Velocisaurus («быстрый ящер») — род динозавров -теропод из отряда ноазавридов , обитавший в позднем меловом периоде на территории Аргентины .
Велоцизавр, вероятно, был около 1,5 метров (4,9 футов) в длину, исходя из длины большеберцовой кости в 14 сантиметров (5,5 дюйма). [1] Это делает его самым маленьким ноазавром после Бертазавры . Стопа уникальна тем, что средняя (третья) плюсневая кость стала основным элементом, несущим вес. Ее верхний конец утолщился, тогда как стержни прилегающих второй и четвертой плюсневых костей значительно истончились. Такая конфигурация неизвестна для других тероподов, включая птиц. Бонапарт объяснил это как адаптацию к бегущему образу жизни. Высокая скорость была необходима для того, чтобы убежать от более крупных теропод; Бонапарт предположил, что сам велоцизавр был всеядным , на что указывает тот факт, что единственный найденный коготь четвертого пальца ноги был не острым, а относительно прямым. [2]
Велоцизавра можно охарактеризовать несколькими чертами, неизвестными другим абелизавроидам . К ним относятся: [3]
В 1985 году Оскар де Феррариис и Зульма Брандони де Гаспарини обнаружили окаменелости в Бока-дель-Сапо в провинции Неукен в Патагонии из слоев формации Бахо-де-ла-Карпа , датируемых сантонским ярусом . Среди них была правая нижняя задняя конечность небольшого теропода. В 1991 году этот динозавр был описан и назван Хосе Бонапартом как Velocisaurus unicus . Родовое название происходит от латинского velox , «быстрый», что указывает на то, что задняя нога и ступня демонстрируют приспособления для бега. Видовое название означает «уникальный» на латыни, ссылаясь на исключительное строение стопы. Род и вид основаны на голотипе MUCPv 41, почти полной правой ноге, которая является частью коллекции Museo de la Universidad Nacional del Comahue. [2] Более-менее целая левая нога, образец MPCN-PV-370, была описана в 2016 году. [3]
Первоначально Бонапарт отнес велоцизавра к отдельному семейству, Velocisauridae . Исследование взаимоотношений теропод, проведенное Фернандо Новасом и Себастьяном Апестегией в 2003 году, показало, что велоцизавр был близким родственником странного цератозавра Masiakasaurus . Эти двое могут образовывать подсемейство, Velocisaurinae . [4] В 2004 году это подсемейство было отнесено к Noasauridae в рамках более обширного Abelisauroidea . [5]
В исследовании 2001 года, проведенном Брюсом Ротшильдом и другими палеонтологами, 12 костей стопы, относящихся к велоцизавру, были исследованы на предмет признаков стрессового перелома , но ничего не было обнаружено. [6]
