Великий пенсионарий ( голландский : raadpensionaris ) был самым важным голландским чиновником во времена Голландской республики . Теоретически великий пенсионарий был просто гражданским служащим Сословий доминирующей провинции, графства Голландия , среди Семи Соединенных провинций. На практике великий пенсионарий Голландии был политическим лидером всей Голландской республики, когда в центре власти не было штатгальтера .
Положение гранд-пенсионера нелегко выразить в современных политических терминах, но иногда его сравнивают с положением премьер-министра . Фундаментальные различия заключаются в том, что у raadpensionaris не было коллег-министров и главы государства над ним.
Его голландское название, raadpensionaris , можно буквально перевести как «советник-пенсионер». Пенсионер в целом был юристом, которому городской совет платил за предоставление им консультаций на постоянной основе. Из-за регулярных выплат он был pensionarius на средневековой латыни . Такой человек назывался stadsadvocaat на голландском языке. В Штатах Голландии и Западной Фрисландии был пенсионарий, который сам был членом совета, raad . Поэтому он был Raedt ende Pensionaris на голландском языке семнадцатого века, что позже было упрощено до raadpensionaris или raadspensionaris . Французские дипломаты называли raadpensionaris Голландии Grand -pensionnaire , чтобы отличать его от сопоставимых должностных лиц в голландских провинциях меньшей важности. Это украшение не использовалось самими голландцами. На английский язык французское слово переводилось как «Grand Pensionary». В сословиях провинции Зеландия также был raadpensionaris , который также мог называться Grand Pensionary. В провинциях Гронинген и Гелдерланд был simple pensionaris . В провинциях Утрехт и Фрисландия был landsadvocaat .
Должность была основана в 1619 году и заменила титул адвоката земли . Если должность штатгальтера Голландии была занята, то великий пенсионарий часто был вторым лидером Республики. Будучи raadpensionaris Голландии , великий пенсионарий действовал как председатель Штатов Голландии. Он назначался Сословиями, но также мог быть мгновенно уволен Сословиями. Городской совет Дорта , который считался старейшим городом Голландии, имел право назначить нового великого пенсионария. Когда великий пенсионарий отсутствовал, его временно заменял stadsadvocaat или пенсионарий Дорта.
Сессии Сословий проходили по процедуре, которая сильно отличалась от процедуры современных парламентов. Голосование по некоторым предложениям не проводилось, и не было раунда дебатов. Великий пенсионарий контролировал повестку дня. Он представлял тему, а затем предлагал членам высказать свое мнение, что делалось в фиксированном порядке, отражающем даты, когда города, которые они представляли, получили городские права . В конце великий пенсионарий резюмировал каждое из заявлений делегатов, с неявным выводом о том, какое коллективное решение было принято этим. Таким образом, если он был компетентным человеком, он мог контролировать весь процесс принятия решений, тем более, что одной из его обязанностей было представлять десять членов дворянских делегатов — ridderschap — в их отсутствие и формулировать единое мнение, которое они как орган имели право выражать. Должность существовала, потому что все делегаты штатов, хотя и были ранжированы в соответствии с древней феодальной иерархией, все еще были в основном равны, и никто из них не мог, таким образом, выступать в качестве главы.
Великий пенсионарий также заботился обо всей переписке сословий. Таким образом, он занимался коммуникациями с низшими административными органами, другими провинциями Республики, Генеральными штатами Нидерландов и иностранными державами. Это означает, что его функция сочетала в себе элементы обязанностей, выполняемых современными министрами внутренних и иностранных дел. Письма в сословия могли читать все члены. Поэтому сообщения более секретного характера отправлялись великому пенсионарию лично. Большая часть переписки различных великих пенсионариев была сохранена, что стало важным источником информации для более поздних историков. Дипломатические контакты Республики в принципе управлялись Генеральными штатами. Однако они были плохо оснащены, чтобы принимать и развлекать посланников с помпезностью, необходимой в семнадцатом веке, чтобы не оскорблять иностранных правителей. На практике это было делегировано суду штатгальтера Голландии, который также проживал в Гааге. Когда штатгальтер не был назначен, великий пенсионарий принимал посланников.
Батавская республика 1795 года сначала упразднила эту должность, но в последний год Батавского содружества , 1805–1806, титул пришлось восстановить по приказу Наполеона в рамках ряда мер по укреплению исполнительной власти; Рутгер Ян Шиммельпеннинк, таким образом, некоторое время исполнял обязанности последнего великого пенсионария. Он официально исполнял обязанности президента всей Республики, а не только Голландии. В июне 1806 года Карел де Вос ван Стенвейк в течение двух недель исполнял обязанности великого пенсионария в рамках переходного соглашения.
Самым известным и значительным великим пенсионарием был Юхан де Витт , занимавший эту должность с 1653 по 1672 год. Юхан ван Олденбарневелт , сыгравший решающую роль в борьбе голландцев за независимость, был равен ему по влиянию, хотя он занимал эту должность, когда она еще называлась земельным адвокатом.