Вакуумная индукционная плавка ( ВИМ ) использует электрический ток для плавления металла в вакууме . Первый прототип был разработан в 1920 году. [1] Индукционный нагрев вызывает вихревые токи внутри проводников. Вихревые токи создают нагревательный эффект, расплавляя металл. [2] Вакуумная индукционная плавка используется как в аэрокосмической, так и в атомной промышленности. [2]
Этот процесс был изобретен в Ханау, Германия, в 1917 году. Гераус Вакуумшмельце и доктор Вильгельм Рон подали заявку на патент на вакуумную плавку 12 января 1918 года и получили немецкий патент DE 345161. [3]
Эдвин Фитч Нортруп построил первый прототип вакуумной индукционной печи в Соединенных Штатах Америки в 1920 году .
Вскоре после этого в 1927 году в Англии и Швеции появились среднечастотные печи. [1]
Первоначально этот процесс был разработан для очистки некоторых специальных металлов, таких как кобальт и никель . Поскольку эти металлы и сплавы стали более распространенными, процесс ВИМ стал использоваться более широко. [4]
ВИМ теперь помогает плавить различные металлы для самолетов и атомной энергетики. [4]
ВИМ предполагает размещение индукционной печи без сердечника в вакуумной камере. [5] Операции плавки и литья проводятся при низком давлении, чтобы контролировать весь химический процесс сплава. [5]
ВИМ используется, в частности, для производства сплавов с температурами плавления, превышающими те, которые практически применимы для других видов плавления. С помощью этого процесса часто производят никель, никель-железо и суперсплавы . Процесс VIM часто используется для небольших партий и позволяет обеспечить высокий уровень контроля над составом сплава. Уровень загрязнения окружающей среды (пыль и т. д.) и окисления низкий, а такие часто нежелательные элементы, как водород или азот, можно удалить из процесса. [6]