Уэльские церковные комиссары (чьим полным официальным названием было «Комиссары по церковным временным владениям в Уэльсе») [a] были созданы в соответствии с Законом о валлийской церкви 1914 года для решения проблемы лишения Церкви Англии в Уэльсе имущества в рамках ее ликвидации . Их задачей было определить, какие церковные активы будущая Церковь в Уэльсе должна сохранить, а какие передать местным органам власти и различным национальным учреждениям Уэльса. Они должны были передать те активы, которые Церковь в Уэльсе имела право сохранить, Представительному органу Церкви в Уэльсе . Оставшиеся активы должны были быть переданы тринадцати окружным советам и четырем окружным городским советам, которые существовали в Уэльсе до 1974 года, а также Уэльскому университету и его входящим в его состав колледжам. По разным причинам, которые объясняются ниже, процесс занял значительно больше времени, чем изначально предполагалось. Комиссары не могли быть окончательно ликвидированы до 1947 года. Переведенные активы составили «фонды Уэльского церковного акта» соответствующих учреждений. Советы графств и округов (как изначально носившие эти названия, так и их унитарные преемники после 1996 года ) держат фонды для благотворительных и других целей. Фонды все еще существуют. [1]
В рамках своих обязанностей валлийские церковные комиссары также организовали пограничные выборы , которые проводились в 1915 году (и еще раз в двух местах в 1916 году) в приходах, расположенных вдоль административной границы между Англией и Уэльсом .
Кампании валлийских либералов и нонконформистов , призывавших к отмене церковного учреждения Церкви Англии в Уэльсе, также призывали к большей или меньшей мере лишения целевого капитала. Некоторые участники кампании даже зашли так далеко, что призвали к секуляризации четырех древних соборов: например, в законопроекте о лишении целевого капитала в Уэльсе 1894 года. [2] : 18 Главным моральным аргументом в пользу лишения целевого капитала было то, что Церковь Англии, как установленная церковь в Уэльсе, накопила большую часть своих активов в прошлые века, в виде даров или по завещаниям, когда она была национальной церковью, которая пользовалась лояльностью большинства жителей. С другой стороны, когда в 1851 году была проведена религиозная перепись , примерно 80% тех, кто посещал места поклонения, посещали нонконформистские места поклонения, и менее 20% верующих посещали англиканские службы. [2] : 14 Поэтому сторонники отмены установления утверждали, что несправедливо, что Учрежденная церковь Англии в Уэльсе должна продолжать пользоваться всеми активами, предоставленными «национальной» церкви, когда она служила только меньшинству населения. Справедливость, как утверждалось, диктует, что эти активы должны быть более общедоступными. [2] : 10
Когда Ирландская церковь была упразднена Актом об Ирландской церкви 1869 года , ее частичное лишение было осуществлено Комиссией по церковным темпоральности , и было решено провести лишение Церкви в Уэльсе аналогичным образом. Но хотя и были сходства между позициями Церквей в Уэльсе и в Ирландии, были и важные различия. Церковь Ирландии и Церковь Англии были отдельными церквями до Актов об унии 1800 года , и только тогда они объединились в единую «Объединенную церковь Англии и Ирландии». [3] Поэтому их организация и финансы были существенно разделены, и существовал отдельный Совет церковных комиссаров для Ирландии, который отличался от Церковных комиссаров в Англии (и Уэльсе). Комиссия по церковным темпоральности завершила свои функции к 1881 году, а затем была распущена. [4]
Церковь в Уэльсе, в отличие от Ирландской церкви, была частью Церкви Англии со времен Средневековья. Четыре валлийских епархии составляли неотъемлемую часть провинции Кентербери ; валлийские епархии простирались за пределы границы Англии и Уэльса ; некоторые приходы в Уэльсе составляли часть английских епархий; а некоторые приходы пересекали границу. [5] Поэтому для того, чтобы отделить финансы и активы Церкви в Уэльсе от финансов и активов Церкви Англии, потребовалось бы больше времени и усилий, чем потребовалось для выяснения того, какие активы должны быть сохранены Церковью Ирландии , когда она возобновит свою отдельную идентичность.
