В комиксах вариант обложки (иногда вариантное издание ) относится к выпуску комикса, напечатанному с несколькими обложками, каждая из которых имеет уникальный рисунок на обложке. Первым комиксом, выпущенным на рынок с вариантной обложкой, был первый выпуск The Man of Steel 1986 года , в котором были представлены две разные обложки писателя/художника Джона Бирна . Варианты обложек стали более распространенными во время «бума спекулянтов» 1990-х годов , когда все больше коллекционеров стали интересоваться хранением и сохранением своих комиксов с целью будущей финансовой выгоды, а не просто читать комиксы.
Первым комиксом, выпущенным с вариантной обложкой, был первый выпуск The Man of Steel 1986 года , в котором были представлены две разные обложки писателя/художника Джона Бирна . На одной из них был изображен полный кадр Супермена, разрывающего рубашку, являющуюся частью его гражданской одежды, чтобы показать эмблему «S» на груди, а также кадр космического корабля, который доставил его на Землю, спасающегося с Криптона. На другой обложке был крупный план груди Супермена, разрывающего рубашку. [1]
В ответ на бум издатели комиксов начали продавать свою продукцию специально для рынка коллекционеров. Зная, что многие коллекционеры являются любителями комиксов, покупая, например, каждый выпуск с определенным персонажем, издатели начали выпускать комиксы с несколькими обложками, и любители комиксов и спекулянты скупали их миллионами. Варианты часто зависели от того, продавалась ли копия через прямой рынок или в газетном киоске . [ необходима цитата ]
X-Men #1, выпущенный в 1991 году, является самым продаваемым комиксом всех времен, с продажами более 8,1 миллиона копий и почти 7 миллионов долларов, согласно публичному заявлению Книги рекордов Гиннесса на Comic-Con 2010 года в Сан-Диего . [2] [3] [4] [5] Показатели продаж были получены отчасти за счет публикации выпуска с пятью различными вариантами обложек, обозначенными как #1A, #1B, #1C, #1D и #1E. На первых четырех обложках изображены разные персонажи из книги, которые образуют единое изображение, если положить их рядом, и на пятой, разворотной обложке этого объединенного изображения, большое количество которых было куплено розничными торговцами, которые ожидали фанатов и спекулянтов, которые купят несколько копий, чтобы приобрести полную коллекцию обложек. [6]
Не все выпуски с вариантами обложек хорошо продавались, но это не останавливало издателей. [ требуется ссылка ] Варианты обложек украшали обложки изданий Marvel , DC , Valiant и Image , а также многочисленных издательств с небольшими тиражами. В 1993 году DC Comics отправили первый тираж Superman #75, показывающий кульминацию сюжетной линии « Смерть Супермена », в черном полиэтиленовом пакете с повязкой Супермена внутри. Коллекционеры, которые хотели сохранить свой экземпляр в первозданном виде, но также прочитать историю, либо покупали несколько копий или последующие тиражи (с той же обложкой, но без полиэтиленового пакета и поощрений для фанатов). Аналогично, вторые тиражи других выпусков с «уловкой на обложке» обычно отправлялись без уловки . [ требуется ссылка ]
Джим Ли , ныне один из соучредителей Image Comics , публиковал комиксы с вариантами обложек через свой лейбл Wildstorm Studios . Gen 13 #1 (март 1995 г.) имел 13 разных обложек, каждая с персонажем в знак уважения к комиксу, рекламе или киноафише. Dv8 #1 (август 1996 г.) имел восемь разных обложек, одна из которых представляла собой групповой снимок, а остальные представляли семь смертных грехов .
