Утром 2 июля 1956 года в металлургической лаборатории Sylvania Electric Products в Бейсайде ( ныне Бей-Террас ) Квинс , Нью-Йорк , произошло три взрыва с участием ториевого лома . Девять человек получили ранения, [1] [2] некоторые из них были тяжело ранены. Один 28-летний сотрудник, Оливер Блейбер, умер 6 августа 1956 года. [3] Рабочие описали три огненных шара. [4]
Sylvania экспериментировала с крупномасштабным производством металлического тория из диоксида тория . Частью процесса закрытия этого эксперимента была переработка и сжигание шламов металлического порошка тория, которые остались необработанными во время эксперимента. Именно во время сжигания этого материала произошел взрыв. В то время металлургические свойства тория были недостаточно изучены.
Медицинский директор завода заявил прессе в то время, что погибший в результате сотрудник, Оливер Блейбер, скончался от «осложнений, вызванных ожогами третьей степени ». Сын Блейбера позже сослался на свидетельство о смерти , в котором было указано « отравление торием ». Жертвы взрывов лечились в больнице Флашинга , где работали мать и жена Блейбера. [4] Блейбер умер через месяц после инцидента, 6 августа 1956 года. [4]
Триста человек – 225 сотрудников, 50 пожарных и 25 полицейских – были проверены на радиацию. [1] [2] Роль радиации была преуменьшена, особенно для того, чтобы развеять опасения, что произошел ядерный взрыв . Обломки от взрыва в конечном итоге были утилизированы в океане. [4]