Ведущее колесо или ведущая ось или пилотное колесо паровоза — это неприводное колесо или ось, расположенные перед ведущими колесами. Ось или оси ведущих колес обычно располагаются на ведущей тележке . Ведущие колеса используются для того, чтобы помочь локомотиву проходить повороты и поддерживать переднюю часть котла.
Многие ведущие тележки не имеют простого вращательного движения вокруг вертикальной оси.
Тележки со скользящим движением, контролируемым пружинами, были запатентованы Уильямом Адамсом в 1865 году. [1] Другие конструкции использовали качающиеся звенья для принятия веса тележки с центрирующим действием. Первое использование ведущих колес обычно приписывается Джону Б. Джервису , который применил их в своем проекте 1832 года для локомотива с четырьмя ведущими колесами и двумя ведущими колесами (тип, который стал известен как Jervis ). В системе Уайта описания колесных пар локомотива его локомотив будет классифицирован как 4-2-0 , то есть у него было четыре ведущих колеса, два ведущих колеса и ни одного заднего колеса . В системе классификации UIC , которая считает оси, а не колеса, и использует буквы для обозначения приводных осей, Jervis будет классифицирован как 2A.
Локомотивы без ведущих тележек обычно считаются непригодными для высокоскоростного использования. Британская железнодорожная инспекция осудила эту практику в 1895 году после аварии с участием двух 0-4-4 в Даблбуа , Корнуолл, на Великой Западной железной дороге . [2] Другие конструкторы, однако, продолжали эту практику, и знаменитые пассажирские экспрессы класса 0-4-2 Гладстон на Лондонской, Брайтонской и Южно-Костской железной дороге оставались в бесперебойной эксплуатации до 1933 года. [3] Одна ведущая ось (известная как пони-тележка ) несколько повышает устойчивость, в то время как четырехколесная ведущая тележка практически необходима для высокоскоростной работы.
Наибольшее количество ведущих колес на одном локомотиве — шесть, как на локомотиве типа 6-2-0 Crampton и дуплексном локомотиве 6-4-4-6 S1 Пенсильванской железной дороги и паровой турбине 6-8-6 S2 . Шестиколесные ведущие тележки не пользовались большой популярностью. Crampton были построены в 1840-х годах, но только в 1939 году PRR использовала одну на S1.