Имперская верблюжья бригада (ICCB) — пехотная бригада на верблюдах , созданная Британской империей в декабре 1916 года во время Первой мировой войны для службы на Ближнем Востоке .
Начав с небольшого подразделения, подразделение в конечном итоге выросло до бригады из четырех батальонов , по одному батальону из Великобритании и Новой Зеландии и двух батальонов из Австралии. Войска поддержки включали батарею горной артиллерии , пулеметный эскадрон, королевских инженеров , полевой санитарный поезд и административный поезд.
ICC стал частью Египетского экспедиционного корпуса (EEF) и участвовал в нескольких сражениях и сражениях, в кампании Сенусси , в Синайской и Палестинской кампании , а также в арабском восстании . В бригаде погибло 246 человек. МУС был расформирован в мае 1919 года после окончания войны.
Преимущества верблюдов в условиях пустыни хорошо известны, и в 1912 году британская армия сформировала Верблюжий корпус Сомалиленда. [1] Однако силы британской армии, служившие в Египте в начале Первой мировой войны, не имели собственных верблюдов. формирование. Первыми подразделениями того, что впоследствии стало Имперским верблюжьим корпусом, были четыре формирования размером с роту , которые осуществляли дальнее патрулирование вокруг Суэцкого канала и Синайской пустыни . Компании были созданы в Египте в январе 1916 года за счет австралийцев, вернувшихся после неудавшейся кампании в Галлиполи . Индийский княжеский штат Биканер поставил первых верблюдов, поскольку Верблюжий корпус Биканер уже использовал верблюдов. Позднее эти верблюды использовались только в качестве тягловых животных, а более легкий египетский верблюд стал средством перевозки войск. Верблюды могли преодолевать среднее расстояние 3 мили (4,8 км) в час или 6 миль (9,7 км) в час рысью, неся солдата, его снаряжение и припасы. [2]
Верблюжьи роты состояли из небольшого штаба и четырех секций , каждая из семи групп по четыре человека. В состав роты входило 130 человек, все они были вооружены Lee-Enfields , стандартной британской винтовкой с продольно-скользящим затвором того времени. [2] Однако переход от патрулирования к более активной боевой роли в августе 1916 года привел к реорганизации. Каждая рота добавила пулеметное отделение из пятнадцати человек с тремя пулеметами Льюиса ; штаб-квартира компании также получила дополнительный персонал. Все это увеличило численность роты до 184 человек. Ожидалось, что четыре роты будут действовать как независимые подразделения, которые будут путешествовать на верблюдах, но затем спешатся, чтобы сражаться в качестве пехотинцев. Следуя практике кавалерийских и конно-пехотных частей, один человек из каждой группы из четырех человек держал верблюдов, когда команда действовала, что уменьшало огневую мощь команды на четверть. Однако вскоре выяснилось, что верблюды не так нервничают, как лошади, когда сталкиваются с артиллерийским и ружейным огнем, и один человек должен был присматривать за двенадцатью-шестнадцатью верблюдами, когда солдаты спешивались. [2]
В марте 1916 года из британских йоменских полков было сформировано шесть новых рот. Затем в июне из подкреплений, предназначенных для полков австралийской легкой кавалерии, были сформированы еще четыре австралийские роты . Подкрепления из Новой Зеландии, предназначенные для Новозеландской конной стрелковой бригады, сформировали две роты: одну создали в августе, а вторую - в ноябре. [3]
Имперская верблюжья бригада была сформирована 19 декабря 1916 года [4] [5] под командованием бригадного генерала Клемента Лесли Смита VC . [6] Первоначально бригада состояла из трех батальонов: 1-го (австралийского), 2-го (британского) и 3-го (австралийского), а также подразделений поддержки. [nb 2] Каждый из батальонов имел утвержденную численность 770 человек и 922 верблюда. В состав батальона входили четыре роты и штаб. 4-й батальон (АНЗАК) был сформирован в мае 1917 года, но вместо увеличения боевой численности бригады было решено, что один батальон всегда будет отдыхать и переоснащаться, а три батальона будут служить на фронте. [5] [7]
Для завершения структуры бригады и обеспечения дополнительной огневой мощи бригада получила еще несколько подразделений: 265-ю (Верблюжью) пулеметную эскадрилью с восемью пулеметами Виккерс , а также Гонконгскую и Сингапурскую (горную) батарею, вооруженную шестью BL 2,75-дюймовыми пулеметами Mountain. Пушки . Несмотря на свое название, батарея была сформирована бойцами Британской индийской армии . [8] В бригаде также были свои собственные королевские инженеры (10-й (верблюжий) полевой отряд), секция связи , австралийская (верблюжья) полевая машина скорой помощи и 97-е австралийское стоматологическое отделение, которое, насчитывавшее всего четыре человека, было самым маленьким подразделением бригады. . В состав бригады входила мобильная ветеринарная секция ICC, а логистическими подразделениями бригады были колонна боеприпасов бригады ICC и бригадный поезд ICC, в которых было достаточно припасов на пять дней. Общая численность бригады составляла около 4150 человек и 4800 верблюдов. [5] [9]
