Уэльское золото — это золото, которое находят в природных геологических отложениях в двух различных районах Уэльса и которое высоко ценится [ кем? ] из-за своего происхождения и редкости. [ необходима ссылка ]
Валлийское золото не является уникальным материальным веществом. Оно химически идентично золоту, добытому где-либо еще. [1] [2] Его название происходит исключительно от места, где оно было добыто, а не от места, где оно было создано, или по какой-либо научной причине. [3]
В Северном Уэльсе золото часто находят в полосе, простирающейся от Бармута , мимо Долгеллау и вверх по направлению к Сноудонии . Его добывали на нескольких рудниках, крупнейшими из которых были Gwynfynydd Gold Mine , около Ганлвида , и Clogau Gold Mine около Бондду . В Южном Уэльсе золото находят на небольшой территории в долине реки Коти в Долаукоти , где, как известно, его добывали римляне .
Кельтские украшения, такие как торки, носили ранние валлийские принцы, а древние золотые артефакты, найденные в Уэльсе, включают мыс Молд и солнечный диск Banc Ty'nddôl , найденные на рудниках Cwmystwyth в 2002 году. Невозможно подтвердить, что они использовали валлийское золото, поскольку в то время между Уэльсом и Ирландией существовали тесные торговые связи , и Ирландия была основным районом добычи золота в бронзовом веке на Британских островах . Золото из Ирландии особенно хорошо известно со времен ирландского бронзового века , поскольку использовалось для ювелирных изделий, [ требуется ссылка ] в виде золотых лунул , торков , горжетов , колец и браслетов. Предположительно, его собирали путем промывки из аллювиальных россыпей в руслах рек или вблизи старых рек.
Зарегистрированная на Джерси компания «Gold Mines of Wales Limited» [4] имеет, с разрешения Короны, лицензию на разведку в Уэльсе. Gold Mines of Wales Limited является дочерней компанией публичной компании со штаб-квартирой в Лондоне «Alba Mineral Resources». [5]
Самым ранним известным валлийским золотым рудником был Dolaucothi Gold Mines около Пумсэнта в Кармартеншире , который был основан римлянами примерно в 74 году н. э. и закрыт в 1938 году, а в 1941 году был передан в дар Национальному фонду . В XVIII веке недалеко от деревни Пумсэнт, недалеко от рудников, был найден клад золотых предметов , который сейчас находится в Британском музее .
Однако Долаукоти наиболее известен своей крупномасштабной добычей в римский период , примерно с 75 г. н. э. по 300 г. н. э. по крайней мере. Методы гидравлической добычи предшествовали открытой, а затем и глубокой добыче на этом участке. Многие открытые разработки были произведены путем замалчивания и поджога в римский период в римском Уэльсе . Первоначально разработки находились под военным контролем с небольшим римским фортом под нынешней деревней Пумсэнт, и разработки дали большое количество позднеримской керамики (77 г. н. э. - 300 г. н. э. плюс) из резервуара, известного как «Мелин-и-милвир» или солдатская мельница.
Рудник Долаукоти открыт для публики под эгидой Национального фонда , и посетители могут исследовать многочисленные особенности поверхности на этом участке, а также совершить экскурсию по обширным подземным выработкам. [6]
Золотой рудник Гвинфинидд в Долгеллау закрылся в январе 1999 года. [7] В январе 2007 года BBC [ требуется ссылка ] и другие новостные организации [8] сообщили, что последние следы «экономически извлекаемого» золота были удалены из шахт и окружающей почвы. Даже поверхность местной дороги была отфильтрована на предмет следов, что ознаменовало конец текущей горнодобывающей операции. Гвинфинидд был обнаружен в 1860 году. Он действовал до 1998 года и произвел более 45 000 тройских унций золота с 1884 года. Королеве был подарен килограммовый слиток золота из Уэльса на ее 60-й день рождения (апрель 1986 года) с этого рудника. [9] В 1990-х годах рудник был открыт для публики и предлагал экскурсии, которые включали возможность намыть золото. Шахта была закрыта из-за проблем с охраной труда и техникой безопасности, а также из-за изменения законодательства о борьбе с загрязнением, которое возложило бы на владельцев ответственность за качество сбросов шахты в реку Мауддах, если бы шахта оставалась открытой.
В 2016 году валлийская компания по производству золотых украшений Clogau купила Gwynfynydd, спустя семнадцать лет после прекращения производства. [10]
Неподалеку находится еще один золотой рудник — рудник Клогау . Золотой рудник Клогау (иногда известный как рудник Клогау Сент-Дэвидс) когда-то был самым крупным и богатым рудником из всех золотых рудников в золотодобывающем районе Долгеллау. Он расположен в Бондду , недалеко от Бармута в Гвинеде на северо-западе Уэльса. [ необходима цитата ]
После добычи меди и небольшого количества свинца в течение многих лет, в период «лихорадки» 1862 года рудник перешел на добычу золота и оставался основным оператором до 1911 года, за это время было добыто 165 031 тонна золотой руды, что дало 78 507 тройских унций (2441,8 кг) золота.
Он разрабатывал жилу Св. Давида на горе Клогау рядом с рудником Вигра, находящимся в совместном владении. С 1911 года рудник несколько раз открывался для работ меньшего масштаба. В последний раз он был закрыт в 1998 году.
В 1989 году Уильям Робертс, основатель валлийского ювелирного бренда Clogau, приобрел права на добычу и в течение нескольких лет занимался мелкомасштабной добычей на руднике Clogau St David's в Долгеллау, прежде чем он был закрыт в 1998 году из-за высоких затрат на добычу и уменьшающихся объемов находимого валлийского золота.
Валлийское золото образуется в жилах или залежах руды, которые дают до 30 тройских унций на длинную тонну (920 г/Мг). Для сравнения, южноафриканская золотая руда дает всего четверть тройской унции на каждую добытую тонну (8 г/Мг). Однако южноафриканские золотые месторождения гораздо более обширны. [ требуется цитата ]
Связь между валлийским золотом и британской королевской семьей началась 13 июля 1911 года, когда принц Эдвард был официально посвящен в качестве принца Уэльского на церемонии в замке Карнарвон на окраине Сноудонии , Северный Уэльс. [11] Регалии, использованные при инвеституре, состояли из короны, жезла, кольца, меча и мантии с дублетом и поясом, которые включали валлийское золото. [12] Инвеститура состоялась по инициативе валлийского политика Дэвида Ллойда Джорджа , который придумал церемонию в стиле валлийского представления и научил Эдварда говорить несколько слов на валлийском языке. 1 июля 1969 года принц Чарльз был посвящен в замке Карнарвон . Церемония была обновленной версией инвеституры 1911 года, и использовались те же регалии. [ необходима цитата ]
Уэльское золото использовалось для создания обручальных колец для некоторых членов королевской семьи. Элизабет Боуз-Лайон использовала валлийское золотое кольцо в своем браке с герцогом Йоркским 26 апреля 1923 года. Обручальное кольцо королевы Елизаветы II было изготовлено из валлийского золота из шахты Клогау Сент-Дэвид. Другие члены королевской семьи, которые имели валлийские золотые обручальные кольца, включают принцессу Анну (1973), Диану, принцессу Уэльскую (1981), Чарльза III (тогда принца Уэльского ) (1981 и 2005), королеву Камиллу (тогда Камиллу Паркер Боулз) (2005), Кэтрин, принцессу Уэльскую (2011), Меган, герцогиню Сассекскую (2018) и принцессу Евгению (2018). [ необходима цитата ]