Вспышка игнимбритов в середине третичного периода [ a ] была драматическим периодом вулканических извержений в середине кайнозоя , примерно 25–40 миллионов лет назад, сосредоточенных на западе Соединенных Штатов . [2] Эти извержения сегодня наблюдаются в виде отложений игнимбрита , пирокластического материала, который отложился в результате этих извержений.
В ходе вспышки произошло множество извержений. Общий объем включает 5x10 5 км 3 туфа пеплового потока и 5x10 6 км 3 промежуточной и кремниевой лавы. [3] Это количество сопоставимо с некоторыми из крупнейших неэксплозивных вулканических провинций (см. Крупнейшие извержения мира ). Для справки, извержение вулкана Сент-Хеленс в 1980 году составило около 1 км 3 . Самым крупным извержением во время вспышки, а также крупнейшим эксплозивным извержением, когда-либо известным, было извержение туфа Фиш-Каньон на юго-западе Колорадо . Его объем составляет 5000 км 3 . Тремя основными вулканическими центрами вспышки являются вулканическое поле Центральной Невады в центральной Неваде , вулканическое поле Индиан-Пик в восточной Неваде/западной Юте и вулканическое поле Сан-Хуан в Колорадо .
Основной тектонической движущей силой этой взрывной вулканической активности является откат плиты . [4] Во время орогенеза Ларамида субдуцирующая плита Фараллон субдуцировала под очень небольшим углом . Когда это прекратилось, клин мантии открылся, и результатом стала вспышка. Специфика этого открытия, включая возможный откат плиты , [5] окна плиты , [6] или выпучивание плиты, [7] может объяснить определенные вулканические тенденции в пределах вспышки.