В марте 1916 года, после двухмесячного обучения, первые верблюжьи патрули покинули свое депо в Абасси на окраине Каира, чтобы патрулировать Ливийскую пустыню . В 1915 году сенусси атаковали британские и египетские аванпосты вдоль Суэцкого канала и побережья Средиземного моря. В результате кампания сенусси к тому времени в основном завершилась, но патрули должны были показать сенусси, что британцы наблюдают за ними, и защитить приграничные районы. [3]
Примерно в то же время патрули дальнего действия, каждый численностью около тридцати человек, отправились на юг и юго-восток Синайской пустыни, чтобы обнаружить любое вторжение Османской империи в этот район. Когда патрули обнаружили османские аванпосты, бригада организовала ротный рейд против аванпостов. ICC провел аналогичное патрулирование на севере, чтобы защитить железнодорожные и водные линии, которые были жизненно важны для любого британского нападения. [10]
Египетский экспедиционный корпус (ЭЭФ) перешёл в наступление в Синайской пустыне в августе, одержав победу в битве при цыганах . Для поддержки этих операций в декабре бригада двинулась на Синай; их первое крупное сражение произошло во время битвы при Магдхабе 23 декабря, через два дня после формирования бригады. [4] [10]
9 января 1917 года ICC одержал еще одну победу во время битвы при Рафе , которая вынудила османов отвести аванпосты на Синае в сторону Газы . Это также уменьшило потребность в независимых верблюжьих патрулях через Синай; в мае ВЭФ объединил ныне избыточные роты в новое подразделение - 4-й батальон (АНЗАК). [10]
Интенсивность операций росла, и затем МУС участвовал в захвате турецких войск в Бир-эль-Хасане , [nb 3] поражениях во время Первой битвы за Газу в марте, Второй битве за Газу в апреле и набеге на редут Сана в августе. Затем у них был перерыв на ремонт. Впоследствии они участвовали в победах в битве при Беэр-Шеве , Третьей битве при Газе и в битве у хребта Мугар в октябре и ноябре. К концу года наступление пересекло Синай и вошло в Палестину. [10]
В начале 1918 года МКК переместился в район долины реки Иордан и принял участие в нападении в марте и апреле. Первая битва при Аммане оказалась неудачной; после трех дней боя британцы не смогли прорвать оборону Османской империи вокруг города и были вынуждены отступить. 4-му батальону (Анзак) удалось захватить высоту 3039 с видом на город, и ему удалось продержаться двадцать четыре часа перед артиллерийскими и пехотными атаками, пока не было приказано отступить. [10]
Во время второго нападения Трансиордании на Шунет-Нимрин и Эс-Сальт верблюжья бригада была назначена на западную оборону брода через реку Иордан у Умм-эш-Шерта, защищая левый фланг 4-й бригады легкой кавалерии . Верблюжья бригада не смогла поддержать легкую кавалерию, которая была атакована на левом фланге и вынуждена отойти. [11]
Когда ВЭФ вышел из Синая в Палестину, изменение местности привело к роспуску МУС. В июне 1918 года австралийские войска были использованы для формирования 14-го и 15-го полков лёгкой кавалерии . Войска Новой Зеландии сформировали 2-ю новозеландскую пулеметную эскадрилью . Все три подразделения вошли в состав 5-й бригады легкой кавалерии . Шесть британских компаний еще некоторое время оставались частью ICC. Двое из них сражались вместе с Т. Э. Лоуренсом в Арабском восстании , а в июле 1918 года провели операции по диверсии на железнодорожной линии Хиджаза . Однако никаких подкреплений выделено не было, а численность шести оставшихся рот сократилась до двух, прежде чем они были окончательно расформированы в мае 1919 года. [12] Бригадный генерал Клод Стюарт Рим занял пост полковника корпуса в июне 1918 года. [13]
За два года службы МУС погибло 240 человек: 106 британцев, 84 австралийца, 41 новозеландец и девять мужчин из Индии. [12] [14] Мемориал Императорскому верблюжьему корпусу был открыт 22 июля 1921 года на набережной Темзы в Лондоне. На одной стороне начертаны имена всех членов корпуса, погибших во время войны, а на лицевой стороне - настроения;
Славной и бессмертной памяти офицеров, унтер-офицеров и солдат Императорского верблюжьего корпуса – британцев, австралийцев, новозеландцев, индийцев – павших в боях или умерших от ран и болезней в Египте, на Синае и в Палестине в 1916, 1917 годах. 1918 г. [12]
На памятнике также перечислены все сражения и сражения корпуса;
Численность бригады/корпуса в полевых условиях составляла около 3380 человек и 3880 верблюдов, при этом один батальон отдыхал.