Роль комиссаров осложнялась тем фактом, что то, что в широком смысле называлось «церковными активами», на самом деле принадлежало разным владельцам. В Уэльсе, как и в Англии, «Церковь Англии » не была юридическим лицом, а представляла собой совокупность многочисленных отдельных юридических лиц. Некоторые исторические активы четырех епархий Церкви в Уэльсе были переданы церковным комиссарам в соответствии с Законами о церковных комиссарах 1836 и 1840 годов. Другие активы от имени Церкви в Уэльсе хранились в рамках « Баунти королевы Анны» . [5] Приходские активы принадлежали действующему лицу — настоятелю или викарию прихода — на основании его « свободного права пастора » на бенефиций. Земля глеба древних приходских церквей могла когда-то обрабатываться лично должностным лицом, хотя к моменту упразднения оставшаяся земля глеба обычно сдавалась в аренду другому местному фермеру. В некоторых случаях историческая земля глеба церкви могла быть предметом аренды или аренды в коммерческих целях или даже предметом горнодобывающей аренды. Многие должностные лица, особенно настоятели древних приходов, также имели право получать десятину с большинства видов сельскохозяйственной продукции [6], хотя с 1836 года это было заменено платежами за десятину, платежом, взимаемым с земли, который менялся в зависимости от цены кукурузы. В некоторых приходах — в основном там, где бывшие монастырские земли были проданы после роспуска монастырей — десятина подлежала уплате землевладельцу-мирянину. [6] Уплата десятины была непопулярна даже во многих областях Англии, где большинство фермеров были приверженцами Церкви Англии: поэтому она рассматривалась как еще большее навязывание в таких областях, как Уэльс, где подавляющее большинство фермеров не принадлежало к Церкви Англии. [2] : 10
Таким образом, основными задачами валлийских церковных комиссаров были:
Хотя роль валлийских церковных комиссаров в организации пограничных выборов 1915-1916 годов была отмечена, [10] : fn98 это никоим образом не было их главной обязанностью, занимало лишь короткий период их существования и было лишь очень небольшой частью их деятельности: пограничные выборы должны были проводиться в соответствии с актом 1914 года, [11] чтобы определить, следует ли применять положения о лишении имущества к каждому пограничному приходу. Пограничные выборы и другая подготовительная работа по лишению имущества проводились, несмотря на принятие Закона о приостановлении 1914 года , который откладывал только «дату лишения имущества», когда лишение имущества и лишение имущества будут окончательно осуществлены. [12]
Было подсчитано, что в 1914 году Церковь Англии в Уэльсе получала доход от пожертвований в размере приблизительно 260 000 фунтов стерлингов в год. Если бы лишение пожертвований было проведено так, как изначально предполагалось, оно потеряло бы свои пожертвования до 1662 года, сократив свой доход на 173 000 фунтов стерлингов в год. [2] : 26 Однако лишение пожертвований в конечном итоге не имело такого масштаба. В соответствии с положениями акта 1914 года комиссары церкви Уэльса были обязаны компенсировать отдельным священнослужителям, которые имели право на получение дохода от десятины, [c] путем капитализации стоимости будущих платежей, основанных на их возрасте и будущей продолжительности жизни, и выплатить эту сумму Представительному органу . Из-за сельскохозяйственных условий, преобладавших во время Первой мировой войны , стоимость арендной платы за десятину выросла с 77 фунтов стерлингов (за 100 фунтов стерлингов номинальной суммы арендной платы за десятину) в августе 1914 года до 136 фунтов стерлингов в августе 1919 года. [d] Из-за экономических условий, преобладавших после Первой мировой войны, процентная ставка, которую комиссары должны были платить по займам для осуществления капитализированных платежей, выросла до более чем 5%. Эти изменения означали, что финансовая основа, на которой должны были работать комиссары церкви Уэльса, больше не будет работать, поскольку