Гетманы Речи Посполитой ( лит . etmonas ) были высшими военными офицерами, уступавшими только королю в Речи Посполитой . Первый польский титул Великокоронного гетмана был учрежден в 1505 году. Звание гетмана присваивалось предводителю Войска Польского и до 1581 года присуждалось только за конкретную кампанию или войну. Позже он стал постоянным титулом, как и все титулы в Королевстве Польском и Речи Посполитой. Его нельзя было отменить, если не было доказано предательство (с 1585 г.). Царская казна не платила гетманам за свои услуги.
С конца 16 века в Великом княжестве Литовском было два гетмана и в Короне два гетмана : полевой гетман и Великий гетман (иногда переводится как Великий гетман). В результате всего появилось четыре гетманских титула: Великий Коронный Гетман, Полевой Коронный Гетман, Великий Литовский Гетман и Полевой Литовский Гетман. Во время совместных военных действий войск Короны и Великого Княжества Литовского Великий Коронованный гетман обычно считался выше других гетманов и выполнял функции главнокомандующего, если военные действия проходили вдоль границ Великого Княжества и наоборот.
Великие гетманы обычно командовали профессиональной и мобилизованной армией и в мирное время оставались в столице, занимаясь политикой, охраняя интересы армии и планируя кампании.
Польский полевой гетман находился в подчинении Великого гетмана и на том же поле боя командовал наемниками и артиллерией . Во время мира они обычно дислоцировались на восточных и южных границах Речи Посполитой и командовали всеми местными силами против постоянных стычек и небольших вторжений Османской империи и ее вассалов . Полевых гетманов называли также Пограничными гетманами, поскольку до введения звания гетмана они выполняли ту же работу, что и командиры пограничных гарнизонов.
Литовский полевой гетман первоначально назывался Придворным гетманом и командовал гвардией великого князя, а Земельный гетман командовал ополчением. Позже это различие исчезло и они были переименованы соответственно в Полевые и Великие Гетманы. В отличие от польской практики, литовский полевой гетман полностью контролировал подчинённое ему войско и не подчинялся великому гетману.
Некоторое время здесь действовала и канцелярия царского двора гетмана, но большого влияния она так и не приобрела.
Полномочия и привилегии гетмана, впервые официально описанные в 1527 году в акте о выдвижении Яна Тарновского , включали:
Гетман не имел права командовать войсками царского двора, царской гвардией, частями, оснащенными городами и поселками, а также частными лицами, хотя во время войн эти части часто добровольно приносили клятву повиновения гетману. Гетманы не имели контроля над военно-морским флотом, хотя польский флот всегда имел весьма ограниченное значение. Гетманы обычно не имели прямого контроля над ополчением ( pospolite ruszenie ), но могли отдавать приказы командовавшим им полкам .
Хотя гетманы считались одними из самых высокопоставленных чиновников в Речи Посполитой, их статус гетманов не давал им права заседать ни в Сенате , ни в Сейме , если только они не занимали другую должность, которая автоматически влекла за собой место, или не были избраны. как представители местной шляхты во время сеймиков . Каждый гетман получал гетманскую парадную булаву — булаву , как символ своего положения (она была добавлена к его гербу ). Реже встречались прапорщик в виде конского хвоста и гетманский знак .
В некоторых так и не реализованных планах преобразования Речи Посполитой из двойного государства в тройственное ( Речи Посполитой ) гетман должен был стать главой русинской части, состоящей из трёх украинских воеводств (см . Гадяч ).
Реформы 1776 года, стимулированные первым разделом Польши , ограничили полномочия гетманов.
В число главных помощников и офицеров гетмана входили:
Большинство этих адъютантов также имели к своим титулам дополнения Полевой/Великий и Коронный/Литовский, в зависимости от того, под каким гетманом они служили.
После 1635 года королем Владиславом IV Вазой было создано несколько новых военных титулов , изменивших некоторые обязанности гетмана: