных участков предоставлялись партиями, но на этих выборах «была организована лотерея для привлечения 300 000 зарегистрированных избирателей в качестве работников избирательных участков». [4] На выборах также была «первая в мире автоматизированная система голосования, которая представляла собой единую интегрированную электронную сеть, которая должна была передавать результаты с избирательных участков в центральный штаб в течение нескольких минут». [4] В то время как Венесуэла традиционно предоставляла наблюдателей за выборами в другие страны Латинской Америки, неопределенность новой системы и возможность передачи ее нетрадиционной партии повысили ставки с точки зрения демонстрации того, что выборы будут честными, и Венесуэла впервые пригласила международных наблюдателей за выборами. [4] Организация американских государств , Европейский союз , Центр Картера и Международный республиканский институт направили делегации. [4]
Автоматизированная система голосования позволила Избирательному совету объявить результаты в течение 2,5 часов после закрытия избирательных участков. [4] После подтверждения результатов Центром Картера проигравший кандидат признал свое поражение несколько часов спустя. [4]
В кампании доминировали независимые кандидаты, поскольку электорат завершил поворот против партий истеблишмента, начатый в 1993 году. В последнем опросе года в декабре 1997 года Ирен Саес , бывшая королева красоты ( Мисс Вселенная 1981 [5] ) и мэр округа Каракас Чакао , достигла почти 70% как независимый кандидат. [1] Однако, несмотря на траты миллионов долларов на рекламу, ее рейтинг упал ниже 15% в течение шести месяцев, поскольку общественность становилась все более скептически настроенной относительно ее готовности к президентству, и поскольку она теряла доверие как антиистеблишментский кандидат после принятия поддержки COPEI. [1] Другой ранний ведущий кандидат, бывший лидер Демократического действия Клаудио Фермин , достиг 35% в декабре 1997 года, но упал до 6% к апрелю 1998 года. [4]
В течение 1998 года становилось все более очевидным, что кампания была гонкой между Саласом Рёмером и Чавесом. Салас Рёмер, губернатор Карабобо и лидер новой партии «Проект Венесуэла», казался заслуживающим доверия кандидатом, поскольку Саес терял позиции, [1] и достиг 21% в опросах в августе 1998 года. [4] Однако в то же время собственная кампания Чавеса набирала обороты, поскольку он завоевывал симпатии электората. От примерно 5% в сентябре 1997 года до более 10% в конце февраля 1998 года, [6] Чавес набрал 30% в опросах, проведенных в мае 1998 года; к августу он набирал 39%. [1]
Платформа Чавеса включала три основных обещания. [2] Во-первых, начать свое президентство с отмены старой политической системы Венесуэлы пунтофихизмо с двухпартийным патронажем и открыть политическую власть независимым и третьим партиям. Во-вторых, положить конец коррупции. В-третьих, искоренить бедность в Венесуэле. Работая над завоеванием доверия избирателей, Чавес составил повестку дня, которая в значительной степени опиралась на его интерпретацию боливарианства . [7] [3] Чавес также использовал свою харизму и яркий стиль публичных выступлений — известный своим обилием разговорных выражений и непристойной манерой — в ходе предвыборной кампании, чтобы помочь завоевать доверие и расположение в первую очередь бедных и рабочих последователей. [7] [8] Однажды он пригрозил «поджарить» головы своим оппонентам. [9]
Две традиционные основные партии надеялись, что парламентские и региональные выборы 8 ноября дадут им толчок, за месяц до президентских выборов 8 декабря, но опрос оставался гонкой двух лошадей. [4] На этом этапе опросы в целом показывали преимущество Чавеса в 6–12 пунктов над Саласом Рёмером, набравшим примерно 38% голосов, хотя в некоторых опросах он превышал этот разрыв. [4] Теперь и COPEI, и Демократическое действие пытались поддержать Саласа Рёмера (он не хотел принимать его). COPEI убедила своего кандидата (Саэса) уйти в отставку, но кандидат Демократического действия Альфаро Усеро отказался это сделать, спровоцировав избирательный кризис, поскольку Национальный избирательный совет должен был принять решение о том, принадлежит ли место в избирательном бюллетене Демократического действия партии или кандидату. [4] Салас Рёмер согласился принять поддержку региональных и местных партий COPEI и Демократического действия и стремился сохранить дистанцию от национального руководства партий. [4] В конце концов, этого оказалось недостаточно, и Чавес получил значительное большинство и победил в 17 из 23 штатов. [4]
После своей победы Чавес пообещал, что не будет девальвировать боливар и что валютный контроль не будет создан. [9] Салас Рёмер отреагировал на результаты, заявив: «Я не только принимаю победу моего противника, но и желаю ему удачи, большой удачи, потому что его удача будет удачей Венесуэлы». [9] Некоторые сторонники Чавеса отреагировали на его избрание, заявив, что они примут авторитарное правительство под руководством Чавеса, если он решит использовать такую форму правления. [9]
Соединенные Штаты отреагировали осторожно, а американский посол Джон Майсто заявил, что «Что касается того, что мы знаем о платформе г-на Чавеса, нам придется посмотреть, какова его политика на самом деле, и посмотреть, кого он назначит на ключевые должности» [9] .