они не могли позволить себе процентные платежи по тому, что им нужно было бы занять для осуществления требуемых капитализационных платежей. [2] : 30 Таким образом, Закон о церкви Уэльса (временные обязательства) 1919 года «смазал колеса», предусмотрев раз и навсегда прямую выплату 1 000 000 фунтов стерлингов из казны комиссарам церкви Уэльса. Несколько сторонников жесткой линии либералов-нонконформистов, выступающих за отмену истеблишмента, таких как Дэвид Дэвис , депутат , и журналист и бывший член парламента У. Ллевелин Уильямс, выступили против этого частичного повторного вложения. [2] : 30 Однако политическая ситуация изменилась: либеральные депутаты, выступавшие за отмену целевого капитала, и консерваторы, ранее выступавшие против него, теперь все поддерживали коалиционное правительство Ллойд Джорджа . [ 10] : fn58
К 1919 году большинство членов парламента просто хотели реализовать отмену учреждения. Акт 1919 года осуществил лишь частичное повторное наделение. Трудно сравнивать оценочные цифры до Первой мировой войны с совокупным эффектом Актов 1914 и 1919 годов, но епископ Оуэн из Сент-Дэвидса подсчитал, что церковь в Уэльсе теряла приблизительно 48 000 фунтов стерлингов в год: значительно меньше, чем потеря в 173 000 фунтов стерлингов в год, предсказанная в 1914 году. [14] : 181
Уэльские церковные комиссары просуществовали значительно дольше, чем изначально предполагалось. Им пришлось взять большие займы, чтобы выплатить капитализированную стоимость арендной платы за десятину, и они были обременены выплатой процентов в течение многих лет. Только в 1942 и 1947 годах они смогли окончательно перевести остаток бенефициарам: эти платежи составили 3 455 813 фунтов стерлингов 10 шиллингов 8 пенсов. [14] : 168 К тому времени, когда произошло распределение остатка, Университетский колледж Суонси (основанный в 1920 году) был добавлен в список образовательных бенефициаров в соответствии с положениями Закона о валлийской церкви (поправка) 1938 года . [e]
Проблемы, вызванные вопросом о передаче мест захоронения, также усложнили ликвидацию и окончательный роспуск Welsh Church Commissioners. Места захоронения были спорным вопросом в Уэльсе в конце девятнадцатого века. Во многих сельских районах церковный двор местной приходской церкви был единственным доступным местом захоронения. После принятия Закона о поправках к законам о захоронении 1880 года нонконформисты получили право быть похороненными на таких церковных дворах без необходимости проведения похорон по англиканским обрядам, но некоторые должностные лица отказались признать это право. Ллойд Джордж добился известности для себя во всем Уэльсе в 1888 году, когда он, будучи молодым адвокатом, подал апелляцию по делу о захоронении в Лланфротене в Окружной суд отделения королевской скамьи . В деле было установлено право семьи умершего нонконформиста на то, чтобы его тело было похоронено на церковном кладбище прихода Лланфротен баптистским священником и без использования англиканской похоронной службы. [15] Целью Закона о валлийской церкви 1914 года [16] было то, что право собственности на многие церковные дворы и другие церковные захоронения перейдет к местным властям, которые затем будут их содержать. Многие местные власти не желали брать на себя ответственность за такие земли, поэтому они оставались в ведении валлийских церковных комиссаров, а местный приходской церковный совет заботился о них, хотя и не был юридически обязан это делать. В 1944 году Церковь в Уэльсе указала, что она будет готова взять на себя ответственность за те церковные дворы и захоронения, которые еще не были переданы местным властям, на том основании, что право собственности было возвращено им. [17] Это было осуществлено Законом о валлийской церкви (местах захоронения) 1945 года . Это позволило валлийским церковным комиссарам избавиться от этих участков земли, которые представляли собой скорее бремя, чем ценный актив, и проложило путь к окончательной ликвидации комиссаров в 1947 году.