Практика Marvel по выпуску нескольких вариантов обложек дала ужасный обратный эффект, когда рынок рухнул примерно в 1997 году, поскольку компания была забита несколькими тиражами вариантов и «коллекционных» выпусков, которые больше не пользовались большим спросом, и они не могли покрыть расходы на свои услуги по распространению. [7]
Из-за нехватки, вызванной ошибками производства, некоторые варианты обложек стали известны как «обложки погони», так как многие пытались их найти, так же как коллекционеры бейсбольных карточек искали карточки погони . Издатели создавали обложки погони, выпуская варианты в пропорциях, разработанных так, чтобы сделать один вариант редким. Они также начали выпускать копии для поощрения продавцов — идентичные розничной версии, но с обложками, обычно напечатанными или тиснеными серебром или золотом — с одной отправкой для поощрения продавцов на каждые 25 или 50 экземпляров обычного выпуска, которые заказывал продавец. Некоторые более мелкие издатели, такие как Verotik, создавали дорогие варианты только для взрослых, изображающие наготу. Кроме того, конвенции комиксов предоставляли посетителям эксклюзивные варианты конвента как часть своих пакетов конвента. [ необходима цитата ]
В годы, прошедшие с момента окончания бума, когда оставшиеся читатели и издатели были в шоке, издатели в целом воздерживались от выпуска комиксов, которые, казалось бы, были предназначены для коллекционеров, в том числе и вариантов обложек. Однако в последнее время варианты обложек вернулись.
Ограниченная серия 2004 года Identity Crisis от DC Comics была настолько популярна, что каждый выпуск прошел через несколько тиражей, каждый с другой обложкой. Некоторые фанаты, которые уже купили первый тираж, купили варианты, чтобы завершить свою коллекцию. Видя это, другие издатели попытались повторить успех. Например, за каждое заданное количество выпусков [a], которое розничный торговец заказывал New Avengers #1-6, он получал выпуск в качестве поощрения для розничных торговцев с иллюстрациями хорошо раскрученного художника Marvel.
В дополнение к стимулам для розничных торговцев издатели снова публикуют простые варианты, хотя обычно в равных пропорциях. Начиная с Identity Crisis , вторые издания обычно имеют другую обложку, часто просто изменение или удаление цвета.
После бума Marvel Comics использовала варианты обложек в различных случаях. Когда вселенная Marvel Zombies впервые появилась в 2005 году в Ultimate Fantastic Four #21, популярность породила ограниченную серию с несколькими вариантами обложек Артура Сайдама . Эти варианты воспроизводили классические обложки Marvel Comics с добавленным мотивом зомби. [9]
В честь инаугурации Барака Обамы Amazing Spider-Man # 583 представил совершенно новую историю, объединяющую президента Обаму и Человека-паука в "Spidey Meets the President!" Название включало пять вариантов обложек. [10]
В честь 35-летия Росомахи в 2009 году Marvel выпустила множество произведений Marvel с вариантами обложек Wolverine Art Appreciation. [11] Обложки были выполнены в стилях, напоминающих Пабло Пикассо , Сальвадора Дали и Энди Уорхола . [12]
Первыми выпусками с обложкой в стиле «Росомаха: признание в искусстве» стали Captain Britain and MI13 #12, Amazing Spider-Man #590, Hulk #11, Uncanny X-Men #508 и Secret Warriors #3. [13]
«Удивительный Человек-паук» (1963) № 666 удерживает рекорд по количеству вариантов обложек для одного выпуска — 145. [14]
В июле 2014 года Чак Розански из Mile High Comics объявил, что он, скорее всего, прекратит свою четырехдесятилетнюю историю появлений на San Diego Comic-Con из-за распространения эксклюзивных вариантов конвента, предлагаемых издателями и производителями игрушек посетителям конвента, [15] многие из которых Розански критиковали за то, что они посещали конвент исключительно для того, чтобы приобрести эти эксклюзивы, чтобы перепродать их по более высоким ценам на eBay . [16] Розански далее критиковал издателей за то, что они отказывали в этих эксклюзивах розничным торговцам, что, по оценкам Розански, стоило Mile High Comics 10 000 долларов убытков на конвенте. [15] В 2017 году Mile High Comics объявили, что больше не будут появляться на San Diego Comic-Con. [17] [18]
Практика выпуска вариантов обложек распространилась на некоторые журналы , в частности TV Guide (который имеет свой собственный рынок коллекционеров). TV Guide публиковал варианты для различных телесериалов, включая «Смолвиль» , [19] «Бухта Доусона» и «Друзья» . [ требуется ссылка ]