В течение нескольких столетий Католическая Церковь различала главные ордена («великие ордена»), которые Тридентский собор также называл священными орденами , и малые ордена (малые ордена). Катехизис Тридентского собора говорил о «нескольких отдельных орденах служителей, предназначенных по своей должности для служения священству , и расположенных таким образом, что, начиная с пострига в духовный сан , они могут постепенно восходить через меньшие к высшим орденам», и утверждал:
Их число, согласно единому и всеобщему учению Католической Церкви, равно семи: привратник, чтец, экзорцист, аколит, субдиакон, дьякон и священник. ... Из них некоторые большие, которые называются «святыми», некоторые меньшие, которые называются «малыми чинами». Великие или святые чины — это субдиаконство , дьяконство и священство ; меньшие или малые чины — это привратник , чтец , экзорцист и аколит . [1]
Катехизис Тридентского собора, таким образом, повторяет то, что указано в главе II Декрета этого собора о таинстве священства, используя слово «священник» для обозначения как епископов , так и пресвитеров. [2] В главе IV он использует слово «священник» для обозначения только пресвитеров. Таким образом, он говорит о епископах как о «выше священников», и о «рукоположении епископов, священников и других чинов». В своем каноне VI он заявляет, что в Католической Церкви «существует иерархия, установленная божественным рукоположением, состоящая из епископов, священников и служителей». [3]
Своим motu proprio Ministeria quaedam от 15 августа 1972 года Папа Павел VI постановил: «Саны, до сих пор называвшиеся малыми, впредь следует называть «министерствами»». [4] Этот отказ от термина «малые саны» автоматически положил конец и использованию термина «большие саны».
В том же motu proprio также было установлено, что в Латинской Церкви больше не будет высшего сана субдиакона, но было разрешено любой епископской конференции , которая пожелает, применять термин «субдиакон» к тем, кто исполняет служение (ранее называвшееся малым саном) «аколита » . [5]
Таким образом , в Латинской Церкви теперь существует только три чина, как указано в Кодексе канонического права : «Чины — это епископат, пресвитерат и диаконат». [6] Эти три чина также называются «священными чинами» или «святыми чинами». [7] [8]