Шола — местное название участка низкорослого тропического горного леса, встречающегося в долинах среди холмистых лугов в высокогорных районах Южной Индии , в основном в Керале , Карнатаке и Тамилнаде . Эти участки леса шола встречаются в основном в долинах и обычно отделены друг от друга волнистыми горными лугами . Шола и луга вместе образуют комплекс шола-луг или мозаику. Не все такие высокогорные луга имеют шола в своих долинах, особенно если они изолированы от других таких лугов, таких как луга, встречающиеся в заповедном лесу Идамалаяр в округе Эрнакулам в Керале . Слово «Шола», вероятно, произошло от тамильского слова cōlai (சோலை), означающего роща . [1]
Комплекс лесов и лугов шола описывается как климатическая климаксовая растительность , при которой возобновление и расширение лесов ограничивается такими климатическими условиями, как мороз или характеристики почвы, в то время как другие предполагают, что он может иметь антропогенное происхождение в результате выжигания и вырубки лесов древними скотоводами и земледельцами, занимающимися подсечно-огневым земледелием. [2]
Леса шола встречаются в горных районах Нилгири , Анаймалай , вокруг Анамуди , холмов Пални , Мегхамалай , Агастьямалай на юге и Малнад и связанных с ними хребтов в частях Ваянад , Кург , Баба Будангири , Кудремукх на севере, в Гоа , округе Сатара и округе Синдхудург в штатах Карнатака , Керала , Гоа , Махараштра и Тамил Наду . Хотя обычно говорят, что они встречаются выше 2000 метров над уровнем моря, леса шола можно найти на высоте 1600 метров во многих горных хребтах (например, холмы Билигириранга ).
Происхождение лесного и лугового комплекса шола стало предметом научных дебатов. Некоторые ранние исследователи предположили, что флористический состав представляет собой стабильное конечное состояние или климаксную растительность. Эта стабильность поддерживается климатическими условиями, такими как мороз, который позволяет траве расти, но убивает любые лесные сеянцы. [3] Другие предположили, что луга могли быть созданы и поддерживаться ранними скотоводами, и указали, что огонь играет важную роль в поддержании лугов. [4] Имеются доказательства как того, так и нескольких особенностей лесных деревьев и лугов, которые рассматривались и обсуждались. Анализ пыльцы из болот в Нилгири показывает, что комплекс лугов и лесов существовал 35 000 лет назад, задолго до начала человеческого воздействия. [5] Долгосрочные исследования динамических процессов изменения растительности продолжаются. [6] [7] [8]
Из-за своей изоляции, возвышенности и вечнозеленого характера леса шола являются домом для многих находящихся под угрозой исчезновения и эндемичных видов . [ требуется ссылка ] Некоторые из видов, встречающихся здесь, имеют близких родственников только в далеких вечнозеленых лесах Северо-Восточной Индии , Гималаев и Юго-Восточной Азии . Некоторые другие не встречаются больше нигде в мире.
Западные Гаты являются одним из всемирно признанных очагов биоразнообразия . Colias nilagiriensis — это вид бабочек, эндемичный для степей шола выше 2000 м, иногда его считают подвидом Colias erate . Как и большинство других видов рода Colias , он встречается на больших высотах и в субтропическом климате. Однако это единственный вид, встречающийся в Южной Индии. Среди многих крупных животных, населяющих мозаику шола-пастбища, есть тигры , леопарды , слоны и гауры . Находящийся под угрозой исчезновения нилгирийский тар (из семейства полорогих , куда входят газели, антилопы и дикие буйволы) является эндемиком степей шола, и его ареал в настоящее время ограничен 400-километровым участком мозаики шола-пастбища, от холмов Нилгири до холмов Агастьямалай . Смешонки , нилгирийские вяхири , короткокрылые и некоторые из эндемичных мухоловок ( черно-оранжевая мухоловка и нилгирийская мухоловка ) — вот некоторые из 300+ видов птиц, обитающих в этой области. Область демонстрирует высокую эндемичность и соперничает только с лесами северо-восточной Индии; 35 процентов растений, 42 процента рыб , 48 процентов рептилий и 75 процентов земноводных и около 13 процентов насекомых , около 25 процентов которых не встречаются к востоку от Бангалора , которые живут в этих лесах, являются эндемичными видами. [ требуется ссылка ]
В основных шолах холмов Нилгири произрастает не менее 25 видов деревьев . [9] Доминирующими деревьями в этом типе леса являются Magnolia nilagirica , Bischofia javanica (епископское дерево), Calophyllum tomentosum , Toona ciliata (индийское красное дерево), Eugenia (мирт) spp., Ficus glomerata (фиговое дерево атти или гроздьевое фиговое дерево или горловое фиговое дерево) и Mallotus spp. Верхний ярус лесов шолы состоит из небольших деревьев, как правило, Prunus ceylanica , Heptapleurum racemosum , Chionanthus ramiflorus , Syzygium spp., Rhododendron arboreum subsp. nilagiricum , Berberis napaulensis , Elaeocarpus recurvatus , Ilex denticulata , Magnolia nilagirica , Actinodaphne bourdillonii и Litsea wightiana . Ниже верхнего яруса находится низкий нижний ярус и густой кустарниковый ярус. Strobilanthes kunthiana , известный как Kurinji или Neelakurinji на тамильском языке , — хорошо известный кустарник, эндемичный для Западных Гат, который цветет только один раз в 12 лет. [10] На нижнем ярусе растет густая концентрация мхов, а на узком солнечном переходе к лугам — множество папоротников. Леса Шола перемежаются горными лугами , характеризующимися морозо- и огнестойкими видами трав , такими как Chrysopogon nodulibarbis , Cymbopogon flexuosus , Arundinella ciliata , Arundinella mesophylla , Arundinella tuberculata , Themeda tremula и Sehima nervosa .
Инвазивные интродуцированные виды представляют серьезную угрозу для этой высокогорной экосистемы. Некоторые, такие как Acacia mearnsii и Eucalyptus globulus, являются следствием коммерческой плантации и лесонасаждения, особенно в горах Нилгири . Другие угрожающие инвазивные виды включают Lantana camara и Ageratina adenophora . [11]
Периодические пожары, как считалось, помогают поддерживать пастбища, однако чрезмерное сжигание привело к сокращению лесных участков и росту инвазивных видов . [12]
Биом шола обладает высокой водоудерживающей способностью и является основным источником воды для высокогорных организмов, являясь источником многих ручьев и рек в Западных Гатах. [9]
